Doppia cittadinanza tedesca e americana: cosa vale per entrambi i passaporti

Per decenni i tedeschi che avevano messo radici in America e non ottenevano l'autorizzazione al mantenimento hanno dovuto scegliere: tenere la green card e restare tedeschi, oppure diventare cittadini americani e perdere il passaporto tedesco. Molti hanno rimandato questa decisione per anni. Oggi non devi più scegliere. Quello che conta è la strada giusta verso il secondo passaporto e una visione chiara degli obblighi che arrivano con quello americano.

Da tedesco posso prendere la cittadinanza americana?

Sì. Il 27 giugno 2024 è entrata in vigore la legge di modernizzazione del diritto di cittadinanza (Gesetz zur Modernisierung des Staatsangehörigkeitsrechts). Il ministero federale degli Esteri tedesco ne riassume l'effetto in una frase: chi acquisisce su domanda una cittadinanza straniera non perde più quella tedesca. L'autorizzazione al mantenimento (Beibehaltungsgenehmigung) non serve più. Questo vale per gli Stati Uniti come per qualsiasi altro paese.

Da adulto oggi puoi perdere la cittadinanza tedesca soltanto in tre modi. Il § 17, comma 1, della legge sulla cittadinanza (Staatsangehörigkeitsgesetz, StAG) li elenca:

1. la rinuncia ai sensi del § 26 StAG,
2. l'arruolamento volontario nelle forze armate di un altro Stato di cui hai la cittadinanza, senza l'autorizzazione del ministero della Difesa, nonché la partecipazione ad azioni di combattimento di un'organizzazione terroristica all'estero, ai sensi del § 28 StAG,
3. il ritiro di un atto amministrativo illegittimo ai sensi del § 35 StAG.

La naturalizzazione negli Stati Uniti non è in questo elenco. Come agisce la riforma nel suo insieme e cosa vale per i casi precedenti al 27 giugno 2024 lo spiega l'articolo di base sulla doppia cittadinanza per i tedeschi.

Il giuramento di fedeltà: perché non ti costa il passaporto tedesco

La preoccupazione di molti tedeschi in America nasce dal testo del giuramento. Nell'Oath of Allegiance ogni nuovo cittadino americano giura di rinunciare completamente a ogni fedeltà verso lo Stato straniero di cui era cittadino fino a quel momento. Sembra una rinuncia. Per il diritto tedesco non lo è.

La rinuncia alla cittadinanza tedesca ai sensi del § 26 StAG va dichiarata per iscritto, richiede l'approvazione dell'autorità tedesca competente per la cittadinanza e diventa efficace solo con la consegna del certificato di rinuncia. Un giuramento in un'aula di tribunale americana non soddisfa nessuno di questi requisiti. È la Germania a decidere chi è tedesco, non il testo di una cerimonia straniera.

Cosa dice il diritto americano sulla doppia cittadinanza

Sul versante americano la situazione è altrettanto chiara, solo vista da un'altra direzione. Il diritto statunitense non obbliga i suoi cittadini a scegliere un passaporto. La norma decisiva è l'8 U.S.C. 1481: un cittadino americano perde la cittadinanza solo attraverso determinati atti compiuti volontariamente e con l'intenzione di rinunciare alla cittadinanza americana.

Tra questi atti c'è, è vero, anche la naturalizzazione in un altro Stato su propria domanda a partire dai 18 anni. Ma costa il passaporto americano solo se dietro c'è proprio quell'intenzione. Un americano che si naturalizza in Germania per avere entrambi i passaporti non ha questa intenzione. La legge è chiara: chi sostiene una perdita deve provarla.

Per te significa questo: entrambi gli Stati ti lasciano andare solo se lo vuoi tu. E finché ne hai la cittadinanza, entrambi ti trattano come proprio cittadino, con tutti i diritti e i doveri che ne derivano.

Quattro strade verso la doppia cittadinanza tedesca e americana

Che tu sia già tedesco o già americano, che si tratti di te o di tuo figlio: ci sono quattro strade tipiche verso i due passaporti.

Nascita negli USA

Chi nasce negli Stati Uniti ed è soggetto alla loro giurisdizione è cittadino americano dalla nascita ai sensi dell'8 U.S.C. 1401(a). Se il bambino ha un genitore tedesco, alla nascita diventa contemporaneamente tedesco ai sensi del § 4, comma 1, StAG. Due passaporti dal primo giorno: la nascita sul suolo americano è il passaporto che metti nella culla di tuo figlio. Come i genitori pianificano questa strada lo trovi in Figlio nato negli USA.

C'è una trappola per le famiglie che vivono all'estero da tempo. Ai sensi del § 4, comma 4, StAG, un bambino nato all'estero non diventa automaticamente tedesco se il genitore tedesco è nato a sua volta all'estero dopo il 31 dicembre 1999 e vi ha la residenza abituale. La cittadinanza tedesca si salva se la trascrizione nel registro tedesco delle nascite viene richiesta entro un anno dalla nascita. Basta che la domanda arrivi in tempo alla rappresentanza tedesca all'estero. Come funziona nella pratica lo mostra Nascita all'estero: così tuo figlio ottiene anche la cittadinanza tedesca.

