Autorisation de conservation : pourquoi vous n'en avez plus besoin

Un passeport est un droit, pas une faveur. Pendant des décennies, les Allemands ont pourtant vécu avec une étrange exception : qui voulait un second droit devait demander la permission de garder le premier. Cette permission s'appelait l'autorisation de conservation (Beibehaltungsgenehmigung). Depuis le 27 juin 2024, elle appartient au passé, et avec elle tombe le dernier obstacle allemand entre vous et un second passeport.

Restent trois questions qui préoccupent encore beaucoup de monde : qu'advient-il d'une demande encore en cours ? Que vaut aujourd'hui un ancien certificat ? Et quelle est la situation de ceux qui ont perdu leur passeport allemand avant la réforme ?

Ce qu'était l'autorisation de conservation

Jusqu'au 26 juin 2024, la loi sur la nationalité (Staatsangehörigkeitsgesetz, StAG) contenait une règle sévère. Selon l'ancien § 25 StAG, un Allemand perdait sa nationalité en acquérant une nationalité étrangère, dès lors que cette acquisition résultait de sa propre demande. Naturalisation aux États-Unis après des années sur place ou passeport obtenu par investissement dans les Caraïbes : l'acquisition sur demande vous privait en règle générale de la nationalité allemande à l'instant même.

Une seule exception pouvait vous protéger. Celui qui avait obtenu, avant l'acquisition, l'autorisation écrite de l'administration allemande compétente de conserver sa nationalité restait allemand. Pour les Allemands de l'étranger, c'était l'Office fédéral d'administration (Bundesverwaltungsamt) à Cologne, pour les Allemands résidant en Allemagne, l'autorité locale chargée de la nationalité. L'autorisation devait être délivrée avant que la nationalité étrangère ne prenne effet. Prêter serment un jour trop tôt, c'était perdre son passeport allemand.

Sous cette forme, la règle s'est appliquée de janvier 2000 jusqu'à son abrogation en juin 2024. Les acquisitions antérieures au 1er janvier 2000 relevaient de dispositions encore plus anciennes, celles de la loi sur la nationalité d'Empire et d'État (Reichs- und Staatsangehörigkeitsgesetz), dont la fameuse clause de résidence en Allemagne (Inlandsklausel).

Quelles chances avait une demande de conservation

Celui qui déposait une demande voulait surtout savoir une chose : quelles sont mes chances ? À juste titre, car l'autorisation n'était pas un simple formulaire à retirer au guichet. La loi imposait de mettre en balance intérêts publics et intérêts privés. L'Office fédéral d'administration énumère les conditions applicables jusqu'au 26 juin 2024 :

• Un avantage concret : vous deviez rendre plausible que l'acquisition de la nationalité étrangère vous apportait un avantage ou évitait, voire supprimait, des inconvénients importants.
• Une situation personnelle : les inconvénients généraux que subit tout étranger par rapport aux nationaux ne suffisaient pas. Vous deviez être particulièrement touché dans votre situation concrète.
• Des liens durables avec l'Allemagne : malgré un séjour durable à l'étranger, vos liens avec l'Allemagne devaient rester assez étroits pour justifier le maintien de la nationalité allemande.
• La double nationalité dans l'autre pays : l'autre État devait admettre la double nationalité.

Faute de pouvoir étayer ces points de façon convaincante, il ne restait qu'un choix amer : renoncer au second passeport ou perdre le premier. Pour les investisseurs qui voulaient un second passeport comme protection, la barre était particulièrement haute, car une protection n'est pas un inconvénient que l'on peut déjà prouver aujourd'hui.

La loi de 2024 : plusieurs nationalités sans rien demander

Avec la loi de modernisation du droit de la nationalité (Gesetz zur Modernisierung des Staatsangehörigkeitsrechts), le législateur a supprimé cette règle. La loi a été signée le 22 mars 2024, publiée au Journal officiel fédéral (Bundesgesetzblatt) 2024 I n° 104 et elle est pour l'essentiel entrée en vigueur le 27 juin 2024. Depuis, l'ancien § 25 StAG ne figure plus dans la loi qu'avec la mention « abrogé ».

L'Office fédéral d'administration résume la conséquence en une phrase : l'acquisition d'une autre nationalité sur demande n'entraîne plus la perte de la nationalité allemande. Cela vaut pour toutes les nationalités du monde, sans liste de pays autorisés et sans examen de vos liens. Le ministère fédéral des Affaires étrangères est tout aussi clair : l'autorisation de conservation exigée jusqu'ici est supprimée.

Pour vous, cela signifie que vous choisissez votre second pays selon vos objectifs, et non selon l'accord d'une administration allemande. Naturalisation après des années sur place, nationalité par filiation ou par investissement : la nationalité allemande continue tout simplement. Le cadre complet pour les Allemands détenteurs de deux passeports ou plus est présenté dans l'article sur la double nationalité en Allemagne.

Le débat politique sur un éventuel retour en arrière n'y change rien non plus. Le droit en vigueur, c'est la loi de 2024, et un second passeport acquis selon le droit en vigueur est acquis légalement. Ce que la plupart des Allemands ignorent de leur propre nationalité est rassemblé dans 7 faits méconnus sur la nationalité allemande (en allemand).

