Genealogía para tu pasaporte: qué certificados necesitas y dónde encontrarlos

Un pasaporte es un derecho, no un permiso. Quien lo obtiene por su ascendencia no compra nada ni pasa años en el extranjero: hace constar lo que muchas veces le corresponde desde que nació. Qué países abren este camino lo explica el panorama de la ciudadanía por descendencia. El trabajo previo es genealogía con un objetivo claro: documentos que una administración reconozca.

Para los alemanes, el punto de partida nunca ha sido tan bueno. Desde el 27 de junio de 2024, adquirir una nacionalidad extranjera a petición propia ya no conlleva la pérdida de la alemana. Qué significa eso en detalle lo cuenta el artículo sobre la doble nacionalidad para alemanes.

Ciudadanía a través de tus antepasados: en qué se fija la administración

Un árbol genealógico cuenta una historia. Una administración quiere una prueba. Entre ambas cosas está la diferencia en la que fracasan muchas solicitudes: el abuelo era «polaco, por supuesto», la bisabuela «venía de Galway», pero ningún documento lo acredita como exige la ley.

Toda revisión se reduce a tres preguntas:

1. ¿Era ciudadano el antepasado? No residente, no hablante nativo, sino ciudadano en el momento al que atiende la ley aplicable.
2. ¿Estás unido a él sin huecos? Cada generación entre tú y él necesita su propio certificado de nacimiento, y cada cambio de apellido, un documento que lo explique.
3. ¿Se rompió la cadena en algún punto? Si alguien perdió la ciudadanía, por ejemplo al naturalizarse en otro país, la transmisión puede terminar justo ahí.

Hasta dónde puede remontarse la cadena lo decide cada país. Irlanda mira a los abuelos, Austria abre la puerta a todos los descendientes en línea directa de las personas expulsadas por el nacionalsocialismo e Italia recortó mucho la transmisión en 2025. Grecia, Rumanía, Hungría, Lituania, Letonia y Estonia, España y Ghana tienen a su vez normas propias, que los artículos de cada país explican en detalle.

Qué documentos necesitas para la ciudadanía por descendencia

Las listas de las administraciones difieren en los detalles, pero en lo esencial todas piden los mismos cuatro elementos. Ordenarlos pronto te ahorra meses.

Certificados literales de nacimiento de cada generación

No se trata del certificado en extracto, sino de la versión literal con los nombres de los padres. Irlanda pide para ti, para tu padre o madre y para tu abuelo o abuela el certificado de nacimiento original con los datos de los padres. Polonia exige expresamente la inscripción de nacimiento completa con los nombres de los padres si naciste fuera de Polonia. Solo esta versión une una generación con la siguiente.

Certificados de matrimonio y de cambio de apellido

Cada apellido que cambia en la cadena tiene que explicarse. Casi siempre es el certificado de matrimonio de la abuela o de la madre, a veces un cambio de nombre o un divorcio. Irlanda pide el certificado de matrimonio u otro documento sobre el cambio de apellido cuando lo hubo, y Polonia, además, un documento sobre tu propio estado civil.

La prueba de que el antepasado era ciudadano

Es el eslabón más difícil. Para Irlanda suele bastar con haber nacido en la isla, acreditado con el certificado de nacimiento. Polonia, en cambio, pide documentos que confirmen el origen polaco de los padres o abuelos y menciona expresamente copias de sus documentos polacos, es decir, por ejemplo, pasaportes o documentos de identidad antiguos. Esos papeles suelen estar justo en la caja de zapatos que nadie quiso ordenar nunca.

Papeles sobre la vida del antepasado: emigración, naturalización, persecución

Aquí se decide si la cadena se rompió. En Italia, desde 2025, para quienes nacen en el extranjero y tienen otra nacionalidad cuenta, entre otras cosas, que un padre, madre, abuelo o abuela tuviera exclusivamente la ciudadanía italiana. Así, una pregunta pasa al centro: ¿adoptó alguna vez otro pasaporte el abuelo que emigró? En Austria, para el § 58c necesitas los documentos sobre la persecución del antepasado. Si sigues la pista de tus antepasados al otro lado del Atlántico, los datos de emigración suelen aparecer en las listas de pasajeros de los barcos de emigrantes (en alemán).

