Deux ambassades au lieu d'une : la protection consulaire avec deux nationalités

Quand on pense à un second passeport, on pense le plus souvent à la liberté de voyager, à la fiscalité ou à un plan B pour la famille. Ce qu'on oublie facilement : avec la seconde nationalité, vous gagnez aussi un second État compétent pour vous à l'étranger. Ce n'est pas un effet secondaire. C'est l'un des avantages les plus concrets de la double nationalité, et il devient décisif précisément au moment où plus rien d'autre ne fonctionne. Pour une vue d'ensemble des voies vers un second passeport, consultez le guide du second passeport.

Ce que recouvre vraiment la protection consulaire

La protection consulaire, c'est l'aide qu'un État apporte aux siens à l'étranger. La Convention de Vienne sur les relations consulaires de 1963 définit ainsi la première fonction de tout consulat : protéger dans l'État de résidence les intérêts de l'État d'envoi et de ses ressortissants, dans les limites admises par le droit international. Un consulat est compétent pour vous parce que vous êtes ressortissant. Pas parce que vous avez un visa, pas parce que vous êtes client, mais parce que vous en faites partie.

Pour les Allemands, c'est la loi consulaire (Konsulargesetz, KonsG) qui donne corps à cette mission. Dès l'article 1 KonsG, les agents consulaires sont appelés à conseiller et assister les Allemands selon leur appréciation consciencieuse. Trois dispositions la rendent concrète :

• Article 5 KonsG, aide en cas de détresse : les agents consulaires doivent apporter aux Allemands dans le besoin l'aide nécessaire lorsque la situation ne peut pas être résolue autrement. Cela peut inclure une protection juridique ou le voyage de retour vers votre lieu de résidence.
• Article 6 KonsG, aide en cas de catastrophe : en cas de catastrophe naturelle, de conflit armé ou de troubles révolutionnaires, les agents consulaires doivent prendre les mesures nécessaires pour apporter aide et protection aux Allemands.
• Article 7 KonsG, aide aux détenus : les Allemands en détention provisoire ou purgeant une peine sont suivis à leur demande et, en particulier, aidés à obtenir une défense juridique.

Deux points méritent d'être connus. D'abord, l'aide consulaire n'est en principe pas gratuite : selon l'article 5, alinéa 5, KonsG, la personne aidée doit rembourser les frais, de même que ses proches et son conjoint dans la limite de leur obligation alimentaire. En cas de catastrophe, l'article 6, alinéa 2, KonsG permet d'y renoncer. Ensuite, la protection consulaire n'est pas la protection diplomatique. Avec la protection consulaire, un consulat vous aide très concrètement : visite en détention, contact avec la famille, document de voyage d'urgence. Avec la protection diplomatique, votre État défend votre cause face à un autre État qui vous a causé un tort. Les deux reposent sur le même fondement : vous devez être ressortissant.

C'est exactement pour cela qu'une seconde nationalité double votre protection. Un titre de séjour, un golden visa ou une résidence ne vous apporte pas un seul agent consulaire de plus. Un second passeport vous apporte un second État tout entier.

Double nationalité dans un pays tiers : quelle ambassade vous aide ?

La plupart des situations d'urgence ne surviennent ni chez vous ni dans le pays de votre seconde nationalité, mais quelque part entre les deux : en voyage d'affaires, en vacances, lors d'une correspondance. Dans ce cas, la situation juridique est claire et joue en votre faveur.

En 2006, la Commission du droit international des Nations unies a réuni les règles de la protection diplomatique dans un projet d'articles. L'article 6 prévoit que tout État dont une personne ayant une double ou multiple nationalité est ressortissante peut exercer sa protection diplomatique à son égard contre un État dont elle n'est pas ressortissante. Et il ajoute : deux ou plusieurs États de nationalité peuvent aussi exercer cette protection conjointement.

Concrètement, deux portes s'ouvrent à vous dans un pays tiers. Si vous êtes allemand et en même temps citoyen de la Dominique, les deux États sont en principe compétents pour vous à Dubaï, Bangkok ou Nairobi. Si l'ambassade d'Allemagne est débordée, fermée ou tout simplement loin, la représentation de votre second État peut prendre le relais. Et là où les deux sont présentes, elles peuvent agir pour vous en même temps.

