Spagna: la cittadinanza per i discendenti di esuli e sefarditi

Un passaporto è un diritto, non una concessione. Chi lo ottiene per le proprie origini non compra nulla e non chiede nulla: fa accertare ciò che spetta alla sua famiglia. Quali paesi aprono questa strada e fin dove risalgono nel passato lo trovi nella panoramica sulla cittadinanza per discendenza. La Spagna è un caso particolare, perché accanto al normale diritto di discendenza ha approvato due leggi riparatorie, entrambe con una data di scadenza.

Cittadinanza spagnola per discendenza: le strade aperte oggi

Prima di ordinare qualsiasi atto, collega la tua storia familiare a una delle strade. La domanda è sempre la stessa: chi, nella tua linea, era spagnolo d'origine, dove è nato e ha perso in seguito la cittadinanza spagnola?

Due delle cinque strade passano per la residenza in Spagna: devi averci vissuto legalmente, senza interruzioni e subito prima della domanda. L'opzione dell'art. 20 e l'eccezione per i sefarditi non la richiedono. Chi non ha nessuna di queste radici resta sulla strada ordinaria descritta in Spagna: la naturalizzazione per i tedeschi.

Nipoti di esuli: la Ley de Memoria Democrática

Alla fine della guerra civile molti spagnoli presero la via dell'esilio. Molti non tornarono più, acquisirono una nuova cittadinanza e persero quella spagnola. I loro figli e nipoti crebbero in Francia, Messico, Argentina o Germania, spesso senza passaporto spagnolo e a volte senza sapere di avere un diritto.

La Ley 20/2022 sulla memoria democratica è entrata in vigore il 21 ottobre 2022. La sua ottava disposizione aggiuntiva (disposición adicional octava) ha concesso un diritto di opzione a tre gruppi:

1. Figli e nipoti di esuli: persone nate fuori dalla Spagna il cui padre, madre, nonno o nonna era spagnolo d'origine e aveva perso o abbandonato la cittadinanza spagnola in seguito a un esilio per motivi politici, ideologici o religiosi o a causa del proprio orientamento o della propria identità sessuale.
2. Figli di donne spagnole che avevano perso la cittadinanza con il matrimonio: i figli nati all'estero di spagnole che, prima dell'entrata in vigore della Costituzione del 1978, avevano perso la cittadinanza spagnola sposando uno straniero.
3. Figli maggiorenni dei nuovi spagnoli: i figli adulti di coloro a cui è stata riconosciuta la cittadinanza spagnola d'origine per opzione in base a questa legge o alla settima disposizione aggiuntiva (disposición adicional séptima) della Ley 52/2007.

Il termine è scaduto

La dichiarazione andava resa entro due anni dall'entrata in vigore, e il Consiglio dei ministri poteva prorogare il termine di un anno. La proroga è arrivata. Le rappresentanze spagnole hanno ricevuto le ultime dichiarazioni il 22 ottobre 2025; l'ambasciata di Budapest, per esempio, ha aperto appositamente il pomeriggio dell'ultimo giorno, anche senza appuntamento.

Per te significa questo: se hai presentato la dichiarazione in tempo, la tua pratica è in corso e conta rispondere in modo rapido e completo alle richieste di integrazione. Se hai mancato il termine, la strada di questa norma è chiusa. Il tuo diritto tramite i nonni non lo è per forza, perché il Código Civil prevede strade proprie per la stessa famiglia.

Sefarditi: cosa resta della legge del 2015

I sefarditi sono i discendenti degli ebrei che vissero nella penisola iberica fino al 1492. Gli editti di espulsione lasciarono loro la scelta tra battesimo ed esilio, e molti partirono. Le loro comunità rinacquero nel Nord Africa, nei Balcani e nel resto dell'Impero ottomano. Molti conservarono per secoli il ladino o la haketía, la lingua dei loro antenati.

La Ley 12/2015 ha riconosciuto questa storia come circostanza eccezionale ai sensi del Código Civil e ha aperto ai sefarditi di origine spagnola la naturalizzazione per carta de naturaleza, senza residenza in Spagna. Bisognava dimostrare due cose:

• L'origine sefardita, per esempio con un certificato della Federación de Comunidades Judías de España, di una comunità ebraica o di un'autorità rabbinica riconosciuta, con il ladino o la haketía come lingua di famiglia, con una ketubbah secondo la tradizione castigliana o con una perizia sui cognomi.
• Il legame speciale con la Spagna, tra l'altro tramite la conoscenza della storia e della cultura spagnola, famiglie presenti negli elenchi di protezione della Spagna o l'impegno a favore di istituzioni spagnole o sefardite. I maggiorenni dovevano inoltre superare il DELE A2 e l'esame su Costituzione e società.

La domanda passava da un notaio, la decisione spettava alla Dirección General de los Registros y del Notariado. La tassa era di 100 euro per domanda.