Dónde encontrar los certificados de tus antepasados en Alemania

Muchas cadenas empiezan en Alemania: naciste aquí, a menudo también tus padres, y el antepasado llegado de Polonia, Italia o Austria se casó aquí. Los eslabones alemanes los consigues primero.

El Registro Civil: tu derecho como descendiente

La Ley alemana del Registro Civil (Personenstandsgesetz, PStG) te da un derecho claro. Según el § 62 PStG, los certificados se expiden a la persona a la que se refiere la inscripción, a su cónyuge, a sus ascendientes y a sus descendientes. Como nieto o bisnieto no necesitas, por tanto, ninguna justificación especial. Las demás personas tienen que acreditar de forma verosímil un interés jurídico. Puedes solicitarlos a partir de los 16 años.

Es competente el Registro Civil del lugar del hecho: el nacimiento donde nació el niño, el matrimonio donde se casó la pareja. Para la investigación familiar merece la pena fijarse en las notas marginales de la inscripción: desde 1926 en Prusia y desde 1935 en todo el Reich, enlazan las inscripciones relacionadas, por ejemplo el nacimiento de los hijos con el matrimonio de los padres.

El archivo: cuando la inscripción es demasiado antigua

Los registros civiles no llevan sus libros eternamente. El § 5, apartado 5 PStG fija plazos concretos, tras los cuales el Registro Civil ofrece los libros al archivo público competente conforme al § 7, apartado 3 PStG.

Para tu búsqueda significa esto: el certificado de nacimiento de tu abuela de 1925 todavía lo obtienes en el Registro Civil. La inscripción de nacimiento de tu bisabuelo de 1898 la buscas en el archivo. Si necesitas una inscripción fuera de tu línea directa, por ejemplo la de un tío abuelo, te ayuda el § 62, apartado 3 PStG: incluso antes de que venzan los plazos basta un interés legítimo si la última persona implicada lleva 30 años fallecida.

Un detalle salva muchas cadenas: desde la creación del registro civil, cada libro se llevaba por duplicado, como registro principal en el Registro Civil y como registro secundario en la autoridad supervisora. Si un Registro Civil ardió en la guerra, el duplicado suele conservarse intacto en un archivo regional.

Antes de 1874 y 1876: los libros parroquiales

El registro civil existe en Prusia desde el 1 de octubre de 1874 y en todo el Imperio alemán desde el 1 de enero de 1876. Antes, bautismos, matrimonios y entierros se anotaban en los libros parroquiales. Para los antepasados de esa época, la partida de bautismo es tu certificado de nacimiento.

Muchos de estos libros están digitalizados. ARCHION ofrece más de 200.000 libros parroquiales de más de 25 archivos, y el acceso se compra como un pase por tiempo limitado. Matricula muestra libros de bautismos, matrimonios y defunciones de Alemania, Austria, Italia, Luxemburgo, Eslovenia, Serbia y Bosnia y Herzegovina. Lo que no está en línea se encuentra en el archivo diocesano o en el archivo de la Iglesia evangélica regional, o sigue en la parroquia.

Persecución y expulsión: los Arolsen Archives

Si tu derecho viene de antepasados perseguidos por el nacionalsocialismo, los Arolsen Archives son una de las fuentes más importantes. El archivo recomienda empezar cualquier búsqueda en su propio archivo en línea y responde a las solicitudes de familiares que quieren esclarecer el destino de un pariente perseguido. Allí se guardan, entre otras cosas, millones de documentos sobre trabajo forzado y sobre displaced persons.

Documentos del país de origen: Irlanda, Polonia, Austria e Italia

El otro extremo de la cadena casi siempre está en el extranjero. Cada país tiene sus propios registros, formularios y costumbres.