Ce que vous devez savoir en cas d'arrestation

La règle la plus importante en cas d'urgence figure à l'article 36 de la Convention de Vienne. Si vous êtes arrêté, les autorités doivent informer sans retard le consulat de votre État si vous le demandez, et elles doivent vous informer de ce droit. Les agents consulaires peuvent vous rendre visite, s'entretenir avec vous et vous procurer un avocat.

Le mot clé, c'est « si vous le demandez ». Avec deux nationalités, dites donc expressément lesquelles vous possédez et quel consulat doit être prévenu. Si les deux sont présents sur place, nommez les deux, pour que les autorités sachent qui prévenir.

Le passeport avec lequel vous voyagez fait une différence

Quel passeport présenter à quelle frontière est une question à part entière, traitée en détail dans voyager avec deux passeports. Pour la protection consulaire, une règle simple s'applique : avant chaque voyage, notez les contacts d'urgence de vos deux États dans le pays de destination, c'est-à-dire l'ambassade, le consulat ou le consul honoraire. Tous les États ne sont pas représentés dans toutes les capitales. Avec les deux numéros dans votre téléphone, vous ne perdez pas une heure à chercher le jour où cela compte.

La limite : le pays de votre autre nationalité

La seconde partie de la règle est tout aussi claire. L'article 7 du projet de la Commission du droit international dispose qu'un État de nationalité ne peut exercer sa protection diplomatique à l'égard d'une personne contre un État dont cette personne a également la nationalité, à moins que la nationalité de l'État protecteur ne soit prépondérante, tant à la date du préjudice qu'à la date de la présentation de la réclamation.

Les conseils aux voyageurs du ministère fédéral des Affaires étrangères (Auswärtiges Amt) sur l'Iran montrent à quel point cela peut être dur en pratique. Les autorités iraniennes ne reconnaissent pas la double nationalité et traitent les binationaux germano-iraniens exclusivement comme des ressortissants iraniens. Le ministère précise qu'un suivi consulaire par l'ambassade d'Allemagne à Téhéran n'est donc pas possible en cas d'urgence.

La loi consulaire allemande reflète cette limite à sa manière. L'article 5, alinéa 1, KonsG exclut de l'obligation d'aide un groupe précis : les Allemands qui ont leur résidence habituelle dans un État étranger dont ils possèdent aussi la nationalité, et dont le père ou la mère possède ou a possédé cette nationalité, ainsi que leurs descendants. Les agents consulaires peuvent néanmoins les aider lorsque l'équité le justifie dans le cas d'espèce.

Lisez bien cette exception, car elle est étroite. Elle vise les personnes qui vivent dans le pays de leur autre nationalité et la tiennent de leurs parents. Si vous vivez en Allemagne et acquérez une seconde nationalité par investissement ou par naturalisation, vous n'êtes pas concerné. Pour vous, l'ambassade d'Allemagne reste pleinement compétente dans tout pays tiers.

Pourquoi cette limite ne pèse presque pas avec un second passeport

La limite concerne le seul pays dont vous êtes aussi citoyen. Et c'est justement là que vous n'avez pas besoin d'ambassade, puisque vous y êtes chez vous. Citoyen de la Dominique, vous n'êtes pas à Roseau un invité qui a besoin de protection, mais un citoyen qui a le droit d'entrer et de rester. La question de savoir qui vous y protège contre cet État devient sérieuse surtout pour les personnes qui tiennent leur seconde nationalité, dès la naissance, d'un pays d'origine difficile, comme le montre l'exemple de l'Iran. Quand vous choisissez délibérément votre seconde nationalité, vous choisissez un État en qui vous avez confiance.

C'est aussi là que se trouve la réponse à la question que tant de gens se posent sur les avantages et les inconvénients de la double nationalité : l'inconvénient se limite à un seul pays, et ce pays, c'est vous qui le choisissez. L'avantage vaut dans tous les autres pays du monde.

