Suisse avec un second passeport : ce qui s'applique aux binationaux

Un passeport est un droit, pas une autorisation. Un visa peut vous être refusé ou retiré, une nationalité non. Le passeport suisse est un document solide, et c'est justement pour cela que beaucoup sous-estiment ce qu'en apporte un second : une seconde patrie, un second consulat, un second pays tenu de vous laisser entrer. Pour les Allemands qui deviennent suisses comme pour les Suisses en quête d'un second passeport, la question est la même : qu'est-ce qui s'applique aux binationaux ?

La Suisse autorise-t-elle la double nationalité ?

Oui, sans la moindre réserve. Depuis le 1er janvier 1992, la pluralité de nationalités est admise sans restriction en droit suisse. C'est ainsi que le formule le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) sur les pages de ses représentations. La Suisse ne vous demande pas combien de passeports vous détenez, et elle n'exige pas que vous choisissiez.

Cela vaut dans les deux sens :

• Vous êtes suisse et acquérez une autre nationalité. Tant que l'autre État n'exige pas de renonciation, cela n'a aucune incidence sur votre nationalité suisse.
• Vous êtes étranger et devenez suisse. La Suisse n'exige pas, lors de la naturalisation, que vous renonciez à votre nationalité d'origine. C'est votre État d'origine qui décide si vous pouvez la garder.

C'est précisément ce second point que beaucoup négligent. Le DFAE le souligne expressément : si la législation de votre État d'origine ne permet pas l'acquisition d'une nationalité étrangère, vous risquez de perdre votre nationalité d'origine. La Suisse est généreuse, encore faut-il que l'autre partie joue le jeu.

Une obligation s'ajoute si vous vivez à l'étranger : les Suisses de l'étranger qui ont acquis une autre nationalité doivent l'annoncer à la représentation suisse auprès de laquelle ils sont immatriculés. Ne l'oubliez pas, car en cas de coup dur, cette représentation est votre premier interlocuteur.

Double nationalité Allemagne et Suisse

Pour les nombreux Allemands installés à Zurich, Bâle ou Zoug, et pour les Suisses ayant un parent allemand, la situation n'a jamais été aussi simple. Les deux États acceptent la double nationalité.

Côté allemand, la loi de modernisation du droit de la nationalité a supprimé l'ancienne règle de perte. L'Office fédéral d'administration (Bundesverwaltungsamt) le résume en une phrase : la pluralité de nationalités est acceptée de manière générale en Allemagne, et la procédure d'autorisation de conservation a été supprimée. Depuis le 27 juin 2024, vous ne perdez plus la nationalité allemande si vous acquérez une nationalité étrangère sur demande. Les cas antérieurs à cette date restent régis par le droit de l'époque, car la réforme n'est pas rétroactive.

Pour vous, en tant qu'Allemand, la Suisse reste toutefois un marathon, pas un sprint. La Confédération n'accorde l'autorisation fédérale de naturalisation que si vous êtes titulaire d'un permis d'établissement (permis C) et avez vécu au total dix ans en Suisse, dont trois au cours des cinq années précédant la demande. Le canton et la commune procèdent en outre à leurs propres examens. Comment réunir ces années et quels raccourcis existent, vous le découvrirez dans Suisse : naturalisation pour les Allemands. Le cadre général pour les Allemands titulaires de deux passeports ou plus est présenté dans la synthèse sur la double nationalité en Allemagne.

Pour les Autrichiens, c'est le droit autrichien de la nationalité qui décide si le passeport d'origine survit à la naturalisation en Suisse. Avant de déposer une demande de naturalisation en tant qu'Autrichien, lisez Seconde nationalité pour les Autrichiens.

Pourquoi un Suisse voudrait-il un second passeport ?

La question est légitime. Avec un passeport suisse, on voyage librement et on vit dans l'un des pays les plus sûrs au monde. Sa force réelle en comparaison est analysée dans Le passeport suisse : quelle est sa force réelle. Mais un second passeport n'est pas une affaire d'exemption de visa. C'est une affaire de dépendance.

Un seul passeport signifie qu'un seul État décide si vous obtenez un document de voyage, où vous pouvez vous établir et qui vous protège en cas de coup dur. Avec un second, vous répartissez ce risque. Les raisons principales recoupent les huit raisons d'avoir un second passeport :

• Un second droit d'entrée et de séjour qu'aucun fonctionnaire ne vous accorde par faveur.
• Un document de rechange si votre passeport suisse est perdu, volé ou retenu à l'étranger et que la représentation est loin.
• Un passeport pour vos enfants, qui leur ouvrira plus tard des portes que vous ne connaissez pas encore aujourd'hui.
• Des voyages dans des pays où un autre passeport attire moins l'attention ou passe plus vite les contrôles.

