Deux, trois, quatre passeports : pourquoi le deuxième est rarement le dernier

Un passeport est un droit, pas une permission. Un visa peut vous être refusé ou retiré, une nationalité non. Une fois que l'on a compris cela, on ne voit plus le deuxième passeport comme une fin, mais comme un commencement. Car chaque passeport supplémentaire est un droit de plus que personne ne peut vous enlever d'un trait de plume, et les voies qui y mènent se combinent. À quoi ressemble la première étape, le guide du second passeport vous l'explique. C'est ensuite que cela devient passionnant.

Combien de nationalités peut-on avoir ?

Aucun chiffre ne vous est imposé à l'échelle mondiale. La nationalité relève de chaque État. L'Allemagne décide qui est et reste allemand. La Suisse décide qui est suisse. Le Canada décide qui est canadien. Aucun de ces États ne décide du nombre d'autres passeports que vous possédez par ailleurs.

Pour les Allemands, la situation n'a jamais été aussi claire que depuis le 27 juin 2024. L'Office fédéral d'administration (Bundesverwaltungsamt) le dit sans détour : l'Allemagne accepte de manière générale la pluralité de nationalités. Celui qui acquiert une autre nationalité ne perd plus la nationalité allemande. Le droit allemand ne prévoit aucun maximum. Que vous preniez un, deux ou trois passeports supplémentaires ne change rien à votre passeport allemand.

La Suisse en est là depuis plus longtemps encore. Selon le Secrétariat d'État aux migrations (SEM), la double nationalité y est autorisée sans restriction depuis le 1er janvier 1992. Et le Canada indique expressément sur son portail officiel de voyage que vous pouvez avoir plusieurs citoyennetés tout en restant canadien.

La vraie limite ne tient donc pas à un chiffre. Elle tient au pays le plus strict de votre collection. Chaque État de votre combinaison doit accepter que vous soyez aussi citoyen des autres. Si l'un d'eux refuse, il décide de sa propre nationalité, pas de vos autres.

Triple nationalité : quand elle fonctionne

Une triple nationalité fonctionne lorsque trois conditions sont réunies en même temps. Le pays de votre premier passeport vous laisse garder ce que vous avez. Le pays de votre deuxième passeport n'exige aucune renonciation. Et le troisième pas davantage. Cela paraît simple, et pour la plupart des combinaisons envisageables pour les Allemands et les Suisses, ça l'est.

Les choses se corsent avec les États qui ne tolèrent la pluralité de nationalités que sous réserve. Deux exemples montrent à quel point ces réserves peuvent différer :

• Autriche : un Autrichien qui acquiert volontairement une nationalité étrangère perd automatiquement, de plein droit, la nationalité autrichienne. Seule une autorisation de conservation (Beibehaltung) demandée et accordée avant l'acquisition l'en préserve. Si vous êtes autrichien et envisagez un deuxième ou un troisième passeport, vous commencez donc à Vienne, et non dans le pays du programme. La démarche est décrite dans seconde nationalité pour les Autrichiens.
• Le Japon exige de ses binationaux qu'ils choisissent. Selon le ministère japonais de la Justice, celui qui possède plusieurs nationalités avant ses 18 ans doit trancher avant ses 20 ans. Celui qui ne les acquiert qu'à partir de 18 ans dispose de deux ans. Celui qui ne choisit pas est mis en demeure de le faire par le ministre de la Justice et peut, dans certains cas, perdre la nationalité japonaise.

Il en découle une règle simple pour votre projet : vérifiez chaque pays séparément, et dans les deux sens. Vous laisse-t-il conserver vos passeports actuels lorsque vous devenez citoyen ? Et vous laisse-t-il, une fois citoyen, en ajouter d'autres ? Ce n'est que si les deux réponses sont oui que ce pays a sa place dans votre combinaison.

Quels pays autorisent la nationalité multiple

Dans les pays qui reviennent le plus souvent dans les combinaisons de passeports des Allemands, des Autrichiens et des Suisses, les règles sont claires. Voici ce qu'en disent les autorités compétentes elles-mêmes :

Les pays des programmes comptent tout particulièrement, car c'est là que beaucoup obtiennent leur deuxième ou leur troisième passeport. La Sierra Leone accepte la nationalité multiple sans restriction. La Citizenship by Investment Unit de Saint-Kitts-et-Nevis indique expressément que le pays reconnaît la double nationalité et que les investisseurs n'ont pas à renoncer à leur nationalité actuelle. Quels autres programmes entrent en ligne de compte et en quoi ils diffèrent, le comparatif vous le montre.

