Idioma, examen, juramento: lo que te espera al nacionalizarte en el extranjero

Quien busca un segundo pasaporte por la vía de la residencia recorre el camino que la guía general sobre la nacionalización en el extranjero ordena país por país. Los años vividos en el país son solo una mitad. La otra mitad es demostrar que de verdad has llegado: en el idioma, en lo que sabes del Estado y de su historia y, al final, en un compromiso con tu nuevo país. Estas tres pruebas varían de un país a otro mucho más de lo que la mayoría cree.

¿Qué nivel de idioma exige la nacionalización en el extranjero?

La mayoría de los Estados mide el idioma con el Marco Común Europeo de Referencia. B1 significa que puedes hablar de experiencias y acontecimientos con frases sencillas, justificar brevemente tu opinión y participar sin preparación en una conversación sobre temas conocidos. Así lo describe la Secretaría de Estado de Migración suiza en su manual. Nadie espera que suenes como un hablante nativo.

Los principales países de un vistazo:

Llaman la atención dos cosas. Primero: los países anglosajones son los que examinan de forma más formal, con bancos de preguntas fijos y notas de corte claras. Segundo: para ti, como alemán, la prueba de idioma en Suiza está prácticamente resuelta antes de empezar, porque el alemán es allí lengua nacional.

Examen de ciudadanía de EE. UU.: 128 preguntas, 20 de ellas en la entrevista

El examen de ciudadanía estadounidense es el más conocido del mundo, y ha cambiado. Qué versión te corresponde lo decide la fecha en que presentaste el formulario N-400.

• Solicitud presentada a partir del 20 de octubre de 2025: se aplica el examen de 2025. El banco tiene 128 preguntas y el funcionario te hace 20. Con 12 respuestas correctas apruebas; con 9 incorrectas suspendes.
• Solicitud presentada antes del 20 de octubre de 2025: se aplica el examen de 2008. De un banco de 100 preguntas se hacen hasta 10, y bastan 6 respuestas correctas.

A eso se suma el examen de inglés. Tu expresión oral la evalúa el propio funcionario durante la entrevista, simplemente a través de la conversación sobre tu solicitud. En lectura debes leer en voz alta correctamente una de tres oraciones; en escritura, escribir correctamente una de tres oraciones. Si tienes 65 años o más y eres titular de una Green Card desde hace al menos 20 años, haces un examen reducido de 10 preguntas de un banco propio de 20 y puedes hacerlo en tu idioma.

Para los alemanes con el inglés del colegio, la parte de idioma rara vez es el problema. El verdadero trabajo está en la parte de educación cívica: preguntas sobre la Constitución, las instituciones, la historia y los símbolos. El USCIS publica el banco completo con las respuestas, así que puedes estudiar de forma específica. Cómo es la nueva versión en detalle y qué significa la fecha de corte para las solicitudes en trámite lo explica el artículo Examen de ciudadanía de EE. UU.: 128 preguntas en lugar de 100. Todo el camino desde la Green Card hasta el pasaporte está en el artículo EE. UU.: de titular de Green Card a ciudadano estadounidense.

Examen de ciudadanía de Canadá: 20 preguntas, 15 deben ser correctas

Canadá examina de forma ágil y digital. Si el día en que firmas la solicitud tienes entre 18 y 54 años, haces el examen de ciudadanía. Los más jóvenes y los mayores están exentos.

• Extensión: 20 preguntas, de opción múltiple o de verdadero y falso
• Nota de corte: 15 respuestas correctas
• Tiempo: 45 minutos
• Temas: historia, geografía, economía, gobierno, leyes y símbolos de Canadá
• Material de estudio: la guía oficial Discover Canada: The Rights and Responsibilities of Citizenship

Haces el examen en inglés o en francés, en línea, con la webcam confirmando tu identidad, o bien en persona o por Microsoft Teams. Tienes tres intentos. Aparte de eso, Canadá exige a la misma franja de edad conocimientos de inglés o francés de nivel 4 de los Canadian Language Benchmarks, en expresión y comprensión oral. Si hace falta, un funcionario también puede valorar tu nivel en una conversación.

Para los alemanes que hablan inglés en el trabajo, es un listón bajo. El verdadero obstáculo en Canadá es la presencia en el país, no el examen. Todo lo que exige la nacionalización canadiense está en el artículo Ciudadanía canadiense para alemanes.

Examen de ciudadanía británica: el Life in the UK Test

El Reino Unido separa con claridad el idioma y el conocimiento del país. Para nacionalizarte necesitas ambos.

El Life in the UK Test tiene 24 preguntas, dispones de 45 minutos y debes responder correctamente al menos el 75 %, es decir, 18 preguntas. Solo se pregunta lo que figura en el manual oficial para nuevos residentes: tradiciones británicas, historia, instituciones y vida cotidiana. El examen cuesta 50 libras y lo reservas en línea con al menos tres días de antelación. Si suspendes, vuelves a reservar y vuelves a pagar. Si tienes menos de 18 años o 65 o más, no tienes que hacerlo.