Pour les Suisses qui vivent à l'étranger, une raison de plus s'ajoute : si votre vie est de toute façon centrée hors d'Europe, la nationalité de votre pays de résidence ou d'un pays voisin vous donne une véritable liberté de mouvement sur place.

Second passeport par investissement : ce que les Suisses doivent savoir

Pour les Suisses, la citoyenneté par investissement est la voie la plus rapide vers un second passeport. Le droit suisse ne fixe ici aucune limite : vous restez suisse, quel que soit le pays qui vous accueille en plus. Une seule question compte : le pays du programme admet-il la pluralité de nationalités ? Pour les principaux programmes, c'est expressément réglé :

La Sierra Leone arrive en tête : la demande se fait entièrement à distance, sans voyage ni rendez-vous à l'ambassade, et il s'écoule en règle générale 90-120 jours entre le dossier complet et le passeport. Les États des Caraïbes ont leurs propres atouts. Montants, frais et règles familiales de tous les programmes figurent côte à côte dans le comparatif, et les membres de votre famille qui peuvent vous suivre sont présentés sous Famille.

Un point que les Suisses doivent connaître : certains programmes excluent certaines nationalités. Saint-Kitts-et-Nevis exclut par exemple les ressortissants et résidents de Russie, de Biélorussie, de Corée du Nord, d'Afghanistan, d'Irak et d'Iran, tandis que la Sierra Leone accepte toutes les nationalités sauf la Corée du Nord. Aucune de ces exclusions ne concerne les Suisses. Vous passez la vérification d'antécédents habituelle, rien de plus. Comment l'investissement et une naturalisation ultérieure s'articulent est expliqué dans le guide du second passeport.

Né à l'étranger : le délai des 25 ans

Cette règle peut coûter le passeport suisse à des familles sans qu'elles s'en aperçoivent. L'article 7 de la loi sur la nationalité suisse (LN) est formulé de façon stricte : l'enfant né à l'étranger d'un parent suisse, qui possède aussi une autre nationalité, perd la nationalité suisse à 25 ans révolus. À moins que l'une de trois conditions ne soit remplie d'ici là :

1. L'enfant a été annoncé à une autorité suisse, en Suisse ou à l'étranger.
2. Il s'est annoncé lui-même.
3. Il a déclaré par écrit vouloir conserver la nationalité suisse.

La bonne nouvelle : il faut très peu pour qu'il y ait annonce. La loi cite expressément toute communication des parents, de proches ou de connaissances en vue de l'inscription dans les registres suisses, l'immatriculation auprès de la représentation ou l'établissement d'une pièce d'identité. Celui qui a reçu un passeport suisse enfant est en règle générale du bon côté.

La mauvaise nouvelle : si un enfant perd la nationalité, ses propres enfants la perdent aussi. Une annonce oubliée produit donc ses effets sur plusieurs générations. Celui qui n'a pas pu faire l'annonce à temps pour des raisons indépendantes de sa volonté peut encore la faire dans l'année qui suit la disparition de l'empêchement.

Ce qui reste après le 25e anniversaire

Celui qui a perdu la nationalité peut déposer une demande de réintégration dans un délai de dix ans, y compris depuis l'étranger, s'il a des liens étroits avec la Suisse. Passé ce délai, ce n'est plus possible qu'avec trois ans de séjour en Suisse. Anticipez donc : annoncez chaque enfant né à l'étranger dès que l'acte de naissance est disponible. Ce qui attend encore les enfants titulaires de deux passeports est présenté dans Enfants avec deux passeports.

Service militaire : les obligations des binationaux

Pour beaucoup de binationaux, l'obligation de servir est la principale inquiétude. La loi sur l'armée et l'administration militaire (LAAM) la règle avec pragmatisme.

• Les Suisses de l'étranger sont libérés du recrutement et de l'obligation de servir en temps de paix. Le Conseil fédéral peut prévoir des exceptions, notamment pour les Suisses de l'étranger établis dans les États voisins. Ils peuvent eux aussi être convoqués au service de défense nationale.
• Les binationaux qui ont accompli leurs obligations militaires ou fourni des prestations de remplacement dans l'autre État ne sont pas astreints au service militaire en Suisse. Le Conseil fédéral peut prévoir des exceptions.
• L'obligation de s'annoncer et la taxe d'exemption sont réservées. Le binational qui n'est pas astreint au service communique tout de même ses données personnelles et leurs modifications au commandement d'arrondissement de son canton de domicile.