Pourquoi un deuxième passeport reste rarement le dernier

Presque personne ne prévoit trois passeports dès le départ. La plupart commencent par une inquiétude : et si mon unique passeport ne m'était un jour plus d'aucune aide ? Le deuxième passeport répond à cette inquiétude. Puis l'on s'aperçoit que la vie ouvre d'autres portes.

Le parcours type ressemble à ceci. Vient d'abord un passeport disponible rapidement, parce que le temps est la ressource la plus rare. La citoyenneté par investissement le délivre en quelques mois plutôt qu'en plusieurs années : pour la Sierra Leone, il faut en général 90 à 120 jours entre le dossier complet et le passeport ; à Saint-Kitts-et-Nevis, la décision tombe 120 à 180 jours après l'accusé de réception. Pour comprendre cette voie en détail, lisez acheter une nationalité.

Ensuite, quelque chose change. Avec un plan B en poche, beaucoup choisissent plus librement où ils veulent vivre. Ils s'installent dans un pays qui leur plaît, y restent quelques années, et soudain une nouvelle possibilité se présente : la naturalisation dans leur nouveau pays de résidence. C'est la voie la moins coûteuse et souvent, au bout du compte, la plus précieuse, mais elle exige des années de résidence effective. C'est précisément pour cela qu'investissement et naturalisation ne s'excluent pas. L'investissement vous achète le temps dont la naturalisation a besoin. Comment les deux voies s'imbriquent, CBI et naturalisation vous l'explique.

Et puis il y a les enfants. Un enfant né à l'étranger peut y obtenir une nationalité par le droit du sol. Un enfant dont les ancêtres viennent d'un autre pays peut obtenir un passeport de plus par filiation. Le nombre de passeports d'une famille augmente ainsi souvent de lui-même, génération après génération.

Quatre voies que vous pouvez combiner

Chaque passeport supplémentaire passe par l'une de quatre voies. L'essentiel : ces voies ne s'excluent pas. Vous pouvez les emprunter l'une après l'autre ou en parallèle, pour vous-même comme pour vos enfants.

Filiation : le passeport qui existe déjà dans votre famille

Beaucoup de gens détiennent un droit sans le savoir. Un grand-père venu d'un autre pays, une arrière-grand-mère originaire d'un État au droit de la filiation généreux : de telles traces peuvent mener à un passeport de plus, qui ne coûte rien d'autre que des actes, de la patience et des frais. La vue d'ensemble de cette voie se trouve dans nationalité par filiation. Pour l'Irlande, l'une des voies par filiation les plus connues, l'article sur la double nationalité avec l'Irlande explique ce qu'il advient de vos passeports actuels.

Naissance à l'étranger : le passeport que vous transmettez à votre enfant

Une naissance en terre étrangère, c'est un passeport que vous déposez dans le berceau de votre enfant. Le Canada, par exemple, fait en principe citoyen toute personne née au Canada après le 14 février 1977 : c'est ce que prévoit l'article 3 de la loi sur la citoyenneté (Citizenship Act). Si l'un des parents est allemand, l'enfant acquiert en plus la nationalité allemande par la naissance.

Il y a une exception à connaître : si vous êtes vous-même né à l'étranger après le 31 décembre 1999 et y avez votre résidence habituelle, votre enfant né à l'étranger n'acquiert la nationalité allemande que si sa naissance est déclarée aux autorités allemandes pour transcription dans un délai d'un an. Ne laissez pas passer ce délai. Quels pays appliquent le droit du sol, vous le trouverez dans tourisme de naissance.

Naturalisation : la voie peu coûteuse, mais longue

La naturalisation est la voie que les États prévoient depuis toujours : vous vivez dans le pays, vous vous intégrez, vous devenez citoyen. Elle coûte peu d'argent mais beaucoup de temps, et elle exige que vous y habitiez réellement. Pour beaucoup, c'est le troisième passeport, qui découle tout naturellement d'un déménagement. Quels pays naturalisent rapidement et ce qu'ils exigent, naturalisation à l'étranger vous le montre.

Investissement : le passeport qui vous fait gagner du temps

La citoyenneté par investissement est la seule voie qui ne dépend ni de l'origine, ni du lieu de naissance, ni des années de résidence. Elle est prévisible, rapide et inscrite dans la loi. C'est pourquoi, pour beaucoup, elle est le premier passeport supplémentaire, suivi ensuite des autres.