Para la prueba de idioma, el Home Office exige inglés de nivel B1 como mínimo. La acreditas con un examen de idioma reconocido o con un título universitario impartido o investigado en inglés. Comprueba antes que tu certificado figure en la lista de exámenes reconocidos: así la prueba se acepta a la primera.

El camino hacia la ciudadanía británica en sí, con plazos y pasos de la solicitud, lo describe el artículo solicitar la ciudadanía británica (en alemán).

Examen de ciudadanía suiza: prueba de idioma y examen cantonal

Suiza es el caso especial, porque tienen voz tres niveles: la Confederación, el cantón y el municipio. La Confederación fija los requisitos mínimos y los cantones pueden ir más allá.

Idioma: B1 oral, A2 escrito

El derecho federal exige conocimientos orales de una lengua nacional de nivel B1 como mínimo y escritos de nivel A2 como mínimo. Las lenguas nacionales son el alemán, el francés, el italiano y el romanche. La prueba se considera aportada si

• hablas y escribes una lengua nacional como lengua materna,
• cursaste al menos cinco años de escolaridad obligatoria en una lengua nacional, sin que ese colegio tuviera que estar en Suiza,
• terminaste una formación de nivel secundario II o terciario en una lengua nacional, o
• presentas un certificado de idioma reconocido.

Para ti, como alemán, esto significa: tu lengua materna es lengua nacional y tus años de colegio en Alemania cuentan. Te ahorras el examen de idioma que a otros les quita el sueño durante meses.

Conocimiento del país: el examen del cantón

Quien quiera nacionalizarse debe estar familiarizado con las condiciones de vida en Suiza. Eso incluye conocimientos básicos de la geografía, la historia, la política y la sociedad suizas, la participación en la vida social y cultural y el contacto con suizas y suizos. Si esos conocimientos básicos se comprueban con un examen lo decide el cantón. Si prevé un examen, debe asegurarse de que puedas prepararte con materiales o cursos adecuados.

Formalmente, la Confederación exige un permiso de establecimiento C y diez años de residencia, tres de ellos dentro de los cinco años anteriores a la solicitud. Cómo se construye todo, desde la llegada hasta la ciudadanía, lo muestra la guía sobre el pasaporte suizo (en alemán). El camino para alemanes, incluida la doble nacionalidad, lo describe el artículo Suiza: nacionalización para alemanes.

España: DELE A2 y CCSE

España examina por dos vías, y el Instituto Cervantes diseña y gestiona ambas pruebas. La base jurídica es el reglamento de nacionalidad por residencia, el Real Decreto 1004/2015.

• DELE A2: el diploma de español como lengua extranjera, de nivel A2 como mínimo.
• CCSE: la prueba de conocimientos constitucionales y socioculturales. El 60 % de las preguntas trata de la Constitución y la organización territorial y administrativa de España, el 40 % de la cultura, la historia y la sociedad españolas. Todas las preguntas son cerradas y todas valen lo mismo.

Por lo general haces ambas pruebas en un centro de examen reconocido. El Instituto Cervantes también puede autorizarlas a distancia, con verificación electrónica de tu identidad. Si llegas al país con un curso de español ya empezado, el A2 sale casi sin darte cuenta. La verdadera prueba de paciencia en España es el largo plazo de residencia, no el examen. Todos los plazos y atajos para alemanes están en el artículo España: nacionalización para alemanes.

En Latinoamérica funciona de forma parecida. En México, un austriaco obtuvo el pasaporte mexicano a los siete años, tras aprobar el examen de idioma. El camino hasta allí lo describe el artículo México: de Residente Permanente al pasaporte mexicano.

Irlanda: nacionalidad sin examen de idioma

Según la ley actual, Irlanda es la excepción de esta comparación. Los requisitos de la naturalización en la Irish Nationality and Citizenship Act 1956 son:

1. Eres mayor de edad.
2. Tienes buena conducta.
3. Has vivido en Irlanda de forma ininterrumpida durante un año justo antes de la solicitud y cuatro años en total en los ocho años anteriores.
4. Tienes la intención de seguir viviendo en Irlanda después de la naturalización.
5. En una ceremonia de ciudadanía presidida por un juez, un juez jubilado o una persona designada por el ministro, haces una declaración de fidelidad a la nación y de lealtad al Estado, y te comprometes a observar las leyes y respetar los valores democráticos.

En esta lista no aparece ni un examen de idioma ni un examen de conocimientos. Puede que no siga así: el Gobierno irlandés trabaja en una reforma que prevé plazos más largos y nuevas pruebas. En qué punto está la reforma prevista, y qué rige hoy, lo sigue la página sobre la nacionalidad irlandesa por residencia. Si Irlanda te atrae, más vale planificar sin demora.