La Suisse peut conclure avec d'autres États des accords sur la reconnaissance réciproque du service militaire des binationaux. Votre représentation vous dira si un tel accord s'applique à votre seconde nationalité. Ce qui vaut pour le service militaire allemand si vous êtes aussi allemand est expliqué sous Service militaire obligatoire. Ce qui s'applique en période de tension ou en cas de guerre, lorsque deux États pourraient vous mobiliser, est présenté dans Double nationalité en cas de guerre.

Protection consulaire à l'étranger

C'est ici que deux passeports valent davantage qu'un seul. La loi sur les Suisses de l'étranger (LSEtr) permet à la Suisse d'accorder la protection consulaire aussi aux personnes ayant plusieurs nationalités, pour autant qu'aucun autre État ne leur vienne déjà en aide. Selon le DFAE, les binationaux bénéficient de la même protection que les Suisses n'ayant qu'un passeport.

Il existe une limite : le pays de votre seconde nationalité. Là, la Suisse ne peut vous protéger que si cet État ne s'y oppose pas. Et si la nationalité étrangère est prépondérante, vous ne recevez en règle générale aucune aide sociale suisse en tant que Suisse de l'étranger.

Concrètement, cela signifie que dans les pays tiers, deux consulats peuvent vous venir en aide. Dans le pays de votre second passeport, vous êtes son citoyen, avec tous les droits que cet État accorde aux siens. La loi ne prévoit d'ailleurs aucun droit à la protection consulaire, pas même pour les Suisses n'ayant qu'un passeport. Comment entrer et sortir avec deux passeports, lequel présenter où et ce qui compte à la frontière, c'est expliqué dans Voyager avec plusieurs passeports.

Inconvénients : retrait, libération et impôts

Qui cherche les inconvénients de la double nationalité en trouve étonnamment peu dans le cas de la Suisse. Trois points méritent d'être connus.

Retrait de la nationalité

La Suisse ne peut retirer la nationalité qu'à un binational. Le Secrétariat d'État aux migrations (SEM) peut le faire avec l'assentiment du canton d'origine si votre comportement porte gravement atteinte aux intérêts ou à la renommée de la Suisse. L'ordonnance sur la nationalité suisse (OLN) précise ce que cela recouvre : des crimes graves commis dans le cadre d'activités terroristes, d'extrémisme violent ou de criminalité organisée, le génocide, les crimes contre l'humanité, les crimes de guerre ainsi que certaines infractions contre la sûreté de l'État. Le retrait suppose en principe une condamnation entrée en force. Pour une personne respectueuse des lois, ce n'est pas un risque, juste une note de bas de page.

Libération à votre propre demande

La Suisse ne retient personne. Celui qui ne réside pas en Suisse et possède une autre nationalité, ou en a reçu l'assurance, est libéré de la nationalité suisse sur demande. La perte prend effet à la notification de l'acte de libération. Même ensuite, le chemin du retour reste ouvert : la réintégration est possible dans un délai de dix ans.

Impôts

En Suisse, la nationalité ne détermine pas l'assujettissement à l'impôt. Les personnes physiques sont assujetties si elles ont leur domicile ou leur séjour fiscal en Suisse. Vous y avez un séjour fiscal si vous séjournez en Suisse au moins 30 jours en exerçant une activité lucrative ou 90 jours sans activité lucrative. Un second passeport n'y change rien, ni en bien ni en mal. Pourquoi passeport et impôts sont deux questions distinctes, c'est expliqué dans Passeport et impôts.

Suisse de l'étranger : immatriculation et passeport

Beaucoup de binationaux suisses vivent à l'étranger. Pour eux, l'immatriculation est la clé de tout. Le Suisse qui n'a pas de domicile en Suisse s'annonce auprès de la représentation compétente pour être inscrit au registre des Suisses de l'étranger. Ce n'est qu'une fois inscrit que vous pouvez exercer vos droits de Suisse de l'étranger, et ce n'est qu'alors que les autorités suisses agissent pour vous en vertu de la loi sur les Suisses de l'étranger.

Pour les binationaux, l'immatriculation a un second avantage : elle vaut en même temps annonce et protège vos enfants nés à l'étranger contre la perte de la nationalité à 25 ans. Inscrivez donc vos enfants dès le départ.

Lorsque votre passeport arrive à échéance, vous en demandez un nouveau auprès de votre représentation dans votre pays de résidence. La marche à suivre pas à pas figure dans le guide Renouveler son passeport suisse à l'étranger (en allemand). Si vous quittez la Suisse en ce moment, vous trouverez le départ pas à pas sous Annoncer son départ de Suisse (en allemand).

Gardez vos deux passeports valides. Un passeport échu ne vous retire pas la nationalité, mais il vous prive, au moment décisif, du document qui la prouve.

Questions fréquentes