Il termine e l'eccezione

La legge è entrata in vigore il 1° ottobre 2015 e concedeva tre anni per la domanda, prorogabili di un anno. Al più tardi il 1° ottobre 2019 la finestra era quindi chiusa. Una porta però la legge l'ha lasciata aperta di proposito: chi dimostra circostanze eccezionali o motivi umanitari e soddisfa gli altri requisiti può presentare domanda con la stessa procedura anche dopo la scadenza. Su queste domande decide il Consiglio dei ministri. Non è una strada per tutti, ma un caso singolo che va motivato bene.

Per tutti gli altri sefarditi resta la residenza in Spagna, che per loro è particolarmente breve.

Figlio di uno spagnolo nato in Spagna: l'opzione senza limite di età

Per molte famiglie in Germania questa è la strada più importante, e non ha scadenze. Pensa alle famiglie arrivate dalla Spagna in Germania negli anni Sessanta e Settanta. Alcuni padri e madri sono poi diventati tedeschi perdendo la cittadinanza spagnola, e i loro figli nati in Germania sono cresciuti con il solo passaporto tedesco.

L'art. 20, comma 1, lettera b del Código Civil concede un diritto di opzione a chiunque abbia un padre o una madre spagnolo d'origine e nato in Spagna. Di norma un diritto di opzione si estingue a 20 anni. Proprio per questo caso, però, l'art. 20, comma 3 stabilisce espressamente: nessun limite di età. Che tu abbia 25 o 60 anni non fa differenza.

Verifica prima se non sei già spagnolo

Prima di esercitare l'opzione, fatti una domanda più semplice: tuo padre o tua madre era ancora spagnolo il giorno della tua nascita? Allora sei spagnolo dalla nascita ai sensi dell'art. 17, comma 1, lettera a del Código Civil e non ti serve l'opzione, ma l'iscrizione nel registro dello stato civile spagnolo.

Due norme possono però aver fatto cessare di nuovo questa cittadinanza:

• Art. 24, comma 1: il maggiorenne che vive all'estero e acquisisce volontariamente un'altra cittadinanza, o usa ormai solo quella straniera che aveva già da bambino, perde la cittadinanza spagnola dopo tre anni se entro quel termine non dichiara di volerla conservare.
• Art. 24, comma 3: chi è nato e vive all'estero, figlio di genitori spagnoli a loro volta nati all'estero, e possiede anche la cittadinanza del paese in cui risiede, perde quella spagnola se non dichiara di volerla conservare entro tre anni dalla maggiore età.

Se è successo, c'è l'art. 26: il riacquisto. Di norma richiede una residenza legale in Spagna, ma per gli emigrati e i figli di emigrati questo requisito espressamente non vale. Dichiari davanti al Registro Civil competente di voler riacquistare la cittadinanza e fai iscrivere il riacquisto.

Un anno in Spagna: la strada breve per figli e nipoti

Se nessuna di queste strade fa per te, puoi comunque arrivare presto al traguardo. L'art. 22, comma 2, lettera f del Código Civil considera sufficiente un anno di residenza per chiunque sia nato fuori dalla Spagna e abbia un padre, una madre, un nonno o una nonna spagnolo d'origine. Il motivo della perdita qui non conta, non devi dimostrare alcun esilio.

Proprio qui sta la risposta per tutti quelli che hanno mancato il termine della Ley de Memoria Democrática: il nonno che ti avrebbe dato il passaporto con una semplice dichiarazione oggi ti accorcia la naturalizzazione da dieci anni a uno.

Le condizioni sono chiare:

1. Residenza legale e ininterrotta in Spagna, subito prima della domanda. Un anno in cui ci vivi davvero, non un anno con la casa delle vacanze.
2. Buona condotta civica e integrazione sufficiente, dimostrate nel procedimento.
3. DELE A2 e CCSE: il regolamento sulla naturalizzazione per residenza richiede entrambi gli esami dell'Instituto Cervantes; il CCSE verte per il 60 per cento su Costituzione e ordinamento dello Stato e per il 40 per cento su cultura, storia e società.
4. La decisione spetta al ministero della Giustizia; il regolamento prevede per questo un anno dal ricevimento della domanda.

Come registrarti in Spagna da cittadino tedesco e quali documenti ti servono lo trovi in ingresso, visto e soggiorno in Spagna. Pianifica quell'anno anche dal punto di vista fiscale, perché un anno di residenza è più di una lunga vacanza. Il quadro generale è in vivere in Spagna e le tasse.

Due anni di residenza per i sefarditi

Per i sefarditi la naturalizzazione tramite residenza non è legata ad alcuna scadenza. L'art. 22, comma 1 del Código Civil li cita espressamente accanto ai cittadini d'origine dei paesi iberoamericani, di Andorra, delle Filippine, della Guinea Equatoriale e del Portogallo: a loro bastano due anni di residenza legale e ininterrotta invece di dieci.

Le altre condizioni sono le stesse della strada di un anno: buona condotta, integrazione, DELE A2 e CCSE. Anche qui dimostri di essere sefardita; i mezzi di prova elencati dalla legge del 2015 mostrano a cosa guardano le autorità spagnole. E in base all'art. 23 del Código Civil i sefarditi di origine spagnola non devono rinunciare alla cittadinanza precedente, un vantaggio che la strada ordinaria non conosce.

