Cittadinanza per discendenza: hai già diritto a un secondo passaporto?

Un passaporto ottenuto tramite gli antenati è la strada più antica verso una seconda cittadinanza e, per molti, la più economica. Non chiede investimenti né trasferimenti, ma pazienza con archivi, uffici di stato civile e consolati. Chi trova questa pazienza alla fine non riceve un visto o un permesso di soggiorno, ma un diritto che nessuno può più togliergli.

Cosa significa cittadinanza per discendenza

I giuristi parlano di ius sanguinis, il diritto di sangue. La cittadinanza segue la famiglia: chi discende da un cittadino è a sua volta cittadino, ovunque sia nato. Il modello opposto è lo ius soli, il diritto del suolo, in cui conta il luogo di nascita. Come sfruttare questo secondo principio per i tuoi figli lo spiega l'articolo sul turismo delle nascite.

La Germania stessa segue il principio della discendenza. In base al § 4, comma 1, della legge sulla cittadinanza (Staatsangehörigkeitsgesetz), un figlio acquista alla nascita la cittadinanza tedesca se uno dei genitori la possiede. L'Italia lo dice quasi con le stesse parole all'art. 1 della sua legge sulla cittadinanza: è cittadino per nascita il figlio di padre o di madre cittadini. È proprio qui che sta la tua occasione. Se i tuoi genitori o nonni erano cittadini di un altro paese, la catena può arrivare fino a te, anche se lì non hai mai vissuto.

Tre modi in cui i paesi accolgono i discendenti

Non tutti i paesi trattano i discendenti allo stesso modo. A grandi linee si distinguono tre strade:

La differenza è più di una formalità. Con il riconoscimento devi dimostrare che la catena non si è mai interrotta: nessun antenato deve aver perso la cittadinanza prima di trasmetterla. Con la registrazione conta il giorno dell'iscrizione. Con la naturalizzazione agevolata lo Stato verifica condizioni aggiuntive, come la conoscenza della lingua e un giuramento in Ungheria.

Le tre strade hanno una cosa in comune: alla fine non c'è un permesso di soggiorno, ma una cittadinanza. Un visto può essere negato o revocato, un permesso di soggiorno scade. Un passaporto è un diritto, non un'autorizzazione. Come la discendenza si inserisce tra le altre strade verso un secondo passaporto lo mostra la grande panoramica sul secondo passaporto.

Quali paesi concedono il passaporto tramite gli antenati

Nell'Ottocento e nel Novecento molti Stati europei hanno perso milioni di persone per emigrazione, guerre ed espulsioni. Alcuni tengono ancora oggi la porta aperta ai loro discendenti. Le strade principali per chi legge dalla Germania e dall'Austria, in sintesi:

A questi si aggiungono paesi con regole proprie sulla discendenza, che altri siti della nostra rete trattano in modo approfondito, per esempio le regole britanniche sulla cittadinanza per discendenza (in tedesco). Prima di qualsiasi domanda ti aspetta in ogni caso lo stesso compito: trovare gli atti dei tuoi antenati. Come riuscirci lo spiega Ricerca genealogica per il passaporto.

Cittadinanza italiana per discendenza dopo la riforma

Per molti tedeschi l'Italia è il primo paese di discendenza che viene in mente: famiglie di lavoratori emigrati, emigranti, matrimoni misti. Secondo l'art. 1 della legge 91/1992 il figlio di padre italiano o di madre italiana è cittadino per nascita, e a lungo contava soprattutto che la catena non si fosse spezzata. Con il decreto-legge 36 del 28 marzo 2025, convertito dalla legge 74/2025, l'Italia ha ristretto parecchio questa porta.

Cosa richiede oggi l'art. 3-bis

Il cuore della riforma è il nuovo art. 3-bis della legge 91/1992, in vigore nella formulazione attuale dal 24 maggio 2025. Chi è nato all'estero e possiede un'altra cittadinanza è considerato come mai diventato italiano, a meno che non ricorra uno di questi casi:

1. La domanda di riconoscimento è arrivata al consolato o al sindaco competente entro le 23:59, ora di Roma, del 27 marzo 2025.
2. Entro quel momento l'ufficio ti aveva assegnato un appuntamento per la domanda, e l'hai presentata in quella data.
3. Entro quel momento era stata depositata in tribunale una domanda giudiziale di accertamento.
4. Un genitore o un nonno possiede esclusivamente la cittadinanza italiana, o la possedeva esclusivamente al momento della morte.
5. Un genitore o un genitore adottivo, dopo aver acquisito la cittadinanza italiana e prima della tua nascita o adozione, ha vissuto in Italia per almeno due anni continuativi.