Figlio di un genitore americano, nato in Germania

Funziona anche al contrario. Se un genitore è americano e l'altro no, un bambino nato fuori dagli Stati Uniti diventa cittadino americano ai sensi dell'8 U.S.C. 1401(g) se il genitore americano, prima della nascita, è stato fisicamente presente negli USA per almeno cinque anni in totale, di cui almeno due dopo il suo 14° compleanno. Un genitore tedesco trasmette al figlio contemporaneamente la cittadinanza tedesca ai sensi del § 4 StAG. Molti tedesco-americani hanno così figli con due passaporti senza esserselo mai chiesto.

Naturalizzarsi negli USA da tedesco

La strada classica passa dalla green card. Secondo i requisiti dell'autorità per l'immigrazione USCIS, di norma ti servono:

• almeno cinque anni come residente permanente,
• cinque anni di residenza ininterrotta negli USA prima della domanda,
• almeno 30 mesi di presenza fisica in quei cinque anni,
• almeno tre mesi di residenza nello Stato o nel distretto in cui presenti la domanda,
• una conoscenza di base dell'inglese, della storia americana e dell'educazione civica.

Se sei sposato con un cittadino americano, il termine si accorcia: tre anni come residente permanente in comunione di vita coniugale, di cui almeno 18 mesi di presenza fisica negli USA. Il percorso da titolare di green card a cittadino americano, visto dalla prospettiva del secondo passaporto, è descritto in USA: da titolare di green card a cittadino americano. La procedura vera e propria con il modulo N-400 è spiegata nella guida su cittadinanza americana e modulo N-400.

Diventare tedesco da americano

Per gli americani che vivono in Germania la strada è molto più breve dal 2024: cinque anni invece degli otto di prima. Ai sensi del § 10 StAG puoi naturalizzarti dopo cinque anni di residenza abituale regolare in Germania. Non devi rinunciare al passaporto americano: la legge richiede solo che la tua identità e la tua cittadinanza siano accertate.

Se sei sposato con una cittadina o un cittadino tedesco, vale il § 9 StAG: di norma bastano tre anni di residenza regolare in Germania, se il matrimonio dura da due anni. I figli minorenni possono essere naturalizzati insieme a te. Proprio per le coppie americano-tedesche che vivono in Germania è la strada più rapida verso due passaporti in una sola famiglia.

Doppia cittadinanza tedesca e americana: vantaggi e svantaggi

Due passaporti di due dei paesi più importanti del mondo portano libertà e obblighi. Per la maggior parte delle persone il bilancio è nettamente positivo, se adempiono ai propri obblighi con ordine fin dall'inizio.

Il vantaggio più importante non sta in nessuna tabella: un passaporto è un diritto, non un permesso. Una green card è un permesso di soggiorno, e uno Stato può legare i permessi a delle condizioni. La cittadinanza invece ti dà il diritto di tornare in qualsiasi momento. Il tedesco che vive negli USA e si naturalizza scambia un permesso con un diritto, e intanto si tiene il passaporto tedesco.

Lo svantaggio più grande è l'obbligo fiscale americano. Non è un motivo per rinunciare al passaporto USA, ma è un motivo per tenerlo sotto controllo fin dall'inizio. Una valutazione dettagliata dal punto di vista della prassi americana la trovi nell'articolo della US Kanzlei sui vantaggi e svantaggi della doppia cittadinanza tedesca e americana (in tedesco).

Tasse: cosa significa il passaporto americano per i tuoi soldi

La Germania ti tassa in base alla residenza, gli Stati Uniti tassano i propri cittadini in base alla cittadinanza. L'IRS lo dice espressamente: i cittadini americani che vivono all'estero sono soggetti alle tasse negli USA sul loro reddito mondiale da qualsiasi fonte, e per loro valgono in linea di principio le stesse regole di dichiarazione e di acconto che si applicano negli Stati Uniti.

Per i tedesco-americani residenti in Germania significa soprattutto:

• Dichiarazione dei redditi negli USA: se superi le soglie di reddito, presenti ogni anno una dichiarazione americana. Se alla scadenza ordinaria del 15 aprile vivi all'estero, ottieni automaticamente una proroga di due mesi fino al 15 giugno, ma gli interessi sulle imposte non pagate decorrono dal 15 aprile.
• FBAR: se sui tuoi conti fuori dagli USA ci sono complessivamente più di 10.000 dollari in un qualsiasi momento dell'anno, li segnali ogni anno entro il 15 aprile, con proroga automatica fino al 15 ottobre.
• Di regola nessun doppio pagamento: l'imposta sul reddito che paghi in Germania sugli stessi redditi puoi scomputarla dalla tua imposta americana tramite il Foreign Tax Credit. Lo scomputo riduce direttamente la tua imposta USA.