L'UE, troisième niveau de protection pour les Allemands à l'étranger

En tant qu'Allemand, vous avez déjà aujourd'hui plus d'une ambassade, même si vous y pensez rarement. Selon l'article 20, paragraphe 2, point c, du traité sur le fonctionnement de l'Union européenne, tout citoyen de l'Union bénéficie, dans un pays tiers où son État membre n'est pas représenté, de la protection des autorités diplomatiques et consulaires de tout autre État membre dans les mêmes conditions que les ressortissants de cet État. La directive (UE) 2015/637 met ce droit en œuvre.

Trois points de la directive vous servent concrètement :

• Mêmes conditions : les ambassades et consulats des États membres accordent aux citoyens de l'Union non représentés la protection consulaire dans les mêmes conditions qu'à leurs propres ressortissants (art. 2).
• Quand vous êtes non représenté : lorsque votre État n'a sur place ni ambassade ni consulat permanents, ou lorsqu'aucune ambassade, aucun consulat ni aucun consul honoraire n'est effectivement en mesure de vous aider dans le cas concret (art. 6).
• Quelle aide : notamment en cas d'arrestation ou de détention, si vous êtes victime d'une infraction, en cas d'accident ou de maladie grave, de décès, d'aide et de rapatriement en situation d'urgence, et pour les documents de voyage d'urgence (art. 9).

Avec une seconde nationalité, vous ajoutez à ce filet européen un filet bien à vous, indépendant. Si votre second passeport est lui-même un passeport de l'UE, obtenu par exemple par filiation, vous avez même deux États membres directement compétents pour vous. S'il vient des Caraïbes ou d'Afrique, s'y ajoute un État qui entretient hors de l'UE ses propres relations, ses propres liens et ses propres représentations.

Guerre, troubles, catastrophe : qui vient vous chercher ?

La vraie force de deux ambassades se révèle quand beaucoup de personnes ont besoin d'aide en même temps. Lors d'une évacuation, les lignes téléphoniques sont saturées, les places sur les vols spéciaux sont rares et chaque représentation s'occupe d'abord des personnes dont elle a la charge.

Dans de telles situations, l'article 6 KonsG oblige les agents consulaires allemands à prendre les mesures nécessaires pour apporter aide et protection aux Allemands. Pour que cela fonctionne immédiatement, l'article 6, alinéa 3, KonsG leur demande de tenir une liste des Allemands de leur circonscription. Le ministère fédéral des Affaires étrangères tient à cet effet la liste de prévention des crises ELEFAND. Vous pouvez vous y inscrire que vous viviez à l'étranger ou que vous n'y soyez que brièvement, en vacances ou en voyage d'affaires, de préférence avant le départ.

Avec une seconde nationalité, vous disposez en cas de crise d'une seconde voie. Si le convoi allemand ne part qu'après-demain, une place dans l'avion de votre second État sera peut-être libre demain. Si l'ambassade d'Allemagne est elle-même bloquée, l'autre représentation peut encore fonctionner. Et inversement : là où votre second État n'est pas représenté, il vous reste l'ambassade d'Allemagne et, derrière elle, tout le réseau de l'UE.

Votre famille en cas de crise

Voici un point que beaucoup négligent. La loi consulaire ne couvre les membres de la famille non allemands qu'à la marge. Selon l'article 5, alinéa 2, KonsG, ils peuvent être aidés lorsque l'équité le justifie dans le cas d'espèce et qu'ils vivent avec vous dans le même foyer ou y ont vécu pendant une période prolongée. En cas de catastrophe, l'article 6, alinéa 1, KonsG les inclut s'ils vivent avec vous dans le même foyer ou y ont vécu pendant une période prolongée.

Si votre femme est brésilienne ou votre mari thaïlandais, sa protection par l'ambassade d'Allemagne est donc soumise à conditions : au quotidien, l'équité dans le cas d'espèce ; en temps de crise, le foyer commun. Si en revanche votre famille acquiert avec vous une seconde nationalité commune, chacun d'entre vous devient lui-même ressortissant de cet État, et ses consulats sont compétents pour chacun. Des programmes comme la Dominique, Saint-Kitts-et-Nevis ou la Sierra Leone intègrent conjoint et enfants dans la même demande, et sous certaines conditions les parents aussi. Quels proches peuvent être inclus et où, c'est ce que montre la vue d'ensemble consacrée à la famille.