Cosa significa per te che sei tedesco

Per la maggior parte dei lettori è il quarto caso a decidere. La parola chiave è "esclusivamente". Se tuo nonno ha vissuto in Germania come lavoratore emigrato italiano e non ha mai preso la cittadinanza tedesca, la strada resta aperta. Se si è naturalizzato ed è diventato così doppio cittadino, secondo la lettera della legge la sua linea non basta più. Se tua madre è italiana e ha avuto per tutta la vita solo il passaporto italiano, puoi chiedere anche tu il riconoscimento.

Il quinto caso aiuta le famiglie in cui un genitore ha vissuto lui stesso qualche anno in Italia. Bastano due anni di fila dopo l'acquisto della cittadinanza e prima della tua nascita.

Chi oggi vuole chiedere la cittadinanza italiana parte quindi da una verifica preliminare: prima chiarisci quali cittadinanze avevano genitori e nonni, poi raccogli gli atti. La tua cittadinanza tedesca non viene toccata. Il percorso completo, con i documenti, è descritto in Cittadinanza italiana per discendenza.

Cittadinanza polacca per discendenza: conferma, non naturalizzazione

Per i tedeschi la Polonia è uno dei paesi di discendenza più naturali. Molte famiglie hanno radici in Slesia, Pomerania, Prussia orientale o Galizia, e molti non sanno che un nonno polacco può trasmettere loro oggi un passaporto europeo.

La strada non si chiama naturalizzazione, ma conferma: il voivoda (il rappresentante del governo nella regione) accerta che possiedi la cittadinanza polacca o che l'hai persa. Se vivi all'estero non devi andare in Polonia. Presenti la domanda al voivoda tramite il console competente per il tuo luogo di residenza, e il consolato la inoltra. Presso le rappresentanze polacche in Germania la tassa per la domanda è di 100 euro, da pagare in contanti o con carta di debito.

I documenti che chiede il consolato

• Atti che provano l'origine polacca dei tuoi genitori o nonni: atti di nascita, matrimonio o battesimo e copie di documenti polacchi degli antenati
• Il tuo documento d'identità valido, in originale per la verifica
• Il tuo atto di nascita integrale con i nomi dei genitori, se sei nato fuori dalla Polonia
• Un certificato di stato civile sul tuo stato di famiglia

Il modulo di domanda lo compili in polacco. Gli atti in lingua straniera richiedono una traduzione giurata o una traduzione del console.

Il lavoro vero sta nella domanda se la cittadinanza sia passata nella tua famiglia senza interruzioni. Come chiarirlo e quali trappole ci sono per chi è emigrato prima e dopo la guerra lo trovi in Cittadinanza polacca per discendenza.

Cittadinanza irlandese tramite genitori o nonni

Il passaporto irlandese è uno dei passaporti per discendenza più ambiti in assoluto: cittadinanza europea e, in più, legami stretti con il Regno Unito. L'Irlanda distingue nettamente tra due generazioni.

Se uno dei tuoi genitori è nato sull'isola d'Irlanda ed era cittadino irlandese alla tua nascita, sei automaticamente irlandese. Non devi chiedere nulla e puoi richiedere subito il passaporto. Se uno dei tuoi nonni è nato sull'isola d'Irlanda ma il tuo genitore no, oppure se il tuo genitore era irlandese alla tua nascita senza essere nato sull'isola, la strada passa per il Foreign Births Register. Appena sei iscritto, sei cittadino irlandese e puoi chiedere il passaporto.

A cosa fare attenzione con il Foreign Births Register

• La cittadinanza vale dal giorno della registrazione, non dalla tua nascita.
• Per trasmettere la linea alla generazione successiva devi essere iscritto prima della nascita del figlio. Se un futuro genitore alla nascita non è ancora registrato, il figlio non ha alcun diritto.
• Serve tra l'altro l'atto di nascita originale del nonno nato in Irlanda, insieme a prove di identità e di indirizzo.