Demander une autorisation de conservation : est-ce encore possible ?

Non, et vous n'en avez pas besoin. Qui cherche aujourd'hui à déposer une demande de conservation ne trouve plus auprès de l'Office fédéral d'administration que la mention « supprimée au 27 juin 2024 ». Aucune autorisation ne peut plus être délivrée, faute de base légale.

Ce que sont devenues les demandes en cours

Au printemps 2024, beaucoup avaient encore une demande en cours, souvent depuis des mois. L'Office fédéral d'administration a classé toutes les procédures non closes, sans frais ni formalité. Vous n'avez rien à faire, et l'administration demande expressément de ne pas s'enquérir de l'état du dossier.

Une date est décisive : le jour où votre nationalité étrangère a pris effet. Sous l'ancien droit, la perte intervenait au moment de l'acquisition, et une perte de plein droit obéit au droit en vigueur à cet instant. Si vous avez été naturalisé le 27 juin 2024 ou après, vous êtes resté allemand, même si vous aviez déposé votre demande à l'étranger des années plus tôt.

Votre demande aujourd'hui : uniquement dans l'autre pays

Sur le chemin du second passeport, vous n'avez donc plus affaire qu'à une seule administration. Vous déposez votre demande dans le pays dont vous voulez acquérir la nationalité et vous y remplissez ses conditions. L'Allemagne n'intervient à aucune étape. Ce que cela donne concrètement pour une citoyenneté par investissement, du programme au passeport, est décrit dans les étapes.

Ce que vaut encore un ancien certificat de conservation

Si vous avez reçu votre certificat de conservation au plus tard le 26 juin 2024 et acquis l'autre nationalité seulement ensuite, vous êtes resté allemand. L'Office fédéral d'administration le précise : ces certificats sont valables selon l'ancien droit. Depuis le 27 juin 2024, ils n'ont plus d'effet juridique propre, puisqu'il n'y a plus rien à empêcher.

Ne les jetez jamais pour autant. L'Office fédéral d'administration recommande vivement de conserver le certificat durablement et en lieu sûr, avec l'acte attestant de l'autre nationalité. La raison est pratique : si vous avez été naturalisé avant 2024, un service des passeports, un officier d'état civil ou une représentation allemande à l'étranger peut un jour vous demander si vous êtes encore allemand. C'est alors précisément ce certificat qui prouve que vous n'avez jamais perdu la nationalité allemande. Vos enfants sont concernés eux aussi, puisque leur nationalité allemande dépend de la vôtre. Ce qui vaut pour eux est expliqué dans l'article sur les enfants à double passeport.

Gardez donc ces certificats comme votre acte de naissance : l'original en lieu sûr, une copie dans un second endroit.

Autorisation de conservation et États-Unis : ce qui s'applique aujourd'hui

Pour beaucoup d'Allemands installés aux États-Unis, l'autorisation de conservation a été pendant des décennies le passage obligé avant le serment de naturalisation. Ils vivent là-bas depuis des années, y travaillent, y ont fondé une famille et voulaient pouvoir voter sans renier leurs origines.

Aujourd'hui, la règle est exactement la même pour les États-Unis que pour tout autre pays : vous devenez américain et restez allemand, sans demande à Cologne, sans attente, sans mise en balance. Si vos recherches font encore remonter de vieux guides sur la « demande de conservation de la nationalité allemande », vous lisez de l'histoire du droit.

Ce que le passeport américain vous apporte et le chemin pour l'obtenir sont décrits dans Amerikaner werden, Deutscher bleiben (en allemand). Ce que deux passeports, allemand et américain, signifient au quotidien, pour les impôts, les voyages et les enfants, est expliqué dans l'article sur la double nationalité germano-américaine.

Nationalité allemande perdue avant 2024 : votre chemin de retour

La réforme n'est pas rétroactive. Celui qui a acquis une nationalité étrangère sur demande avant le 27 juin 2024 sans autorisation de conservation a perdu la nationalité allemande selon le droit alors en vigueur. L'Office fédéral d'administration constate que cette perte reste juridiquement valable. Elle n'est pas définitive pour autant. Il existe deux chemins de retour.

Voie 1 : la réintégration selon le § 13 StAG

Les anciens Allemands qui vivent à l'étranger disposent d'une naturalisation qui leur est propre. Selon le § 13 StAG, un ancien Allemand et ses enfants mineurs ayant leur résidence habituelle à l'étranger peuvent être naturalisés sur demande. Les conditions fixées par la loi :

1. Votre identité et votre nationalité sont établies.
2. Vous avez la capacité juridique ou êtes légalement représenté.
3. Vous n'avez pas été condamné pour une infraction, et aucune mesure de sûreté pour irresponsabilité pénale n'a été ordonnée à votre encontre.

Le ministère fédéral des Affaires étrangères confirme que cette voie est ouverte précisément à ceux qui se sont fait naturaliser à l'étranger sans autorisation avant le 27 juin 2024. Et le meilleur : selon l'Office fédéral d'administration, la naturalisation au titre du § 13 StAG n'exige plus, depuis la réforme, l'abandon de la nationalité actuelle. Vous récupérez votre passeport allemand et gardez l'autre.

