Beibehaltungsgenehmigung: warum Du sie heute nicht mehr brauchst

Ein Pass ist ein Recht, keine Erlaubnis. Über Jahrzehnte galt für Deutsche trotzdem eine seltsame Ausnahme: Wer ein zweites Recht wollte, musste für das erste eine Erlaubnis einholen. Diese Erlaubnis hieß Beibehaltungsgenehmigung. Seit dem 27. Juni 2024 ist sie Geschichte, und mit ihr fällt die letzte deutsche Hürde vor Deinem zweiten Pass.

Was bleibt, sind drei Fragen, die viele bis heute umtreiben: Was passiert mit einem Antrag, der noch lief? Was ist eine alte Urkunde noch wert? Und was gilt für alle, die ihren deutschen Pass vor der Reform verloren haben?

Was die Beibehaltungsgenehmigung war

Bis zum 26. Juni 2024 stand im Staatsangehörigkeitsgesetz eine harte Regel. Nach dem damaligen § 25 StAG verlor ein Deutscher seine Staatsangehörigkeit mit dem Erwerb einer ausländischen, wenn dieser Erwerb auf seinen eigenen Antrag erfolgte. Ob Einbürgerung in den USA nach Jahren vor Ort oder ein Pass durch Investition in der Karibik: Der Erwerb auf Antrag nahm Dir die deutsche in aller Regel im selben Augenblick.

Schützen konnte Dich nur eine Ausnahme. Wer vor dem Erwerb auf Antrag die schriftliche Genehmigung der zuständigen deutschen Behörde zur Beibehaltung erhalten hatte, blieb Deutscher. Für Deutsche im Ausland war das Bundesverwaltungsamt in Köln zuständig, für Deutsche im Inland die örtliche Staatsangehörigkeitsbehörde. Die Genehmigung musste vorliegen, bevor die fremde Staatsangehörigkeit wirksam wurde. Wer den Eid einen Tag zu früh ablegte, war seinen deutschen Pass los.

In dieser Form galt die Regel ab Januar 2000 bis zu ihrer Aufhebung im Juni 2024. Für Erwerbe vor dem 1. Januar 2000 griffen noch ältere Vorschriften des Reichs- und Staatsangehörigkeitsgesetzes, unter anderem die sogenannte Inlandsklausel.

Welche Chancen ein Antrag auf Beibehaltung hatte

Wer früher einen Antrag stellte, wollte vor allem eines wissen: Wie stehen meine Chancen? Zu Recht, denn die Genehmigung war kein Formular, das man abholte. Das Gesetz verlangte, öffentliche und private Belange gegeneinander abzuwägen. Das Bundesverwaltungsamt nennt die Voraussetzungen, die bis zum 26. Juni 2024 galten:

• Ein greifbarer Vorteil: Du musstest glaubhaft machen, dass Dir der Erwerb der fremden Staatsangehörigkeit einen Vorteil bringt oder erhebliche Nachteile vermeidet oder beseitigt.
• Persönliche Betroffenheit: Allgemeine Nachteile, die alle Ausländer gegenüber Einheimischen treffen, reichten nicht. Du musstest in Deiner konkreten Lage besonders betroffen sein.
• Fortbestehende Bindungen an Deutschland: Trotz dauerhaften Aufenthalts im Ausland mussten Deine Bindungen nach Deutschland so eng bleiben, dass der Erhalt der deutschen Staatsangehörigkeit gerechtfertigt war.
• Mehrstaatigkeit im anderen Land: Der andere Staat musste die doppelte Staatsangehörigkeit zulassen.

Wer diese Punkte nicht überzeugend belegen konnte, stand vor einer bitteren Wahl: auf den zweiten Pass verzichten oder den ersten verlieren. Für Investoren, die einen Zweitpass als Absicherung wollten, war die Hürde besonders hoch, denn eine Absicherung ist kein Nachteil, den man heute schon belegen kann.

Das neue Gesetz 2024: Mehrstaatigkeit ohne Antrag

Mit dem Gesetz zur Modernisierung des Staatsangehörigkeitsrechts hat der Gesetzgeber diese Regel gestrichen. Das Gesetz wurde am 22. März 2024 ausgefertigt, im Bundesgesetzblatt 2024 I Nr. 104 verkündet und ist im Wesentlichen am 27. Juni 2024 in Kraft getreten. Der frühere § 25 StAG steht seitdem nur noch als „weggefallen“ im Gesetz.