Comment naît un troisième passeport dans la pratique

Un troisième passeport naît le plus souvent de quelques situations types. Trois exemples montrent comment les voies s'imbriquent :

Ces trois exemples ont un point commun : aucun passeport n'en remplace un autre. Chacun vient s'ajouter. Votre passeport allemand ou suisse reste votre document de voyage solide, le passeport par investissement votre assurance, le troisième passeport votre foyer ou l'héritage de votre famille. Si vous voulez en savoir plus sur ces combinaisons, l'article sur les nationalités multiples et leurs limites légales (en allemand) est un bon point de départ.

Pour les familles, il vaut la peine de tout penser ensemble dès le départ. En incluant votre conjoint et vos enfants dans la demande par investissement, vous donnez à chacun le même plan B. Ce que les programmes prévoient pour les proches est présenté sur la page Famille.

Ce qu'implique chaque nationalité supplémentaire

Chaque passeport est un droit. Certains États attachent toutefois aussi des obligations à leur nationalité. Si vous réunissez plusieurs passeports, vous connaissez ces points et vous les anticipez.

L'impôt suit le plus souvent le domicile, pas le passeport

En Allemagne, vous êtes assujetti de manière illimitée à l'impôt sur le revenu si vous y avez votre domicile ou votre résidence habituelle. Un passeport de plus n'y change rien, ni à votre détriment ni à votre avantage. La grande exception, ce sont les États-Unis : selon l'administration fiscale américaine, les citoyens américains sont imposés sur leurs revenus mondiaux même lorsqu'ils vivent à l'étranger. Si vous envisagez un passeport américain, lisez d'abord l'article sur la double nationalité et les impôts américains. L'articulation entre passeport, domicile et impôts est expliquée dans fiscalité et nationalité.

Dans le pays de votre autre passeport, vous êtes son citoyen

Le Canada le dit ouvertement à ses citoyens : un pays dont vous avez également la nationalité peut vous considérer comme son propre citoyen et ne pas y reconnaître votre citoyenneté canadienne. Les autorités locales peuvent alors vous refuser l'accès à l'assistance consulaire canadienne. Ce n'est pas une raison de renoncer à plusieurs passeports, mais une raison de toujours vous présenter avec le passeport adéquat dans chaque pays. Comment tirer parti de deux réseaux d'ambassades, vous le lirez dans deux ambassades. Pour les questions de service militaire et de séjours à l'étranger, un article dédié traite du service militaire obligatoire.

Honnête sur chaque formulaire

Avec plusieurs passeports, on vous demandera plus souvent quelles nationalités vous possédez. Le formulaire ESTA pour les États-Unis, par exemple, demande expressément si vous avez d'autres nationalités. La réponse est toujours complète et exacte, avec chaque passeport que vous détenez. Plus de détails dans ESTA et double nationalité.

Voyager avec trois passeports

Plus de passeports, c'est plus de possibilités à la frontière, mais aussi un peu plus de rigueur. Le principe est simple : chaque passeport a son rôle. Vous présentez le passeport d'un pays lorsque vous y entrez ou que vous en sortez. Le Canada indique par exemple expressément à ses citoyens qu'il leur faut un passeport canadien valide pour rentrer au pays par avion. Pour les pays tiers, vous choisissez le passeport qui offre les meilleures conditions d'entrée.

L'important est que la réservation, l'enregistrement et le passeport présenté concordent. Comment gérer cela proprement au quotidien, voyager avec plusieurs passeports vous le montre. Et pour savoir lequel de vos passeports ouvre le plus de portes, et où, consultez le classement des passeports.

Quelle combinaison vous convient

Au bout du compte, la question n'est pas de savoir combien de passeports sont permis. La question est de savoir quelle combinaison protège réellement votre vie. Les collections les plus solides suivent un schéma clair :

1. Un document de voyage solide. Pour les Allemands, les Autrichiens et les Suisses, c'est en général le passeport qu'ils ont déjà.
2. Un plan B rapide. Un passeport par investissement d'un pays qui autorise la nationalité multiple, disponible en quelques mois. Vous trouverez les programmes en un coup d'œil sous Programmes, les montants et frais sous Coûts.
3. Un passeport qui a du sens pour vous. Celui de votre pays de résidence par naturalisation, ou celui de vos ancêtres par filiation.
4. La génération suivante. Le passeport que vous transmettez à votre enfant par une naissance à l'étranger ou par votre propre nationalité.

Toutes les familles n'ont pas besoin des quatre. Mais toutes gagnent à choisir l'ordre en connaissance de cause. En sécurisant d'abord le plan B rapide, vous gagnez la liberté d'emprunter sereinement les voies plus lentes. Et en pensant à vos enfants dès le départ, vous ne laissez passer aucune occasion qui ne se présente qu'une fois.

Questions fréquentes