El juramento de lealtad: qué juras y qué pasa con tu pasaporte alemán

Al final de casi toda nacionalización hay un acto solemne. Es más que un trámite, porque en muchos países solo en ese momento te conviertes en ciudadano.

En EE. UU. solo te conviertes en ciudadano estadounidense cuando has prestado el Oath of Allegiance en una ceremonia de naturalización. A veces ocurre el mismo día de la entrevista; si no, la citación llega por correo. En el juramento renuncias a toda lealtad a un Estado extranjero, te comprometes con la Constitución y te declaras dispuesto, cuando la ley lo exija, a portar armas, a prestar servicio no combatiente o a realizar trabajo civil de importancia nacional. En determinadas circunstancias, el juramento puede modificarse o dispensarse. Tras el juramento recibes el Certificate of Naturalization.

En Canadá, los adultos y los jóvenes a partir de 14 años prestan el Oath of Citizenship en una ceremonia una vez aprobada la solicitud. Los menores de 14 años están exentos.

¿Y el pasaporte alemán?

Aquí está la noticia más importante para ti. Hasta el 27 de junio de 2024, un alemán perdía por regla general su nacionalidad si adquiría otra a petición propia. Con la reforma del derecho de nacionalidad, esa regla desapareció. Hoy puedes nacionalizarte en EE. UU., en Canadá o en Suiza y seguir siendo alemán.

Un juramento en el extranjero que habla de renuncia no cambia nada de eso. Según el derecho alemán, un alemán con varias nacionalidades puede renunciar a la alemana, pero solo por escrito y solo con la autorización de la autoridad alemana competente en materia de nacionalidad.

Sin examen de idioma: la ciudadanía por inversión

Si no quieres contar ni con cinco a diez años de residencia ni con un examen de idioma, hay un segundo camino. Los programas de ciudadanía por inversión comprueban el origen del dinero y la buena conducta, no la gramática ni la cultura cívica. En lugar de un examen hay una entrevista y, en algunos países, también un juramento:

• Dominica: entrevista para todos los solicitantes a partir de 16 años, normalmente virtual; no se exige residencia ni antes ni después de la nacionalización. Al programa: Dominica.
• Granada: entrevista en línea dentro de la revisión; no hace falta visitar Granada antes, durante ni después de la solicitud. Al programa: Granada.
• San Cristóbal y Nieves: entrevista para el solicitante principal y cada dependiente a partir de 16 años, virtual o en persona. Al programa: San Cristóbal y Nieves.
• Sierra Leona: totalmente a distancia, sin viaje ni cita en la embajada; el juramento de lealtad se legitima ante notario por video, por lo general 90-120 días desde la solicitud completa hasta el pasaporte. Al programa: Sierra Leona.
• Vanuatu: juramento ante un tribunal en Vanuatu; los solicitantes que viven en el extranjero viajan para ello. Al programa: Vanuatu.

El argumento para seguir ambos caminos a la vez es sencillo. La nacionalización no necesita inversión y es, al final, el camino más sólido, pero cuesta años de residencia real. La ciudadanía por inversión te compra ese tiempo. Por qué conviene seguir ambos en paralelo lo explica el artículo CBI y nacionalización. En qué se diferencian los programas lo muestra la comparativa, y cómo avanza una solicitud paso a paso, el proceso.

Cómo aprobar el examen de idioma y el examen de ciudadanía

Estos exámenes se pueden preparar, porque casi todos los países publican su temario. Con estos pasos llegas al examen con seguridad:

1. Identificar el examen correcto. En EE. UU., la fecha de presentación decide la versión; en Canadá, la edad el día de la firma; en Suiza, el cantón.
2. Estudiar el material oficial, no guías de terceros. El USCIS publica el banco de preguntas, Canadá la guía Discover Canada, el Reino Unido el manual para nuevos residentes. Solo de ahí salen las preguntas.
3. Asegurar pronto la prueba de idioma. Comprueba que tu certificado figure en la lista de acreditaciones reconocidas y haz el examen antes de que termine el plazo de residencia. Así, al presentar la solicitud, la prueba ya está en tu expediente.
4. Poder demostrar el tiempo en el país. Ningún examen salva una solicitud a la que le faltan días de residencia. Reúne desde el principio sellos de entrada y salida, contratos de alquiler y certificados de empadronamiento.
5. Prever la ceremonia. El juramento es una cita aparte; en EE. UU., a veces el mismo día de la entrevista, si no, por citación. Planifica los viajes de esta fase con margen.

Si sigues estos pasos, el momento frente al funcionario no lo vivirás como un examen, sino como un trámite. Y si no quieres pasar la espera hasta entonces sin un segundo pasaporte, la solución está en la vía de la inversión.

Preguntas frecuentes