Il secondo punto è decisivo per le famiglie che desiderano figli: chi rimanda taglia la linea per i propri figli. Le regole sulla discendenza nel dettaglio sono descritte in Passaporto irlandese tramite i nonni. Come verificare se la tua famiglia ti dà già un diritto lo mostra Cittadinanza irlandese per discendenza. Chi non ha antenati irlandesi arriva all'obiettivo tramite la residenza: vedi Irlanda: naturalizzazione.

Ungheria, Romania, Grecia e paesi baltici

A est e a sud dei grandi paesi di emigrazione ci sono Stati i cui confini si sono spostati più volte nel Novecento. Altrettanto varie sono le loro regole per i discendenti.

Ungheria: naturalizzazione semplificata, con la lingua

L'Ungheria naturalizza i discendenti con una procedura semplificata. Puoi accedervi se un antenato era cittadino ungherese o se sei probabilmente di origine ungherese. La domanda la presenti presso una rappresentanza ungherese all'estero, e la procedura in sé è gratuita. Si paga solo per legalizzazioni e traduzioni. Diventi ungherese il giorno in cui presti giuramento o fai la promessa solenne.

L'ostacolo è la lingua. Le rappresentanze ungheresi sottolineano espressamente che devi saperti esprimere in ungherese senza aiuto e rispondere da solo, con frasi brevi, alle domande del funzionario. La legge prevede una sola eccezione, molto ristretta: per chi è privo della capacità di agire l'autorità può rinunciare alla prova della lingua. Se non hai mai imparato la lingua di famiglia, metti in conto un corso. Approfondisci in Cittadinanza ungherese.

Romania: riacquisto per i discendenti

La Romania apre la strada del ritorno agli ex cittadini che hanno perso la cittadinanza senza un loro atto e ai loro discendenti. Sul piano giuridico non è un nuovo acquisto, ma un riacquisto su domanda. La prova la dai con gli atti di stato civile di ogni generazione tra te e l'antenato che era rumeno. Quali generazioni copre la legge e quali documenti ti servono nel dettaglio lo trovi in Cittadinanza rumena per discendenza.

Grecia: decisivo è il registro comunale

In Grecia la cittadinanza nasce con la nascita da un genitore greco. Perché lo Stato la riconosca, devi essere iscritto nel Dimotologio, il registro dei cittadini di un comune greco. La chiave è quindi il registro: se il tuo genitore greco è iscritto lì, chiedi la tua iscrizione con i tuoi atti di stato civile. Approfondisci in Cittadinanza greca per discendenza.

Lituania, Lettonia, Estonia

Gli Stati baltici si ricollegano alla loro statualità precedente all'occupazione sovietica e aprono la strada del ritorno ai discendenti degli ex cittadini. Quali generazioni contano e quando puoi tenere la cittadinanza baltica accanto a quella tedesca, ognuno dei tre paesi lo regola a modo suo: vedi Lituania, Lettonia, Estonia.

Austria e Spagna: cittadinanza per i discendenti di perseguitati ed esuli

Alcune strade per discendenza non sono un invito agli emigranti, ma una risposta a un'ingiustizia. Si rivolgono alle famiglie i cui antenati sono stati perseguitati, cacciati o costretti all'esilio.

Austria: la dichiarazione ai sensi del § 58c

L'Austria restituisce la cittadinanza alle persone perseguitate dal regime nazionalsocialista e ai loro discendenti diretti. Dal 1° maggio 2022 vale la versione ampliata del § 58c della legge sulla cittadinanza (Staatsbürgerschaftsgesetz). Possono presentare la dichiarazione i discendenti in linea diretta, cioè figli, nipoti, pronipoti e così via; contano anche i figli adottati da minorenni. Non devi rinunciare alla cittadinanza che hai.

Non c'è una domanda in senso classico, ma una dichiarazione. La presenti alla rappresentanza austriaca all'estero, che la inoltra all'autorità competente; per chi non è nato in Austria e non vi risiede, si tratta del governo del Land di Vienna (MA 35). La procedura in sé non costa nulla. Oltre ai tuoi documenti presenti la documentazione sulla persecuzione del tuo antenato e gli atti che provano la parentela in linea diretta. Se la tua residenza principale è in Germania, non ti serve il certificato del casellario giudiziale.