Puoi tenere il tuo passaporto tedesco?

Sul fronte tedesco la situazione non è mai stata così favorevole. Dal 27 giugno 2024 l'acquisto di una cittadinanza straniera su domanda non comporta più la perdita di quella tedesca. Non ti serve più l'autorizzazione al mantenimento (Beibehaltungsgenehmigung). I dettagli sono nell'articolo sulla doppia cittadinanza per i tedeschi.

Sul fronte spagnolo c'è un punto che dovresti conoscere prima della domanda. Per l'acquisto per opzione, carta de naturaleza o residenza, l'art. 23 del Código Civil richiede tre cose: un giuramento o una promessa di fedeltà al Re e di obbedienza alla Costituzione e alle leggi, la dichiarazione di rinuncia alla cittadinanza precedente e l'iscrizione nel Registro Civil. Sono esentati dalla rinuncia i cittadini dei paesi indicati all'art. 24 e i sefarditi di origine spagnola. La Germania non è in questo elenco.

Che cosa significhi questa dichiarazione per il tuo passaporto tedesco lo stabilisce il diritto tedesco stesso. Secondo il § 26 della legge sulla cittadinanza (StAG), un cittadino tedesco rinuncia alla cittadinanza con una dichiarazione scritta che deve essere approvata dall'autorità tedesca competente per la cittadinanza, e la perdita avviene solo con la consegna del documento di rinuncia. Fai chiarire questo punto per il tuo caso prima di firmare.

Due strade l'art. 23 non le tocca proprio: chi è già spagnolo dalla nascita ai sensi dell'art. 17 non acquisisce nulla, si fa solo iscrivere. E il riacquisto dell'art. 26 non compare nell'elenco dell'art. 23.

Quali atti ti servono per la strada spagnola

Ognuna di queste strade regge o cade su una prova: che il tuo antenato era spagnolo d'origine e, per l'opzione dell'art. 20, comma 1, lettera b, anche che è nato in Spagna. A questo si aggiunge la catena completa da lui fino a te.

• Il tuo antenato: atto di nascita spagnolo del Registro Civil o, per le generazioni più vecchie, l'atto di battesimo della parrocchia. In più ogni documento che mostri la sua cittadinanza: vecchio passaporto spagnolo, registro consolare, documenti militari.
• La perdita: il decreto di naturalizzazione dell'altro paese, l'atto di matrimonio per le donne che sposarono uno straniero prima del 1978, oppure le prove dell'esilio.
• La catena: gli atti di nascita di ogni generazione fino a te, gli atti di matrimonio a ogni cambio di cognome.
• Per i sefarditi: attestati della comunità o dell'autorità rabbinica, prove relative al ladino o alla haketía, ai cognomi e alla storia della famiglia.

Per gli atti di nascita stranieri, la Ley 12/2015 richiedeva espressamente la legalizzazione o l'apostille e, dove necessario, una traduzione giurata in spagnolo. Su tutte le strade conta su questo standard. Dove trovare gli atti tedeschi, francesi o latinoamericani dei tuoi antenati e che cosa rilasciano gli archivi lo spiega l'articolo sulla genealogia per il passaporto.

Spagna, Austria e la questione del piano B

Spagna e Austria hanno entrambe varato leggi per i discendenti dei perseguitati, ma con una grande differenza: per la dichiarazione del § 58c, la strada per i discendenti dei perseguitati dal nazionalsocialismo, l'Austria non fissa alcun termine e non chiede di rinunciare alla cittadinanza precedente; la Spagna ha invece richiuso entrambe le sue finestre riparatorie. Se hai antenati ebrei o perseguitati politici in più paesi, verifica quindi prima quale paese tiene ancora la porta aperta oggi. Scopri di più in cittadinanza austriaca per i discendenti dei perseguitati.

Un passaporto spagnolo è un passaporto dell'Unione europea, e non finisce con te. In base all'art. 17 del Código Civil i tuoi figli sono spagnoli dalla nascita se tu sei spagnolo quando nascono. Perché la catena regga, ogni generazione che vive all'estero deve tenere d'occhio i termini di dichiarazione dell'art. 24; come trasmettere correttamente una cittadinanza lo mostra trasmettere la cittadinanza ai figli. Che cosa porta un secondo passaporto ai tuoi figli lo trovi alla pagina Famiglia.

E se la strada spagnola richiede un anno in Spagna che non puoi vivere subito, o manca un atto che un archivio deve prima trovare? Allora vale quello che vale per ogni naturalizzazione: alla fine la strada libera è la migliore, ma richiede tempo. Una cittadinanza per investimento ti compra quel tempo. Le due cose si possono portare avanti in parallelo, come mostra l'articolo CBI e naturalizzazione. Quali programmi oggi ti danno un secondo passaporto in pochi mesi lo vedi nella panoramica dei programmi e nel confronto.

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