Comment un second passeport tient dans ce type de situation, vous le lirez en détail dans le plan B en cas de crise. Pour vous préparer sur place, les guides par pays sur la sécurité à l'étranger (en allemand) et le plan d'urgence pour vous et votre famille (en allemand) valent la lecture.

Quand votre passeport allemand vous manque

Protection consulaire et document de voyage vont de pair. Si votre passeport est volé, perdu ou retenu à l'étranger, vous dépendez d'un consulat pour obtenir à nouveau un document valable. Quiconque a déjà essayé d'obtenir rapidement, à l'étranger, un rendez-vous pour un nouveau passeport allemand sait combien les démarches peuvent être longues. Comment obtenir un nouveau document même sans créneau disponible à l'ambassade, l'article passeport allemand expiré à l'étranger (en allemand) vous l'explique.

Avec un second passeport en poche, vous n'êtes pas bloqué dans cette situation. C'est le moyen légal de poursuivre votre voyage quand le premier est perdu, volé ou retenu à l'étranger. La marche à suivre étape par étape se trouve dans passeport perdu à l'étranger.

Une chose doit aussi être claire : un second passeport ne permet pas de contourner une interdiction de sortie du territoire, une décision de justice ou un retrait de passeport par l'administration. Il vous protège contre la perte d'un document, pas contre vos obligations envers l'État dont vous restez citoyen. Quand et pourquoi l'Allemagne peut refuser ou retirer un passeport est régi par les articles 7 et 8 de la loi sur les passeports (Passgesetz, PassG) ; pour en savoir plus : retrait du passeport.

Quel second passeport vous apporte la deuxième ambassade

La deuxième ambassade, vous ne l'obtenez qu'avec une véritable seconde nationalité. Et elle ne vous sert que si vous conservez la première. Pour les Allemands, les deux sont aujourd'hui garantis : depuis le 27 juin 2024, ils peuvent acquérir sur demande une nationalité étrangère sans perdre la nationalité allemande. Il n'est plus nécessaire d'obtenir une autorisation de conservation (Beibehaltungsgenehmigung). Le détail figure dans citoyenneté par investissement et passeport allemand.

De l'autre côté, le second État doit lui aussi admettre la pluralité de nationalités. Pour les programmes que les Allemands choisissent le plus souvent, c'est expressément prévu :

La Dominique le dit sans détour dans la FAQ de sa Citizenship by Investment Unit : la législation dominiquaise reconnaît la double nationalité, vous n'avez pas à renoncer à vos autres nationalités et vous n'avez à y résider ni avant ni après la naturalisation. La Sierra Leone accepte la pluralité de nationalités sans restriction et traite en général un dossier en 90-120 jours, de la demande complète jusqu'au passeport.

Si vous intégrez la protection consulaire dans votre choix, posez-vous trois questions. Où voyagez-vous le plus, pour le travail et à titre privé ? Où vit votre famille, et qui doit figurer dans la demande ? Et à quel État voulez-vous appartenir le jour où cela compte vraiment ? Tous les programmes avec leurs coûts, leurs délais et leurs règles pour la famille se trouvent dans le comparatif et dans la vue d'ensemble des coûts.

Avantages et limites de la double nationalité à l'étranger

En résumé, le bilan est sans ambiguïté :

• Dans tout pays tiers, deux États sont compétents pour vous, et tous deux peuvent aussi vous protéger conjointement.
• En cas d'arrestation, vous pouvez demander que les deux consulats soient prévenus.
• Sans représentation allemande sur place, toute autre ambassade de l'UE vous aide en plus comme ses propres citoyens.
• En cas de crise, vous avez deux voies d'évacuation au lieu d'une, et votre famille, dotée de la même seconde nationalité, est prise en charge par ce consulat comme ses propres ressortissants.
• Si votre passeport allemand vous manque, vous disposez d'un second document de voyage valable.
• La limite se situe dans un seul pays, celui de votre seconde nationalité, et là, vous êtes citoyen.

Un visa vous donne une autorisation. Une nationalité vous donne un droit, et avec ce droit vient un État qui vous traite à l'étranger comme l'un des siens. Deux nationalités vous en donnent deux.

Questions fréquentes