Un punto richiede pianificazione: se la dichiarazione va a buon fine, sei austriaco con effetto retroattivo dal giorno in cui è arrivata all'autorità. Da quel giorno valgono per te le regole austriache sulla perdita della cittadinanza in caso di acquisto di un'altra. Se pensi anche a un terzo passaporto, decidi quindi prima l'ordine dei passi. Approfondisci in Cittadinanza austriaca per i discendenti dei perseguitati.

Spagna: strade con scadenza

La Spagna ha aperto la strada alla cittadinanza ai discendenti di esuli e di ebrei sefarditi con leggi apposite, ognuna con una scadenza fissa. Per l'opzione prevista dall'ottava disposizione aggiuntiva (Disposición adicional octava) della legge sulla memoria democratica (Ley 20/2022) il termine è scaduto il 22 ottobre 2025. Quali strade spagnole per i discendenti funzionano ancora oggi lo chiarisce Spagna: cittadinanza per i discendenti. Senza radici di questo tipo resta la strada ordinaria della residenza: vedi Spagna: naturalizzazione.

Discendenza africana: Ghana e Sierra Leone

Anche in Africa ci sono Stati che richiamano in modo mirato la loro diaspora. Per chi ha radici africane o famiglia in Africa occidentale, due strade sono interessanti.

Il Ghana offre il Right of Abode. Ne hanno diritto i ghanesi di nascita che hanno perso la cittadinanza acquisendone una straniera e le persone di discendenza africana della diaspora. Il Right of Abode lo concede il ministro con l'approvazione del presidente. Ti dà il diritto di vivere stabilmente in Ghana, di entrare senza visto e di lavorare senza permesso di lavoro. Non è un passaporto, ma uno status di soggiorno. Come andare avanti da lì lo descrive Ghana: cittadinanza e Right of Abode.

La Sierra Leone fa un passo in più e unisce discendenza e programma di investimento. La Heritage Citizenship si rivolge a richiedenti principali di discendenza africana, e la prova la fornisci con un test del DNA. L'importo del programma è di 120.000 USD, più familiari e due diligence. Puoi includere coniuge, figli, genitori e nonni, oltre a un Plus One. La procedura si svolge interamente a distanza, senza viaggio in Sierra Leone, e la Sierra Leone accetta la cittadinanza multipla senza limitazioni. Tutte le strade e i costi sono sulla pagina Sierra Leone.

I documenti che ti servono come prova

Ogni strada per discendenza, alla fine, è una prova documentale. Devi dimostrare senza lacune che discendi dall'antenato da cui ricavi la cittadinanza e, a seconda del paese, che lui la possedeva e poteva trasmetterla.

Il kit di base

• Atti di nascita di ogni generazione tra te e l'antenato
• Atti di matrimonio, perché i cognomi cambiano e alcuni paesi richiedono il matrimonio dei genitori
• Prove della cittadinanza dell'antenato: vecchi passaporti, fogli matricolari militari, libretti di lavoro, pagelle scolastiche, iscrizioni nei registri comunali o parrocchiali
• Se necessario, atti di morte e documenti di naturalizzazione o di perdita della cittadinanza

L'Ungheria, per esempio, cita espressamente certificati parrocchiali e d'archivio con il riferimento esatto, oltre al libretto militare, al libretto di lavoro o alla pagella dell'antenato. Gli atti di stato civile stranieri richiedono lì una traduzione ungherese certificata e, salvo diversa previsione di un accordo, un'apostille. La Polonia richiede traduzioni giurate.

Dove cercare

Tutto comincia dalla famiglia: cassetti, libretti di famiglia, vecchie lettere. Poi vengono gli uffici di stato civile del luogo di nascita, i registri parrocchiali, gli archivi di Stato e le liste degli emigranti. Se vuoi seguire antenati partiti oltreoceano da porti come Brema o Amburgo, trovi indizi nelle liste passeggeri dei tuoi antenati (in tedesco). Una guida passo per passo alla ricerca degli atti giusti è in Ricerca genealogica per il passaporto.

