Malte : la naturalisation par la résidence

Pour beaucoup d'Allemands, Malte est le pays où se rejoignent le soleil, l'anglais et l'Union européenne. Si vous y vivez, vous êtes déjà dans l'UE et vous n'avez pas besoin du passeport maltais pour y rester. Il en vaut pourtant la peine : comme deuxième droit, comme deuxième nationalité européenne, comme passeport que vous pouvez transmettre à vos enfants. La vue d'ensemble des pays où la naturalisation par la résidence fonctionne bien se trouve dans le guide naturalisation à l'étranger. Pour Malte, la lecture de la loi elle-même vaut le détour, car elle est plus courte et plus claire qu'on ne le pense.

Les voies vers la nationalité maltaise

La base juridique est le Maltese Citizenship Act, chapitre 188 des lois de Malte, modifié pour la dernière fois en 2025. Les demandes relèvent de l'Aġenzija Komunità Malta, l'autorité chargée de la nationalité. La loi ouvre plusieurs portes, et toutes ne sont pas ouvertes à tout le monde :

Pour la grande majorité des Allemands qui vivent à Malte, c'est la première ligne qui compte : la naturalisation par la résidence. C'est la voie ouverte à quiconque passe ses années sur l'île, quels que soient son origine, son mariage ou son patrimoine. Pour certaines familles, les trois autres voies sont toutefois la porte la plus rapide.

Conditions pour obtenir la nationalité maltaise

L'article 10, paragraphe 1, de la loi énumère les conditions. Vous devez être majeur et pleinement capable, donc avoir au moins 18 ans, et convaincre le ministre de cinq choses :

1. Vous avez vécu à Malte sans interruption pendant les douze mois précédant immédiatement la demande.
2. Au cours des six années précédant ces douze mois, vous avez vécu à Malte au moins quatre ans au total.
3. Vous avez une connaissance suffisante de la langue maltaise ou de la langue anglaise.
4. Vous êtes de bonne moralité.
5. Vous seriez un citoyen convenable de Malte.

Cela paraît sobre, et c'est justement l'avantage. La loi ne prévoit ni investissement minimum, ni revenu minimum, ni obligation de détenir un titre de séjour particulier. Elle se demande si vous avez vécu ici et si vous y avez votre place.

Un mot du texte est essentiel : le ministre « may » accorder la naturalisation, autrement dit il le peut. La naturalisation maltaise est une décision discrétionnaire, pas un droit. Komunità Malta l'écrit expressément sur son propre site : le ministre est libre d'accepter ou de refuser la demande. L'article 19 va plus loin. Le ministre n'a pas à motiver sa décision, et celle-ci ne peut être contestée devant aucun tribunal. Si vous voulez être naturalisé, vous avez donc tout intérêt à préparer un dossier propre et complet plutôt qu'à compter sur un second tour.

Si vous êtes imposé à Malte selon la remittance basis, gardez aussi l'aspect fiscal à l'œil. Ce qui peut changer fiscalement après cinq ans sur l'île, malta1 l'explique dans son article sur le piège de la remittance après la cinquième année (en allemand).

Cinq ans de résidence : comment Malte compte le temps

La règle de résidence fonctionne en deux étages et elle est souvent mal comprise. Elle se compose d'un bloc fixe et d'un bloc souple.

Le bloc fixe : les douze derniers mois avant le jour de la demande. Pendant cette période, vous devez avoir vécu à Malte sans interruption. Si vous vous absentez plusieurs mois cette année-là, mieux vaut reporter la demande.

Le bloc souple : les six années qui précèdent. Il suffit ici que vos périodes à Malte totalisent au moins quatre ans. De longs voyages, un projet en Allemagne ou un hiver en Asie ne posent donc pas de problème, tant que vous arrivez à quatre ans au bout du compte.

Au total, cela fait au moins cinq ans sur une fenêtre de sept ans. La loi laisse en outre une marge au ministre : dans des cas particuliers, il peut aussi prendre en compte des périodes de résidence remontant à plus de sept ans avant la demande.