Irlanda: Foreign Births Register

Si un abuelo o abuela nació en la isla de Irlanda y tu padre o madre nació fuera de Irlanda, igual que tú, el camino pasa por el Foreign Births Register. Se exigen, para las tres generaciones, los certificados de nacimiento originales con los datos de los padres, los certificados de matrimonio en caso de cambio de apellido y, además, copias de los documentos de identidad o, para los fallecidos, el certificado de defunción. El formulario lo firma un testigo de una de las profesiones de la lista que te conozca personalmente y no sea pariente tuyo. Al final te devuelven los originales.

El certificado de nacimiento irlandés de tu abuelo o abuela lo encuentras en irishgenealogy.ie, el portal del Ministerio irlandés de Cultura. Allí están en línea las inscripciones de nacimiento de 1864 a 1925; por protección de datos, los nacimientos se publican solo a los 100 años, los matrimonios a los 75 y las defunciones a los 50. Para abuelos nacidos antes de 1864, el registro acepta una partida de bautismo. Qué más trae consigo el pasaporte irlandés lo explica el artículo sobre el pasaporte irlandés y sus dos caminos.

Polonia: la confirmación de la ciudadanía

En este caso Polonia no te concede nada nuevo, sino que confirma una ciudadanía que quizá tengas desde siempre. La solicitud se dirige al voivoda, el representante del Estado en la provincia, y puedes presentarla en el consulado polaco competente para tu lugar de residencia, en persona o por correo. El formulario se rellena exclusivamente en polaco. Hay que adjuntar documentos de estado civil y documentos que acrediten el origen polaco de tus padres o abuelos, por ejemplo inscripciones de nacimiento, matrimonio y bautismo, además de copias de sus documentos polacos. Los documentos en otro idioma los traduce un traductor jurado o el cónsul, y el cónsul certifica las copias.

Austria: el § 58c para descendientes de perseguidos

Austria abre su ciudadanía a quienes abandonaron el país antes del 15 de mayo de 1955 por persecución del NSDAP o de las autoridades del Reich alemán, o por temor a ella, y a sus descendientes en línea directa: hijos, nietos, bisnietos y generaciones posteriores. Además del formulario, un documento de viaje, una foto, el certificado de nacimiento y un certificado de antecedentes penales de no más de ocho meses, necesitas los documentos sobre la persecución del antepasado y los certificados que acreditan tu descendencia directa. Los documentos deben estar en alemán o en inglés o ir acompañados de una traducción jurada al alemán. Se presentan en la representación austriaca, que remite la solicitud a la MA 35, la autoridad de inmigración y ciudadanía de Viena. No tienes que renunciar a tu nacionalidad actual.

Italia: la cuestión del pasaporte único

Desde el 24 de mayo de 2025 rige la Ley 74/2025, que convirtió en ley un decreto-ley del 28 de marzo de 2025. Quien nace en el extranjero y tiene otra nacionalidad solo es italiano en determinados casos: por ejemplo, si un padre, madre, abuelo o abuela tenía exclusivamente la ciudadanía italiana, o la tenía así al morir; si uno de los padres, tras adquirir la ciudadanía, vivió en Italia al menos dos años seguidos antes de que tú nacieras; o si la solicitud se presentó hasta el 27 de marzo de 2025 o se había comunicado una cita para ella hasta ese día. La genealogía para Italia se convierte así sobre todo en buscar la prueba de que el antepasado no tenía un segundo pasaporte.

Apostilla, traducción y formulario multilingüe

Un documento auténtico no basta si el país de destino no lo reconoce como tal. Aquí la UE te ayuda muchísimo.

Desde el 16 de febrero de 2019 se aplica en todos los Estados miembros el Reglamento (UE) 2016/1191. Los documentos públicos de un país de la UE se aceptan como auténticos en otro sin apostilla. Esto afecta, entre otros, a los documentos sobre nacimiento, defunción, nombre, matrimonio, divorcio, filiación y nacionalidad. Para nacimiento, matrimonio y defunción puedes pedir además un formulario multilingüe, siempre que el Estado emisor lo ofrezca; con él, solo puede exigirse una traducción de forma excepcional. Para nacionalidad y filiación no existe un formulario así. Si se exige una traducción jurada, debe aceptarse cualquier traducción hecha en un país de la UE. Eso sí, el reglamento solo regula la autenticidad, no los efectos jurídicos: si un documento sostiene tu derecho lo sigue decidiendo la ley del país de destino.