Un consiglio che ha funzionato per molte famiglie: parti dalla generazione più giovane e risali all'indietro. Ogni atto riporta nomi, date e luoghi che ti portano al successivo.

Mantenere il passaporto attuale: cosa vale per tedeschi e austriaci

La migliore discendenza serve a poco se ti costa il passaporto che hai già. Per i tedeschi questa preoccupazione non c'è più. Dall'entrata in vigore della legge di modernizzazione del diritto di cittadinanza, il 27 giugno 2024, i tedeschi non perdono più la cittadinanza quando ne acquisiscono una straniera su domanda. Non ti serve più un'autorizzazione al mantenimento (Beibehaltungsgenehmigung). Tutto il resto sulla cittadinanza multipla è in Doppia cittadinanza per i tedeschi.

Per gli austriaci valgono regole più severe, e l'ordine dei passi è decisivo. Prima di presentare una domanda in Italia, Polonia o Ungheria, chiarisci quindi se la tua strada conta come acquisto su domanda e cosa significa per la tua cittadinanza austriaca. Tutto il necessario è in Seconda cittadinanza per gli austriaci.

Trasmettere la discendenza ai tuoi figli

La discendenza funziona nei due sensi. Come tu erediti dai tuoi nonni, i tuoi figli ereditano da te, e anche qui ci sono limiti. Il diritto tedesco prevede al § 4, comma 4, della legge sulla cittadinanza un taglio generazionale: un figlio nato all'estero non acquista la cittadinanza tedesca se il genitore tedesco è nato a sua volta all'estero dopo il 31 dicembre 1999 e vi ha la residenza abituale. Non vale se il figlio altrimenti diventerebbe apolide, e si può evitare se i genitori, entro un anno dalla nascita, chiedono la trascrizione dell'atto ai sensi del § 36 della legge sullo stato civile (Personenstandsgesetz).

Chi vive all'estero pianifica quindi questo termine con la stessa cura della registrazione irlandese prima della nascita. Come trasmettere in sicurezza entrambi i passaporti alla generazione successiva lo mostrano Trasmettere la cittadinanza, Cittadinanza tedesca per i figli nati all'estero e Secondo passaporto per i figli. La panoramica per le famiglie è nella pagina Famiglia.

Nessun diritto tramite gli antenati: naturalizzazione e investimento

Non ogni storia familiare porta a un passaporto. Forse i tuoi antenati sono tedeschi da generazioni, forse la catena si è spezzata da qualche parte, forse l'Italia ha tagliato la tua linea con la riforma del 2025. Allora restano due strade, e non si escludono a vicenda.

La prima è la naturalizzazione tramite la residenza. Costa pochi soldi, alla fine è la strada più duratura e ti lega davvero a un paese. In cambio chiede anni di soggiorno effettivo, spesso esami di lingua, e pazienza. Quali paesi naturalizzano più in fretta lo mostra Naturalizzazione all'estero.

La seconda è la cittadinanza per investimento. Richiede capitale, ma nessun trasferimento, e si decide in mesi anziché in anni. Programmi, importi e tempi sono in Comprare la cittadinanza, nel confronto e nella panoramica dei programmi.

La risposta più intelligente spesso è fare entrambe le cose: un passaporto per investimento ti garantisce oggi la libertà di movimento, mentre in parallelo accumuli gli anni per una naturalizzazione o raccogli gli atti dei tuoi antenati. Come unire le due strade lo descrive Cittadinanza per investimento e naturalizzazione.

Come il passaporto per discendenza entra nel tuo piano B

Un secondo passaporto raramente è fine a se stesso. Nella teoria delle bandiere è la prima bandiera, accanto a residenza, società e patrimonio in paesi diversi. Un passaporto europeo italiano, polacco o irlandese è più di un documento di viaggio: ti rende cittadino dell'Unione, anche se un giorno non avessi più la cittadinanza tedesca. Quanto vale il tuo futuro passaporto nel confronto mondiale lo mostra la classifica dei passaporti. E se pensi ad avere figli, ricorda il passaporto che puoi dare loro con il luogo di nascita: completa la discendenza senza dipendere da atti dell'Ottocento.

Domande frequenti