Comment prouver vos années

La preuve ne repose pas sur vos souvenirs, mais sur une attestation de résidence de l'autorité. Avant de déposer la demande proprement dite, vous prenez rendez-vous auprès de Komunità Malta pour qu'un Residence Certificate soit établi. À ce rendez-vous, vous apportez votre passeport en cours de validité et tous les passeports expirés qui couvrent votre séjour à Malte. Si vous avez rendu d'anciens passeports lors d'un renouvellement, réglez la question tôt. La manière dont les périodes de résidence sont comptées et prouvées en pratique, pour tous les pays, est expliquée dans prouver ses années de résidence.

En tant qu'Allemand, vous ne vivez pas à Malte avec un visa, mais en vertu de la libre circulation dans l'UE. Comment se déroule l'enregistrement en tant que citoyen de l'Union et ce qui vaut pour le séjour permanent après cinq ans, malta1 l'explique dans le séjour à Malte en tant que citoyen de l'UE (en allemand). Pour la naturalisation, ce qui compte au final, c'est que vos années à Malte soient documentées.

Langue, garants et serment d'allégeance

L'anglais suffit

À Malte, vous pouvez être naturalisé sans apprendre une nouvelle langue. La loi exige une connaissance suffisante du maltais ou de l'anglais. Si vous travaillez, faites vos courses et parlez aux enseignants de vos enfants en anglais au quotidien, vous remplissez cette condition. L'autorité ne mentionne aucun test formel de naturalisation avec un questionnaire. À quoi ressemblent les exigences linguistiques, les tests et les serments dans d'autres pays, vous le verrez dans langue, test et serment.

Deux garants à Malte

Un point surprend beaucoup de candidats : il vous faut deux garants qui ne sont pas de votre famille. Le premier doit appartenir à un groupe déterminé. Komunità Malta cite notamment les députés, les juges, les magistrats, les avocats, les notaires, les médecins, les policiers à partir du grade d'inspecteur, les officiers des forces armées maltaises à partir du grade de capitaine et les curés de paroisse. Le second garant peut être n'importe quel citoyen maltais de plus de 18 ans qui n'exerce pas l'une de ces professions.

Une condition vaut pour les deux : une personne devenue maltaise par naturalisation ne peut pas se porter garante. Si vous vivez à Malte et connaissez vos voisins, vos partenaires d'affaires et votre médecin de famille, vous trouverez en général vos garants dans votre entourage. Mieux vaut tout de même solliciter ces deux personnes tôt, et pas seulement quand les douze mois touchent à leur fin.

Le serment d'allégeance

Toute naturalisation se termine par l'Oath of Allegiance, le serment d'allégeance à la République de Malte. L'article 10, paragraphe 5, est clair : sans ce serment, aucun certificat de naturalisation n'est délivré. Vous prêtez ce serment en même temps que les autres déclarations, lorsque vous déposez la demande complète.

Demande, frais et décision

La procédure auprès de Komunità Malta suit un ordre précis :

1. Rendez-vous pour l'attestation de résidence : l'autorité établit le Residence Certificate à partir de vos passeports et de vos documents.
2. Examen de l'éligibilité : ce n'est qu'une fois que l'autorité a confirmé que vous remplissez les conditions qu'elle demande les autres pièces.
3. Demande complète : vous déposez le formulaire rempli avec vos garants et vos justificatifs, et l'autorité reçoit les serments et les déclarations.
4. Décision du ministre : il statue de manière discrétionnaire, sans obligation de motiver.
5. Certificat : en cas de décision favorable, vous retirez votre certificat de naturalisation auprès de l'autorité. Vous êtes maltais à compter de la date qui y figure.

Les frais sont modestes. La demande coûte 450 euros, et 50 euros s'ajoutent au retrait du certificat. De petits montants supplémentaires de 10 euros chacun s'appliquent si vous prêtez des déclarations sous serment, faites des déclarations ou prêtez le serment d'allégeance devant un Commissioner for Oaths dans les locaux de Komunità Malta. L'autorité n'indique pas de délai de traitement.

Avec le certificat, vous êtes citoyen maltais et portez désormais votre citoyenneté de l'Union par deux États membres. La Cour de justice de l'Union européenne l'a décrit expressément dans l'arrêt sur Malte : quiconque acquiert la nationalité d'un État membre devient automatiquement citoyen de l'Union.

