Malta: la naturalización por residencia

Para muchos alemanes, Malta es el país donde se juntan el sol, el inglés y la Unión Europea. Si vives allí, ya estás dentro de la UE y no necesitas el pasaporte maltés para quedarte. Aun así merece la pena: como segundo derecho, como segunda nacionalidad europea, como pasaporte que puedes transmitir a tus hijos. La visión general de en qué países funciona bien la naturalización por residencia está en la guía naturalización en el extranjero. En el caso de Malta compensa leer la ley con detalle, porque es más corta y más clara de lo que la mayoría cree.

Las vías hacia la ciudadanía maltesa

La base legal es el Maltese Citizenship Act, capítulo 188 de las leyes de Malta, modificado por última vez en 2025. Las solicitudes las tramita la Aġenzija Komunità Malta, la autoridad de nacionalidad. La ley tiene varias puertas, y no todas están abiertas para todos:

Para la inmensa mayoría de los alemanes que viven en Malta, la fila correcta es la primera: la naturalización por residencia. Es la vía abierta a cualquiera que pase los años en la isla, con independencia de su origen, su matrimonio o su patrimonio. Para algunas familias, sin embargo, las otras tres vías son la puerta más rápida.

Requisitos para la ciudadanía maltesa

El artículo 10, apartado 1, de la ley enumera los requisitos. Tienes que ser mayor de edad y tener plena capacidad, es decir, al menos 18 años, y convencer al ministro de cinco cosas:

1. Has vivido en Malta sin interrupción durante los doce meses inmediatamente anteriores a la solicitud.
2. En los seis años previos a esos doce meses has vivido en Malta un mínimo de cuatro años en total.
3. Tienes un conocimiento suficiente del idioma maltés o del inglés.
4. Tienes buena conducta.
5. Serías un ciudadano idóneo de Malta.

Suena sobrio, y precisamente esa es la ventaja. La ley no fija inversión mínima, ni ingresos mínimos, ni la obligación de tener un permiso de residencia concreto. Pregunta si has vivido aquí y si encajas aquí.

Una palabra del texto es clave: el ministro "may", es decir, puede conceder la naturalización. La naturalización maltesa es una decisión discrecional, no un derecho. Komunità Malta lo dice expresamente en su propia web: el ministro tiene la facultad de aprobar o denegar la solicitud. El artículo 19 va más allá. El ministro no tiene que motivar su decisión, y esta no puede recurrirse ante ningún tribunal. Así que, si quieres naturalizarte, te conviene preparar una solicitud limpia y completa en lugar de confiar en una segunda vuelta.

Si en Malta tributas según la remittance basis, no pierdas de vista tampoco la parte fiscal. Qué puede cambiar fiscalmente tras cinco años en la isla lo explica malta1 en su artículo sobre la trampa de la remittance a partir del quinto año (en alemán).

Cinco años de residencia: cómo cuenta Malta el tiempo

La regla de residencia tiene dos niveles y se malinterpreta a menudo. Consta de un bloque fijo y un bloque flexible.

El bloque fijo: los últimos doce meses antes del día de la solicitud. Durante ese tiempo tienes que haber vivido en Malta sin interrupción. Si ese año vas a estar fuera varios meses, mejor aplaza la solicitud.

El bloque flexible: los seis años anteriores. Aquí basta con que tus periodos en Malta sumen al menos cuatro años. Viajes largos, un proyecto en Alemania o un invierno en Asia no son un problema, siempre que al final salgan cuatro años.

En total son al menos cinco años dentro de una ventana de siete. La ley da además margen al ministro: en casos especiales puede computar también periodos de residencia de más de siete años antes de la solicitud.

Cómo acreditas tus años

La prueba no es tu memoria, sino un certificado de residencia de la autoridad. Antes de presentar la solicitud propiamente dicha, pides cita en Komunità Malta para que te elaboren un Residence Certificate. A esa cita llevas tu pasaporte vigente y todos los pasaportes caducados que cubran tu tiempo en Malta. Si entregaste pasaportes antiguos al renovarlos, aclara eso pronto. Cómo se cuentan y se acreditan en la práctica los periodos de residencia, para todos los países, lo explica acreditar los años de residencia.

Como alemán no vives en Malta con un visado, sino con el derecho de libre circulación de la UE. Cómo funciona el registro como ciudadano de la UE y qué rige para la residencia permanente tras cinco años lo cuenta malta1 en residencia en Malta como ciudadano de la UE (en alemán). Para la naturalización, lo que cuenta al final es que tus años en Malta estén documentados.

Idioma, avalistas y juramento de lealtad

Basta con el inglés

En Malta puedes naturalizarte sin aprender un idioma nuevo. La ley exige un conocimiento suficiente del maltés o del inglés. Si trabajas, haces la compra y hablas con los profesores de tus hijos en inglés a diario, cumples esta condición. La autoridad no menciona ningún examen formal de nacionalidad con un cuestionario. Cómo son los requisitos de idioma, los exámenes y los juramentos en otros países lo verás en idioma, examen y juramento.