Vous n'y avez toutefois aucun droit. L'Office fédéral d'administration souligne expressément qu'il décide de manière discrétionnaire. Il est compétent pour toutes les personnes vivant à l'étranger, et vous pouvez déposer la demande en ligne sur le portail fédéral (Bundesportal). Un dossier complet et bien documenté est donc bien plus qu'une formalité.

Voie 2 : vérifier si vous avez jamais perdu la nationalité allemande

Pour certains cas anciens, il existe une seconde voie, plus forte. La Cour administrative fédérale (Bundesverwaltungsgericht) a jugé le 4 mars 2026 (BVerwG 1 C 4.25) que lorsque la perte de plein droit prévue par l'ancien § 25 StAG prive aussi de la citoyenneté de l'Union, elle est soumise à un examen individuel de proportionnalité qui tient compte des droits fondamentaux de la Charte de l'Union européenne. La Cour de justice de l'Union européenne en avait fixé le cadre le 25 avril 2024.

Cela concerne surtout les Allemands qui n'ont pas d'autre nationalité de l'Union, par exemple des Américains, des Canadiens ou des Turcs qui étaient autrefois allemands. Dans ces cas, le § 30, alinéa 1, phrase 4 StAG ne permet de constater qu'une personne n'est plus allemande que si la perte de la citoyenneté de l'Union est elle aussi proportionnée. Selon l'arrêt, l'exception légale de la phrase 5, qui vise tous ceux qui n'avaient pas déposé à l'époque de demande pour éviter la perte ou dont la demande avait été rejetée, ne s'applique pas si vous n'avez pas eu d'accès effectif à un tel examen ou si aucun examen n'a eu lieu.

Si l'examen vous est favorable, il faut, selon les termes de la Cour, vous permettre non pas seulement de récupérer, mais déjà de conserver la nationalité allemande. Les détails figurent dans l'actualité consacrée à l'arrêt sur la perte de la nationalité allemande.

En avoir le cœur net : le certificat de nationalité

Si vous n'êtes pas sûr d'être encore allemand, une procédure existe précisément pour cela. Selon le § 30 StAG, l'administration constate sur demande si vous possédez la nationalité allemande, à condition que vous rendiez plausible un intérêt légitime. Cette constatation s'impose dans toutes les affaires où votre nationalité a une portée juridique. Si elle est positive, vous recevez un certificat de nationalité (Staatsangehörigkeitsausweis). Pour les Allemands de l'étranger, c'est là aussi l'Office fédéral d'administration qui est compétent.

Ce qui fait encore perdre la nationalité allemande aujourd'hui

Le second passeport ne vous coûte plus la nationalité allemande. Ce qui peut encore y mettre fin est fixé de manière exhaustive par le § 17, alinéa 1 StAG, en trois points :

• La renonciation selon le § 26 StAG, que vous pouvez déclarer librement si vous avez plusieurs nationalités. L'ancienne libération des liens de nationalité n'existe plus.
• L'engagement dans les forces armées ou une formation armée comparable d'un État étranger, dans les conditions du § 28 StAG.
• Le retrait d'un acte administratif illégal selon le § 35 StAG, par exemple d'une naturalisation obtenue par fraude.

L'acquisition d'une autre nationalité ne figure pas sur cette liste. Savoir si une renonciation a un jour un sens pour vous et ce qu'elle entraîne : c'est l'objet de l'article renoncer à la nationalité allemande.

Le second passeport sans autorisation : ce que vous en faites maintenant

La suppression de l'autorisation de conservation est plus qu'une simplification administrative. Elle change ce que les Allemands peuvent planifier. Autrefois, il fallait prouver un inconvénient pour obtenir un second passeport. Aujourd'hui, le désir de sécurité suffit, le désir de liberté de choix, d'un second droit que personne ne peut vous retirer par une simple décision.

Deux voies s'offrent à vous, et vous êtes le plus fort lorsque vous empruntez les deux :

• La naturalisation à l'étranger est la voie gratuite et souvent, au bout du compte, la plus solide. Elle exige toutefois des années de résidence effective dans le nouveau pays.
• La citoyenneté par investissement vous achète précisément ce temps. Elle vous donne un second droit en quelques mois, pendant que vous suivez le chemin plus long. Comment les deux se combinent, l'article CBI et naturalisation le montre.

Ce qu'il advient de votre passeport allemand sur la voie de l'investissement, la fin de l'autorisation de conservation y a répondu : il reste. Les détails, y compris les pays de programme qui admettent expressément la pluralité de nationalités, figurent dans l'article passeport CBI et passeport allemand. La Sierra Leone, par exemple, accepte la pluralité de nationalités sans restriction. Les programmes adaptés à votre budget et à votre famille apparaissent dans la comparaison de tous les programmes.

Ceux qui écrivaient autrefois à Cologne et attendaient des mois une réponse savent ce que vaut cette liberté. Vous n'avez plus à demander la permission à personne. Il vous suffit de décider.

Questions fréquentes