Peut-on acheter la nationalité maltaise ?

Non, plus maintenant. Depuis 2020, Malte avait un programme appelé « Maltese Citizenship by Naturalisation for Exceptional Services by Direct Investment ». Des investisseurs étrangers pouvaient se faire naturaliser en remplissant surtout des conditions financières. La Commission européenne a saisi la justice.

Le 29 avril 2025, la Cour de justice de l'Union européenne a jugé dans l'affaire C-181/23 que ce programme violait le droit de l'Union. La nationalité d'un État membre, et donc la citoyenneté de l'Union, ne peut pas être le résultat d'une transaction commerciale. Les États restent libres de fixer leurs propres règles de naturalisation, mais pas d'accorder le passeport contre des paiements fixés à l'avance.

Malte a réagi. En juillet 2025, le gouvernement a publié les modifications du Citizenship Act et déclaré le programme clos. Les références au programme et à ses agents ont été supprimées de la loi. La transition est réglée par le Legal Notice 159 of 2025 : qui était déjà naturalisé reste maltais, mais les demandes de passeport pour investisseurs que le ministre n'avait pas approuvées avant le 29 avril 2025 sont devenues caduques.

La Citizenship by Merit n'est pas un successeur

Reste l'article 10, paragraphe 9, dans sa nouvelle version : la naturalisation pour des réalisations ou des contributions exceptionnelles en faveur de la République de Malte ou de l'humanité. La loi cite les scientifiques, les chercheurs, les sportifs, les artistes, les entrepreneurs, les philanthropes et les technologues. Depuis le Legal Notice 159 of 2025, la procédure compte deux étapes. Vous adressez d'abord, par l'intermédiaire de l'agence, une proposition détaillée à l'Evaluation Board : vos réalisations, la contribution exceptionnelle que vous comptez apporter et la manière dont vous continuerez à contribuer après la naturalisation. Ce n'est qu'une fois la proposition approuvée sur le principe par le ministre que suit la véritable demande. Pour celle-ci, vous devez avoir vécu au moins huit mois à Malte auparavant et posséder un logement adéquat à Malte. Le 5 février 2026, Komunità Malta a précisé que la Citizenship by Merit n'est ni un programme ni un dispositif, ni le successeur du passeport pour investisseurs, et que l'autorité n'en autorise aucune publicité. Quiconque fait la promotion de cette voie contre rémunération et sans y être habilité s'expose, selon l'article 23 de la loi, à une amende pouvant atteindre 20 000 euros. Ce qui est sérieux et ce qui ne l'est pas, malta1 le résume dans la mise en garde de Malte sur le passeport doré (en allemand).

Pour vous, cela signifie : depuis cet arrêt, il n'existe plus de passeport européen contre un paiement fixé à l'avance. Pourquoi, et quelles voies vers l'UE subsistent, c'est ce qu'explique acheter un passeport européen. Si vous voulez un deuxième passeport rapidement, vous le trouverez hors de l'UE, parmi les programmes de citoyenneté par investissement.

Mariage, filiation et enfants

Par le mariage

Si vous êtes marié à un citoyen maltais, votre voie n'est pas la naturalisation mais l'enregistrement selon l'article 6. Condition : au moment de la demande, vous êtes mariés et vivez ensemble depuis au moins cinq ans, et c'est encore le cas le jour de l'enregistrement. Les veuves et les veufs ont leur propre règle. La demande coûte 150 euros, et 50 euros s'ajoutent au retrait. La loi n'exige pas de résidence à Malte pour cette voie. Quels pays naturalisent le plus vite les conjoints, c'est ce que compare la naturalisation par le mariage.