Das Bundesverwaltungsamt bringt die Folge auf einen Satz: Der Erwerb einer anderen Staatsangehörigkeit auf Antrag führt nicht mehr zum Verlust der deutschen Staatsangehörigkeit. Das gilt für alle Staatsangehörigkeiten weltweit, ohne Liste erlaubter Länder und ohne Prüfung Deiner Bindungen. Das Auswärtige Amt formuliert es ebenso klar: Die früher erforderliche Beibehaltungsgenehmigung wird abgeschafft.

Für Dich heißt das: Du wählst Dein zweites Land nach Deinen Zielen, nicht nach der Frage, ob eine deutsche Behörde einverstanden ist. Ob Einbürgerung nach Jahren vor Ort, Staatsbürgerschaft durch Abstammung oder durch Investition, die deutsche Staatsangehörigkeit läuft einfach weiter. Den vollständigen Rahmen für Deutsche mit zwei oder mehr Pässen ordnet der Überblick zur doppelten Staatsbürgerschaft in Deutschland.

Auch die politische Debatte über eine Rücknahme der Reform ändert daran nichts. Geltendes Recht ist das Gesetz von 2024, und ein zweiter Pass, den Du nach geltendem Recht erwirbst, ist rechtmäßig erworben. Was die meisten Deutschen über ihre eigene Staatsangehörigkeit nicht wissen, sammelt der Beitrag 7 wenig bekannte Fakten zur deutschen Staatsangehörigkeit.

Beibehaltungsgenehmigung beantragen: geht das noch?

Nein, und Du brauchst es auch nicht. Wer heute nach einem Antrag auf Beibehaltung sucht, findet beim Bundesverwaltungsamt nur noch den Hinweis „aufgehoben zum 27.06.2024“. Eine Genehmigung kann nicht mehr erteilt werden, weil es für sie keine Rechtsgrundlage mehr gibt.

Was aus offenen Anträgen geworden ist

Viele hatten im Frühjahr 2024 noch einen Antrag laufen, oft seit Monaten. Das Bundesverwaltungsamt hat alle Verfahren, die nicht abgeschlossen waren, kostenfrei und formlos eingestellt. Du musst dafür nichts unternehmen, und die Behörde bittet ausdrücklich darum, nicht nach dem Stand der Akte zu fragen.

Entscheidend ist ein Datum: der Tag, an dem Deine fremde Staatsangehörigkeit wirksam wurde. Der Verlust nach altem Recht trat mit dem Erwerb ein, und für einen Verlust kraft Gesetzes gilt das Recht, das in diesem Augenblick in Kraft war. Wurdest Du am 27. Juni 2024 oder später eingebürgert, bist Du Deutscher geblieben, auch wenn Du den Antrag im Ausland schon Jahre vorher gestellt hattest.

Dein Antrag heute: nur noch im anderen Land

Auf dem Weg zum zweiten Pass hast Du es damit nur noch mit einer Behörde zu tun. Du stellst Deinen Antrag im Land, dessen Staatsangehörigkeit Du erwerben willst, und erfüllst dort dessen Voraussetzungen. Deutschland ist an keinem Schritt beteiligt. Wie das bei einer Staatsbürgerschaft durch Investition konkret aussieht, vom Programm bis zum Pass, zeigt der Ablauf.

Was eine alte Beibehaltungsurkunde heute noch wert ist

Wer seine Beibehaltungsurkunde bis einschließlich 26. Juni 2024 ausgehändigt bekam und die andere Staatsangehörigkeit erst danach erwarb, ist Deutscher geblieben. Das Bundesverwaltungsamt stellt klar: Diese Urkunden sind nach altem Recht wirksam. Seit dem 27. Juni 2024 entfalten sie keine eigene rechtliche Wirkung mehr, weil es nichts mehr zu verhindern gibt.

Wirf sie trotzdem niemals weg. Das Bundesverwaltungsamt empfiehlt dringend, die Urkunde zusammen mit der Urkunde über die andere Staatsangehörigkeit gut und dauerhaft aufzubewahren. Der Grund ist praktisch: Wenn Du vor 2024 eingebürgert wurdest, kann irgendwann eine Passbehörde, ein Standesamt oder eine Auslandsvertretung fragen, ob Du überhaupt noch Deutscher bist. Dann beweist genau diese Urkunde, dass Du die deutsche Staatsangehörigkeit nie verloren hast. Das betrifft auch Deine Kinder, deren deutsche Staatsangehörigkeit von Deiner abhängt. Was für sie gilt, steht unter Kinder mit zwei Pässen.