Dos avalistas de Malta

Hay un punto que sorprende a muchos solicitantes: necesitas dos avalistas que no sean familiares tuyos. El primero tiene que pertenecer a un grupo concreto. Komunità Malta menciona, entre otros, a diputados, jueces, magistrados, abogados, notarios, médicos, policías a partir del rango de inspector, oficiales de las Fuerzas Armadas de Malta a partir del rango de capitán y párrocos. El segundo avalista puede ser cualquier ciudadano maltés mayor de 18 años que no pertenezca a estas profesiones.

Hay una condición que vale para los dos: quien se hizo maltés por naturalización no puede ser avalista. Si vives en Malta y conoces a tus vecinos, a tus socios y a tu médico de cabecera, normalmente encontrarás a tus avalistas en tu propio entorno. Aun así compensa hablar con esas dos personas pronto, y no cuando los doce meses estén a punto de cumplirse.

El juramento de lealtad

Toda naturalización termina con el Oath of Allegiance, el juramento de lealtad a la República de Malta. El artículo 10, apartado 5, es claro: sin este juramento no se expide ningún certificado de naturalización. Prestas el juramento junto con las demás declaraciones cuando presentas la solicitud completa.

Solicitud, tasas y resolución

El procedimiento en Komunità Malta sigue un orden claro:

1. Cita para el certificado de residencia: la autoridad elabora el Residence Certificate a partir de tus pasaportes y documentos.
2. Comprobación de requisitos: solo cuando la autoridad confirma que cumples los requisitos te pide el resto de la documentación.
3. Solicitud completa: presentas el formulario cumplimentado con tus avalistas y justificantes, y la autoridad toma los juramentos y las declaraciones.
4. Resolución del ministro: decide de forma discrecional y sin obligación de motivar.
5. Certificado: si la resolución es favorable, recoges tu certificado de naturalización en la autoridad. Eres maltés desde la fecha que figura en el certificado.

Las tasas son bajas. La solicitud cuesta 450 euros y, al recoger el certificado, se suman 50 euros. Hay pequeños importes adicionales de 10 euros cada uno si prestas declaraciones juradas, haces declaraciones o prestas el juramento de lealtad ante un Commissioner for Oaths en las oficinas de Komunità Malta. La autoridad no indica un plazo de tramitación.

Con el certificado eres ciudadano maltés y, a partir de entonces, tu ciudadanía de la Unión descansa sobre dos Estados miembros. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea lo describió expresamente en la sentencia sobre Malta: quien adquiere la nacionalidad de un Estado miembro se convierte automáticamente en ciudadano de la Unión.

¿Se puede comprar la ciudadanía maltesa?

No, ya no. Desde 2020 Malta tenía un programa llamado "Maltese Citizenship by Naturalisation for Exceptional Services by Direct Investment". Los inversores extranjeros podían naturalizarse cumpliendo sobre todo condiciones financieras. La Comisión Europea lo llevó a los tribunales.

El 29 de abril de 2025, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea resolvió en el asunto C-181/23 que el programa vulnera el derecho de la UE. La nacionalidad de un Estado miembro, y con ella la ciudadanía de la Unión, no puede ser el resultado de una transacción comercial. Los Estados siguen siendo libres de fijar sus propias normas de naturalización, pero no de conceder el pasaporte a cambio de pagos fijados de antemano.

Malta reaccionó. En julio de 2025 el gobierno publicó las modificaciones del Citizenship Act y declaró cerrado el programa. Las referencias al programa y a sus agentes se eliminaron de la ley. La transición la regula el Legal Notice 159 of 2025: quien ya estaba naturalizado sigue siendo maltés, pero las solicitudes de pasaporte para inversores que el ministro no había aprobado antes del 29 de abril de 2025 han quedado sin efecto.

La Citizenship by Merit no es un sucesor

Lo que queda es el artículo 10, apartado 9, en una nueva redacción: la naturalización por logros o aportaciones excepcionales a la República de Malta o a la humanidad. La ley menciona a científicos, investigadores, deportistas, artistas, empresarios, filántropos y tecnólogos. Desde el Legal Notice 159 of 2025, el procedimiento tiene dos fases. Primero presentas a través de la agencia una propuesta detallada al Evaluation Board: tus logros, la aportación excepcional que piensas hacer y cómo seguirás contribuyendo después de la naturalización. Solo cuando el ministro la aprueba en principio llega la solicitud propiamente dicha. Para presentarla debes haber vivido en Malta al menos ocho meses antes y ser propietario de una vivienda adecuada en Malta. El 5 de febrero de 2026, Komunità Malta dejó claro que la Citizenship by Merit no es ni un programa ni un esquema, ni el sucesor del pasaporte para inversores, y que la autoridad no permite hacerle publicidad. Quien promocione esta vía a cambio de dinero y sin autorización se arriesga, según el artículo 23 de la ley, a una multa de hasta 20.000 euros. Qué es serio y qué no lo resume malta1 en la advertencia de Malta sobre el pasaporte dorado (en alemán).