Fuera de este marco, se mantiene la vía clásica. Polonia, por ejemplo, exige apostilla para los documentos de la UE que quedan fuera del reglamento y, para los de terceros países, apostilla o legalización, según si el Estado emisor se ha adherido o no al Convenio de La Haya de 1961. Para el § 58c, Austria también pide apostilla o legalización diplomática cuando no se aplica ninguna exención. Cómo es una hoja de ruta de documentos así para países fuera de Europa lo muestra la guía de la apostilla para América Latina (en alemán).

Cuando falta un documento: cerrar los huecos de la cadena

Casi ninguna historia familiar está completa. Guerras, cambios de fronteras, emigración y ayuntamientos quemados han dejado huella. Pero un eslabón que falta rara vez significa el final.

Grafías distintas. El nombre del abuelo aparece escrito de otra forma en el libro de bautismos polaco que en el certificado de matrimonio alemán, y la fecha de nacimiento difiere en un día. Reúne todos los documentos que muestran a la misma persona con los mismos padres. Cuantas más inscripciones coincidan, más clara será la identidad.

Documentos sustitutivos. Donde falta el certificado de nacimiento civil, a menudo ayuda la partida eclesiástica. Irlanda acepta expresamente la partida de bautismo para abuelos nacidos antes de 1864, y en Alemania la partida de bautismo es de todos modos la única fuente para la época anterior a 1874 y 1876.

Duplicados. El registro secundario de la autoridad supervisora y los duplicados de los libros parroquiales han sobrevivido a muchas pérdidas. Pregunta en el archivo regional antes de dar un eslabón por perdido.

Documentos sobre la persona en lugar de sobre el hecho. Pasaportes, papeles militares, expedientes de emigración y naturalización, fichas de empadronamiento y, en el caso de perseguidos, los fondos de los Arolsen Archives muestran a menudo quién era alguien y a qué Estado pertenecía, aunque falte el certificado de nacimiento.

De la caja de zapatos a la solicitud: el orden que ahorra tiempo

La mayoría pierde tiempo porque empieza por la mitad. Este orden ha dado buenos resultados:

1. Primero el país y la norma. Comprueba a través de qué antepasado y de qué país puede haber un derecho y hasta dónde puede remontarse allí la cadena.
2. El árbol genealógico como lista de documentos. Anota cada generación con nacimiento, matrimonio y, en su caso, defunción, y marca lo que tienes y lo que falta.
3. Pedir los eslabones alemanes. Registro Civil para las inscripciones recientes, archivo para las antiguas, libro parroquial para la época anterior a 1874 y 1876.
4. Pedir los eslabones extranjeros. Registros y archivos del país de origen, además de los expedientes de emigración o naturalización.
5. Aclarar autenticidad e idioma. Comprueba en cada documento si se aplica el reglamento de la UE, si basta un formulario multilingüe o si hacen falta apostilla y traducción.
6. Presentar la solicitud. Solo cuando la cadena esté cerrada. Irlanda, por ejemplo, devuelve expresamente sin tramitar las solicitudes incompletas.

¿Y si resulta que la descendencia no basta? Entonces tomas otro camino hacia el segundo pasaporte. La naturalización por residencia en el extranjero no exige inversión, pero lleva años. La ciudadanía por inversión te compra justo ese tiempo. Por qué ambas cosas van juntas lo explica el artículo CBI y naturalización. Todos los programas, uno al lado del otro, los ves en la comparativa, y quién de tu familia puede acompañarte, en familia.

Una última idea: los documentos que reúnes hoy serán mañana la prueba para tus hijos y nietos. Guárdalos ordenados, porque de estos papeles depende también cómo se transmite un segundo pasaporte en la familia. Más sobre esto en el artículo sobre transmitir la ciudadanía.

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