Bewahre die Urkunden also so auf wie Deine Geburtsurkunde: im Original, an einem sicheren Ort, mit einer Kopie an einem zweiten.

Beibehaltungsgenehmigung für die USA: was heute gilt

Für viele Deutsche in den USA war die Beibehaltungsgenehmigung über Jahrzehnte das Nadelöhr vor dem Einbürgerungseid. Sie leben dort seit Jahren, arbeiten, haben Familien gegründet und wollten wählen dürfen, ohne ihre Herkunft aufzugeben.

Heute gilt für die USA genau dasselbe wie für jedes andere Land: Du wirst Amerikaner und bleibst Deutscher, ohne Antrag in Köln, ohne Wartezeit, ohne Abwägung. Wer bei der Suche noch auf alte Anleitungen zum „Antrag auf Beibehaltung der deutschen Staatsbürgerschaft“ stößt, liest Rechtsgeschichte.

Was Dir der amerikanische Pass bringt und wie Dein Weg dorthin aussieht, beschreibt Amerikaner werden, Deutscher bleiben. Was zwei Pässe aus Deutschland und den USA im Alltag bedeuten, bei Steuern, Reisen und Kindern, steht unter deutsch-amerikanische Doppelstaatsbürgerschaft.

Deutsche Staatsangehörigkeit vor 2024 verloren: Dein Weg zurück

Die Reform wirkt nicht zurück. Wer vor dem 27. Juni 2024 ohne Beibehaltungsgenehmigung auf Antrag eine fremde Staatsangehörigkeit erworben hat, hat die deutsche nach dem damaligen Recht verloren. Das Bundesverwaltungsamt stellt fest, dass ein solcher Verlust rechtswirksam bleibt. Endgültig ist er trotzdem nicht. Es gibt zwei Wege zurück.

Weg 1: die Wiedereinbürgerung nach § 13 StAG

Für ehemalige Deutsche, die im Ausland leben, gibt es eine eigene Einbürgerung. Nach § 13 StAG können ein ehemaliger Deutscher und seine minderjährigen Kinder mit gewöhnlichem Aufenthalt im Ausland auf Antrag eingebürgert werden. Die Voraussetzungen im Gesetz:

1. Identität und Staatsangehörigkeit sind geklärt.
2. Du bist handlungsfähig oder gesetzlich vertreten.
3. Du wurdest nicht wegen einer rechtswidrigen Tat verurteilt, und gegen Dich wurde keine Maßregel wegen Schuldunfähigkeit angeordnet.

Das Auswärtige Amt bestätigt, dass gerade die Menschen, die sich vor dem 27. Juni 2024 ohne Genehmigung im Ausland einbürgern ließen, diesen Weg gehen können. Und das Beste: Seit der Reform setzt die Einbürgerung nach § 13 StAG nach Auskunft des Bundesverwaltungsamts keine Aufgabe der bisherigen Staatsangehörigkeit mehr voraus. Du bekommst den deutschen Pass zurück und behältst den anderen.

Einen Anspruch darauf hast Du allerdings nicht. Das Bundesverwaltungsamt weist ausdrücklich darauf hin, dass es nach Ermessen entscheidet. Zuständig ist es für alle, die im Ausland leben, und den Antrag kannst Du online über das Bundesportal stellen. Ein vollständiger, gut belegter Antrag ist deshalb mehr als eine Formalie.

Weg 2: die Prüfung, ob Du die deutsche je verloren hast

Für manche Altfälle gibt es einen zweiten, stärkeren Weg. Das Bundesverwaltungsgericht hat am 4. März 2026 entschieden (BVerwG 1 C 4.25): Wo der gesetzliche Verlust nach dem alten § 25 StAG zugleich die Unionsbürgerschaft nimmt, steht er unter dem Vorbehalt einer Verhältnismäßigkeitsprüfung im Einzelfall, die den Grundrechten der EU-Charta Rechnung trägt. Den Rahmen dafür hatte der Europäische Gerichtshof am 25. April 2024 gesetzt.