Para ti significa esto: desde esa sentencia ya no existe un pasaporte de la UE a cambio de un pago fijado de antemano. Por qué, y qué vías hacia la UE quedan, lo explica comprar un pasaporte de la UE. Si quieres un segundo pasaporte rápido, lo encontrarás fuera de la UE, entre los programas de ciudadanía por inversión.

Matrimonio, ascendencia e hijos

Por matrimonio

Si estás casado con un ciudadano maltés, tu vía no es la naturalización sino el registro según el artículo 6. Condición: al presentar la solicitud lleváis al menos cinco años casados y conviviendo, y eso sigue siendo así el día del registro. Para viudas y viudos hay una regla propia. La solicitud cuesta 150 euros y al recoger el certificado se suman 50 euros. Para esta vía la ley no exige residencia en Malta. Qué países naturalizan más rápido a los cónyuges lo compara naturalización por matrimonio.

Por ascendencia

Malta tiene una regla generosa para los descendientes de sus emigrantes. Si desciendes en línea directa de un antepasado nacido en Malta cuyo progenitor también nació en Malta, puedes registrarte como maltés según el artículo 5, apartado 3. Komunità Malta exige para ello la prueba de dos generaciones consecutivas de antepasados nacidos en Malta. A partir del 1 de agosto de 2028 la cadena se endurece: si en esa fecha el progenitor por el que pasa tu ascendencia está vivo y podría registrarse él mismo, solo podrás registrarte si ese progenitor ha adquirido efectivamente la ciudadanía maltesa. Si tienes antepasados malteses, haz registrar a la familia a tiempo. Cómo funcionan las vías por ascendencia en otros países lo muestra la guía ciudadanía por ascendencia.

Tus hijos

Una vez naturalizado, el ministro puede, a solicitud, conceder también la naturalización a tus hijos menores. Komunità Malta menciona justo este caso: padres que aún no eran malteses al nacer el hijo y que adquirieron la nacionalidad más tarde. Los hijos que tengas después de tu naturalización son malteses desde el nacimiento según el artículo 5, apartado 2, aunque nazcan en el extranjero. Así transmites sin más el pasaporte de la UE a la siguiente generación. Cómo tener en cuenta a toda tu familia al planificar el segundo pasaporte lo muestra la página familia.

Doble nacionalidad: conservas tu pasaporte alemán

Malta no exige ninguna renuncia. El artículo 7 del Citizenship Act dice en una sola frase que cualquiera puede ser a la vez ciudadano de Malta y de otro país. Desde el 10 de febrero de 2000, los malteses pueden conservar nacionalidades extranjeras.

Alemania tampoco pone ya trabas. La ley de modernización del derecho de nacionalidad (Gesetz zur Modernisierung des Staatsangehörigkeitsrechts) derogó el § 25 de la ley de nacionalidad (Staatsangehörigkeitsgesetz, StAG). Desde el 27 de junio de 2024 ya no pierdes la nacionalidad alemana al adquirir voluntariamente otra extranjera, y no necesitas un permiso de conservación (Beibehaltungsgenehmigung). Qué significa eso para tu familia, tus impuestos y tus viajes lo explica la guía doble nacionalidad para alemanes.

Qué rige después de la naturalización

Los malteses naturalizados deberían conocer una regla. Según el artículo 14, el ministro puede privar de la ciudadanía a un ciudadano naturalizado que viva en el extranjero siete años seguidos y que durante ese tiempo no haya estado al servicio de la República ni haya comunicado por escrito que desea conservar la ciudadanía maltesa. La ley lo somete a condiciones estrictas: en este caso, la privación solo entra en juego si la conducta de la persona perjudica gravemente los intereses de Malta o existe un peligro para la seguridad pública. Si te mudas de nuevo tras la naturalización, lo mejor sigue siendo enviar pronto esa comunicación por escrito y dar el asunto por cerrado.

¿Merece la pena el pasaporte maltés?

Para quien ya vive en Malta: sin duda. Obtienes una segunda nacionalidad de la UE por una tasa de unos pocos cientos de euros, sin renunciar a tu pasaporte alemán, con el inglés como idioma y con un derecho que heredan tus hijos. Un pasaporte es un derecho, no un permiso. Una tarjeta de residencia puede terminar; una nacionalidad permanece.

La pega es el tiempo. Cinco años en la isla son cinco años, y al final el ministro decide de forma discrecional. Si necesitas un segundo pasaporte ya, porque la vida no espera a la administración, no apuestes solo por Malta. La naturalización y la ciudadanía por inversión no se excluyen, se complementan: la naturalización es la vía más barata y, a la larga, más sólida, y la inversión te compra el tiempo hasta entonces. Por qué conviene seguir ambas en paralelo lo explica CBI y naturalización.

La diferencia de ritmo es clara. Para Granada, la autoridad competente indica una aprobación en un plazo de 60 días hábiles desde la presentación; en Malta solo el periodo de residencia ya son cinco años. Qué programas están abiertos hoy lo encuentras en programas, y las diferencias de coste, familia y libertad de viaje las muestra la comparativa. Y quien se queda en Malta, al cabo de cinco años tiene tres pasaportes en la mano.

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