È amministrazione, non destino. Se conosci le scadenze, tieni entrambi i passaporti senza sanzioni e senza brutte sorprese. I moduli, le esenzioni e la convenzione contro le doppie imposizioni sono spiegati nella guida su doppia cittadinanza e tasse americane. Cosa vale per i figli con passaporto americano lo trovi in Passaporto USA per tuo figlio: cosa devono sapere i genitori sulle tasse americane, e perché il tuo passaporto non decide il tuo obbligo fiscale in Germania lo mostra la panoramica sulle tasse.

Viaggiare con due passaporti: quale passaporto a quale confine

Con due passaporti vale una regola semplice: a ogni confine mostri il passaporto del paese in cui entri o da cui esci, se ne sei cittadino.

• USA: ai sensi dell'8 U.S.C. 1185(b) è vietato ai cittadini americani lasciare gli Stati Uniti o entrarvi senza un passaporto USA valido. Un ESTA con il passaporto tedesco non è quindi più una strada per te. Se il tuo passaporto USA è scaduto, procurati quello nuovo prima di partire.
• Germania: all'uscita e all'ingresso ti presenti come tedesco, quindi con il passaporto tedesco.
• Paesi terzi: qui scegli il passaporto che ti offre le condizioni migliori e usi lo stesso passaporto per entrare e uscire dallo stesso paese.

Come organizzare prenotazioni, visti e controlli di frontiera con due passaporti lo descrive Viaggiare con più passaporti. Se hai anche un terzo passaporto e viaggi ancora negli USA con l'ESTA, trovi le regole in ESTA e seconda cittadinanza.

Servizio militare e Selective Service: cosa devono sapere i doppi cittadini

Anche in ambito militare hai a che fare con due ordinamenti giuridici.

Sul versante americano, secondo il Selective Service System, quasi tutti i cittadini americani di sesso maschile tra i 18 e i 25 anni devono registrarsi. Nella sua tabella riassuntiva il Selective Service indica espressamente come tenuti alla registrazione i cittadini con doppia nazionalità, tra cui quella americana.

Sul versante tedesco conta il § 28 StAG. Il tedesco che si arruola volontariamente nelle forze armate di un altro Stato di cui ha la cittadinanza, senza l'autorizzazione del ministero federale della Difesa, perde la cittadinanza tedesca. Sono esclusi i minorenni e i casi in cui un trattato internazionale consente l'arruolamento, e la perdita non si verifica mai se ti rendesse apolide. Se sei tedesco-americano e pensi a una carriera nelle forze armate americane, chiarisci quindi prima l'autorizzazione. Cosa significa l'obbligo di leva tedesco per chi vive all'estero lo trovi in Servizio militare e secondo passaporto.

Rinunciare alla cittadinanza americana: quando vuoi un solo passaporto

Dopo anni, alcuni tedesco-americani scelgono comunque uno solo dei due passaporti, spesso a causa dell'obbligo fiscale americano. La strada formale passa, ai sensi dell'8 U.S.C. 1481(a)(5), da una dichiarazione di rinuncia davanti a un diplomatico o a un funzionario consolare americano all'estero. Anche qui volontarietà e intenzione sono requisiti.

Prima di fare questo passo, verifichi due cose. Primo, l'aspetto fiscale: i tuoi obblighi fiscali americani degli ultimi anni dovrebbero essere completamente adempiuti e, a seconda del patrimonio e del reddito, può scattare una Exit Tax. Secondo, se non vuoi tenere comunque il passaporto americano, perché tiene aperte a te e ai tuoi figli porte che una seconda volta si riaprono a fatica. La procedura al consolato, la tassa e il modulo 8854 sono spiegati nella guida sulla rinuncia alla cittadinanza americana.

Al contrario, per il passaporto tedesco: una rinuncia ai sensi del § 26 StAG è possibile solo se hai più cittadinanze, richiede un'autorizzazione e diventa efficace solo con il certificato. Cosa dovresti sapere prima lo trovi in Rinunciare alla cittadinanza.

Quando il passaporto USA è ancora lontano anni

Per la maggior parte dei tedeschi il passaporto americano è la meta alla fine di un lungo percorso: prima un visto, poi la green card, poi almeno da tre a cinque anni di residenza. Proprio in questo periodo a molti manca un piano B. Naturalizzazione e cittadinanza per investimento non si escludono a vicenda. La naturalizzazione negli USA è la strada più economica e alla fine la migliore, ma richiede anni e che tu ci viva davvero. Un programma di investimento ti compra questo tempo: un secondo passaporto in pochi mesi, mentre lavori per il terzo.

Perché le due strade vanno insieme lo mostra CBI e naturalizzazione. Quali programmi esistono e come si differenziano per costi, tempi e famiglia lo trovi in Programmi, nel confronto e nella pagina Famiglia. Se ti chiedi se il passaporto USA si possa ottenere più in fretta, le strade realistiche sono in Comprare il passaporto americano? Gold Card, EB-5 e la strada realistica.

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