Par la filiation

Malte a une règle généreuse pour les descendants de ses émigrés. Si vous descendez en ligne directe d'un ancêtre né à Malte dont l'un des parents est lui aussi né à Malte, vous pouvez vous faire enregistrer comme Maltais selon l'article 5, paragraphe 3. Komunità Malta demande pour cela la preuve de deux générations successives d'ancêtres nés à Malte. À partir du 1er août 2028, la chaîne se durcit : si, à cette date, le parent par lequel passe votre filiation est en vie et pourrait lui-même se faire enregistrer, vous ne pourrez vous faire enregistrer que si ce parent a effectivement acquis la nationalité maltaise. Si vous avez des ancêtres maltais, faites donc enregistrer la famille à temps. Comment fonctionnent les voies par filiation dans d'autres pays, le guide la nationalité par filiation le montre.

Vos enfants

Une fois naturalisé, le ministre peut, sur demande, accorder aussi la naturalisation à vos enfants mineurs. Komunità Malta cite précisément ce cas : des parents qui n'étaient pas encore maltais à la naissance de l'enfant et qui ont acquis la nationalité plus tard. Les enfants que vous avez après votre naturalisation sont maltais dès la naissance selon l'article 5, paragraphe 2, même s'ils naissent à l'étranger. Vous transmettez ainsi tout simplement le passeport européen à la génération suivante. Comment intégrer toute votre famille dans votre projet de deuxième passeport, la page famille vous le montre.

Double nationalité : vous gardez votre passeport allemand

Malte n'exige aucune renonciation. L'article 7 du Citizenship Act dit en une phrase que chacun peut être à la fois citoyen de Malte et d'un autre pays. Depuis le 10 février 2000, les Maltais peuvent conserver des nationalités étrangères.

L'Allemagne ne fait plus obstacle non plus. La loi de modernisation du droit de la nationalité (Gesetz zur Modernisierung des Staatsangehörigkeitsrechts) a abrogé le § 25 de la loi sur la nationalité (Staatsangehörigkeitsgesetz, StAG). Depuis le 27 juin 2024, vous ne perdez plus la nationalité allemande lorsque vous acquérez volontairement une nationalité étrangère, et vous n'avez pas besoin d'autorisation de conservation (Beibehaltungsgenehmigung). Ce que cela signifie pour votre famille, vos impôts et vos voyages, le guide double nationalité pour les Allemands l'explique.

Ce qui s'applique après la naturalisation

Les Maltais naturalisés devraient connaître une règle. Selon l'article 14, le ministre peut retirer la nationalité à un citoyen naturalisé qui vit à l'étranger sept ans sans interruption et qui, pendant ce temps, n'a ni été au service de la République ni fait savoir par écrit qu'il souhaitait conserver la nationalité maltaise. La loi assortit cela de conditions strictes : dans ce cas, le retrait n'est envisageable que si le comportement de la personne nuit gravement aux intérêts de Malte ou s'il existe une menace pour la sécurité publique. Si vous repartez après votre naturalisation, le plus simple reste d'envoyer tôt cette notification écrite, et la question est réglée.

Le passeport maltais en vaut-il la peine ?

Pour quiconque vit déjà à Malte : sans hésiter. Vous obtenez une deuxième nationalité européenne pour quelques centaines d'euros de frais, sans abandonner votre passeport allemand, avec l'anglais comme langue et avec un droit dont vos enfants hériteront. Un passeport est un droit, pas une autorisation. Un titre de séjour peut prendre fin, une nationalité reste.

Le revers, c'est le temps. Cinq ans sur l'île restent cinq ans, et à la fin le ministre décide de manière discrétionnaire. Si vous avez besoin d'un deuxième passeport dès maintenant, parce que la vie n'attend pas l'administration, ne misez pas uniquement sur Malte. Naturalisation et citoyenneté par investissement ne s'excluent pas, elles se complètent : la naturalisation est la voie la moins chère et, au bout du compte, la plus solide, tandis que l'investissement vous achète le temps jusque-là. Pourquoi mener les deux de front, c'est ce qu'explique CBI et naturalisation.

La différence de rythme est nette. Pour la Grenade, l'autorité compétente annonce une approbation dans les 60 jours ouvrables suivant le dépôt ; à Malte, la seule durée de résidence prend cinq ans. Les programmes ouverts aujourd'hui figurent sous programmes, et les différences de coût, de famille et de liberté de voyager apparaissent dans la comparaison. Et si vous restez à Malte, vous aurez trois passeports en main au bout de cinq ans.

Questions fréquentes