Das betrifft vor allem Deutsche, die keine weitere EU-Staatsangehörigkeit besitzen, also etwa Amerikaner, Kanadier oder Türken, die früher Deutsche waren. § 30 Absatz 1 Satz 4 StAG erlaubt die Feststellung, dass jemand kein Deutscher mehr ist, in diesen Fällen nur, wenn auch der Verlust der Unionsbürgerschaft verhältnismäßig ist. Die gesetzliche Ausnahme in Satz 5 für alle, die damals keinen Antrag zur Abwendung des Verlusts gestellt haben oder deren Antrag abgelehnt wurde, bleibt nach dem Urteil außer Anwendung, wenn Du keinen wirksamen Zugang zu einer solchen Prüfung hattest oder keine stattgefunden hat.

Fällt die Prüfung zu Deinen Gunsten aus, ist Dir nach den Worten des Gerichts nicht erst die Wiedererlangung, sondern bereits die Beibehaltung der deutschen Staatsangehörigkeit zu ermöglichen. Die Einzelheiten stehen in der Meldung zum Urteil über den Verlust der deutschen Staatsangehörigkeit.

Klarheit schaffen: der Staatsangehörigkeitsausweis

Bist Du unsicher, ob Du noch Deutscher bist, gibt es ein Verfahren genau dafür. Nach § 30 StAG stellt die Behörde auf Antrag fest, ob Du die deutsche Staatsangehörigkeit besitzt, wenn Du ein berechtigtes Interesse glaubhaft machst. Diese Feststellung ist in allen Angelegenheiten verbindlich, für die es rechtlich auf Deine Staatsangehörigkeit ankommt. Fällt sie positiv aus, erhältst Du einen Staatsangehörigkeitsausweis. Für Deutsche im Ausland ist auch hier das Bundesverwaltungsamt zuständig.

Was heute noch zum Verlust der deutschen Staatsangehörigkeit führt

Der zweite Pass kostet Dich die deutsche Staatsangehörigkeit nicht mehr. Was sie heute noch beendet, regelt § 17 Absatz 1 StAG abschließend in drei Punkten:

• Der Verzicht nach § 26 StAG, den Du als Mehrstaatler freiwillig erklären kannst. Die frühere Entlassung gibt es nicht mehr.
• Der Eintritt in die Streitkräfte oder einen vergleichbaren bewaffneten Verband eines ausländischen Staates, unter den Voraussetzungen des § 28 StAG.
• Die Rücknahme eines rechtswidrigen Verwaltungsakts nach § 35 StAG, etwa einer erschlichenen Einbürgerung.

Der Erwerb einer weiteren Staatsangehörigkeit steht nicht auf dieser Liste. Ob ein Verzicht für Dich je Sinn ergibt und was er auslöst, steht unter Staatsangehörigkeit abgeben.

Der zweite Pass ohne Genehmigung: was Du jetzt daraus machst

Die Abschaffung der Beibehaltungsgenehmigung ist mehr als eine Verwaltungsvereinfachung. Sie verändert, was für Deutsche planbar ist. Früher musstest Du einen Nachteil belegen, um einen zweiten Pass zu bekommen. Heute reicht der Wunsch nach Sicherheit, nach Wahlfreiheit, nach einem zweiten Recht, das Dir niemand per Bescheid entziehen kann.

Zwei Wege stehen Dir dafür offen, und am stärksten bist Du, wenn Du beide gehst:

• Die Einbürgerung im Ausland ist der kostenlose Weg und am Ende oft der stärkere. Sie verlangt aber Jahre echten Aufenthalts im neuen Land.
• Die Staatsbürgerschaft durch Investition kauft Dir genau diese Zeit. Sie gibt Dir in Monaten ein zweites Recht, während Du den längeren Weg gehst. Wie sich beide verbinden, zeigt CBI und Einbürgerung.

Was beim Investitionsweg mit Deinem deutschen Pass geschieht, ist mit dem Ende der Beibehaltungsgenehmigung beantwortet: Er bleibt. Die Einzelheiten, auch dazu, welche Programmländer Mehrstaatigkeit ausdrücklich zulassen, stehen unter CBI-Pass und deutscher Pass. Sierra Leone etwa akzeptiert mehrere Staatsbürgerschaften ohne Einschränkung. Welche Programme zu Deinem Budget und Deiner Familie passen, zeigt der Vergleich aller Programme.

Wer früher nach Köln geschrieben hat und monatelang auf eine Antwort wartete, weiß, was diese Freiheit wert ist. Du musst niemanden mehr fragen. Du musst Dich nur entscheiden.

Häufige Fragen