Dos embajadas en lugar de una: la protección consular con dos nacionalidades

Quien piensa en un segundo pasaporte suele pensar en la libertad para viajar, en los impuestos o en un plan B para la familia. Lo que se pasa por alto con facilidad es esto: con la segunda nacionalidad también obtienes un segundo Estado que es competente para ti en el extranjero. No es un efecto secundario. Es una de las ventajas más tangibles de la doble nacionalidad, y cobra importancia justo cuando todo lo demás deja de funcionar. La visión de conjunto de los caminos hacia un segundo pasaporte está en la guía del segundo pasaporte.

Qué significa de verdad la protección consular

La protección consular es la ayuda que un Estado presta a los suyos en el extranjero. La Convención de Viena sobre Relaciones Consulares de 1963 describe así la primera función de todo consulado: proteger en el Estado receptor los intereses del Estado que envía y de sus nacionales, dentro de los límites permitidos por el derecho internacional. Un consulado es competente para ti porque eres nacional. No porque tengas un visado, no porque seas cliente, sino porque formas parte.

Para los alemanes, la ley consular (Konsulargesetz, KonsG) da contenido a esta función. Ya el artículo 1 de la KonsG llama a los funcionarios consulares a prestar a los alemanes consejo y asistencia según su criterio debidamente ejercido. Tres preceptos lo concretan:

• Artículo 5 de la KonsG, ayuda en emergencias: los funcionarios consulares deben prestar a los alemanes necesitados la ayuda precisa cuando la emergencia no pueda resolverse de otro modo. Esto puede incluir protección jurídica o el viaje de vuelta al lugar donde vives.
• Artículo 6 de la KonsG, ayuda en catástrofes: ante catástrofes naturales, conflictos armados o convulsiones revolucionarias, los funcionarios consulares deben adoptar las medidas necesarias para dar ayuda y protección a los alemanes.
• Artículo 7 de la KonsG, ayuda a detenidos: los alemanes en prisión preventiva o cumpliendo condena reciben atención si la solicitan y, en particular, ayuda para conseguir asistencia letrada.

Hay dos cosas que conviene saber. Primero, la ayuda consular en principio no es gratuita: según el artículo 5, apartado 5, de la KonsG, quien la recibe debe reembolsar los gastos, y con él también los parientes y el cónyuge dentro de su obligación de alimentos. En catástrofes, el artículo 6, apartado 2, de la KonsG permite renunciar a ello. Segundo, la protección consular no es lo mismo que la protección diplomática. Con la protección consular, un consulado te ayuda de forma muy práctica: visitas en prisión, contacto con la familia, un documento de viaje de emergencia. Con la protección diplomática, tu Estado defiende tu causa frente a otro Estado que te ha causado un perjuicio. Ambas descansan sobre la misma base: tienes que ser nacional.

Precisamente por eso una segunda nacionalidad duplica tu protección. Un permiso de residencia, una golden visa o una residencia no te dan ni un solo funcionario consular más. Un segundo pasaporte te da todo un segundo Estado.

Doble nacionalidad en un tercer país: ¿qué embajada te ayuda?

La mayoría de las emergencias no ocurren en casa ni en el país de tu segunda nacionalidad, sino en algún punto intermedio: en un viaje de negocios, de vacaciones, en una escala. Para este caso la situación jurídica es clara y te favorece.

En 2006, la Comisión de Derecho Internacional de las Naciones Unidas recogió las normas sobre protección diplomática en un proyecto de artículos. El artículo 6 dice que cualquier Estado del que sea nacional una persona con doble o múltiple nacionalidad puede ejercer la protección diplomática en su favor frente a un Estado del que esa persona no sea nacional. Y añade: dos o más Estados de nacionalidad pueden ejercer también esa protección conjuntamente.

Para ti esto significa que en un tercer país tienes dos puertas abiertas. Si eres alemán y al mismo tiempo ciudadano de Dominica, en Dubái, Bangkok o Nairobi ambos Estados son, en principio, competentes para ti. Si la embajada alemana está desbordada, cerrada o simplemente lejos, la representación de tu segundo Estado puede tomar el relevo. Y donde estén presentes las dos, ambas pueden actuar por ti a la vez.

Lo que debes saber si te detienen

La norma más importante para una emergencia está en el artículo 36 de la Convención de Viena. Si te detienen, las autoridades deben informar sin demora al consulado de tu Estado si lo solicitas, y deben informarte de este derecho. Los funcionarios consulares pueden visitarte, hablar contigo y procurarte asistencia letrada.

La clave está en "si lo solicitas". Con dos nacionalidades, di por tanto de forma expresa cuáles tienes y qué consulado debe ser avisado. Si allí están los dos, menciona ambos, para que las autoridades sepan a quién avisar.

Con qué pasaporte viajas marca la diferencia

Qué pasaporte enseñar en qué frontera es una cuestión aparte, que se trata en detalle en viajar con dos pasaportes. Para la protección consular rige una regla sencilla: antes de cada viaje, apunta los contactos de emergencia de ambos Estados en el país de destino, es decir, embajada, consulado o cónsul honorario. No todos los Estados tienen representación en todas las capitales. Con los dos números guardados en el móvil, en una emergencia no pierdes ni una hora buscando.

El límite: el país de tu otra nacionalidad

La segunda parte de la regla es igual de clara. El artículo 7 del proyecto de la Comisión de Derecho Internacional dice que un Estado de nacionalidad no puede ejercer la protección diplomática en favor de una persona frente a otro Estado del que esa persona también sea nacional, a menos que la nacionalidad del Estado que protege sea la predominante, tanto en el momento del perjuicio como en el de la presentación de la reclamación.

Lo duro que puede resultar en la práctica lo muestran las recomendaciones de viaje y seguridad del Ministerio Federal de Asuntos Exteriores (Auswärtiges Amt) sobre Irán. Las autoridades iraníes no reconocen la doble nacionalidad y tratan a los germano-iraníes con doble nacionalidad exclusivamente como nacionales iraníes. El Ministerio señala que, por eso, en emergencias no es posible la atención consular por parte de la Embajada de Alemania en Teherán.

La ley consular alemana refleja este límite a su manera. El artículo 5, apartado 1, de la KonsG excluye de la obligación de ayuda a un grupo concreto: los alemanes que tienen su residencia habitual en un Estado extranjero cuya nacionalidad también poseen, y cuyo padre o madre posee o ha poseído esa nacionalidad, así como sus descendientes. También a ellos pueden ayudarles los funcionarios consulares cuando la equidad lo justifique en el caso concreto.

Lee bien esta excepción, porque es estrecha. Afecta a personas que viven en el país de su otra nacionalidad y la tienen por sus padres. Si vives en Alemania y adquieres una segunda nacionalidad por inversión o por naturalización, no te afecta. Para ti, la embajada alemana sigue siendo plenamente competente en cualquier tercer país.

Por qué este límite apenas cuenta con un segundo pasaporte

El límite se refiere al único país del que eres ciudadano además. Y justo allí no necesitas embajada, porque allí estás en casa. Como ciudadano de Dominica, en Roseau no eres un invitado que necesita protección, sino un ciudadano con derecho a entrar y a quedarse. La pregunta de quién te protege allí frente a ese Estado se vuelve seria sobre todo para quienes traen su segunda nacionalidad de nacimiento desde un país de origen complicado, como muestra el ejemplo de Irán. Quien elige su segunda nacionalidad de forma consciente elige un Estado en el que confía.

Ahí está también la respuesta a lo que tanta gente pregunta sobre las ventajas y desventajas de la doble nacionalidad: la desventaja se limita a un solo país, y ese país lo eliges tú. La ventaja vale en todos los demás países del mundo.

La UE como tercera capa de protección para los alemanes en el extranjero

Como alemán ya tienes hoy más de una embajada, aunque rara vez seas consciente de ello. Según el artículo 20, apartado 2, letra c, del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, todo ciudadano de la Unión goza, en un tercer país en el que no esté representado su Estado miembro, de la protección de las autoridades diplomáticas y consulares de cualquier otro Estado miembro en las mismas condiciones que los nacionales de ese Estado. La Directiva (UE) 2015/637 lo desarrolla.

Tres puntos de la directiva te resultan útiles en la práctica:

• Mismas condiciones: las embajadas y consulados de los Estados miembros prestan protección consular a los ciudadanos de la Unión no representados en las mismas condiciones que a sus propios nacionales (art. 2).
• Cuándo no estás representado: cuando tu Estado no tiene allí embajada ni consulado permanentes, o cuando ninguna embajada, ningún consulado y ningún cónsul honorario está realmente en condiciones de ayudar en el caso concreto (art. 6).
• Qué ayuda: entre otras, en caso de detención o prisión, si eres víctima de un delito, en accidentes o enfermedades graves, en caso de fallecimiento, ayuda y repatriación en emergencias y documentos de viaje de emergencia (art. 9).

Con una segunda nacionalidad añades a esta red europea una red propia e independiente. Si tu segundo pasaporte es también de la UE, por ejemplo por ascendencia, tienes incluso dos Estados miembros directamente competentes para ti. Si es un pasaporte del Caribe o de África, se suma un Estado que tiene fuera de la UE sus propias relaciones, sus propios vínculos y sus propias representaciones.

Guerra, disturbios, catástrofe: ¿quién te saca de allí?

La verdadera fuerza de tener dos embajadas se ve cuando muchas personas necesitan ayuda a la vez. En una evacuación, las líneas telefónicas se saturan, las plazas en vuelos especiales escasean y cada representación se ocupa primero de las personas de las que es responsable.

En estas situaciones, el artículo 6 de la KonsG obliga a los funcionarios consulares alemanes a adoptar las medidas necesarias para dar ayuda y protección a los alemanes. Para que funcione de inmediato, el artículo 6, apartado 3, de la KonsG prevé que lleven una lista de los alemanes de su circunscripción. Para ello, el Ministerio Federal de Asuntos Exteriores gestiona la lista de prevención de crisis ELEFAND. Puedes inscribirte tanto si vives en el extranjero como si solo estás de paso, de vacaciones o en viaje de negocios, y mejor antes de salir.

Con una segunda nacionalidad, en una crisis tienes un segundo camino. Si el convoy alemán no sale hasta pasado mañana, quizá mañana haya plaza en el avión de tu segundo Estado. Si la propia embajada alemana se queda bloqueada, la otra representación puede seguir trabajando. Y al revés: donde tu segundo Estado no está representado, te queda la embajada alemana y, detrás de ella, toda la red de la UE.

Tu familia en una emergencia

Aquí hay un punto que muchos pasan por alto. La ley consular solo cubre de forma marginal a los familiares que no son alemanes. Según el artículo 5, apartado 2, de la KonsG, se les puede ayudar cuando la equidad lo justifique en el caso concreto y vivan contigo en el mismo hogar o lo hayan hecho durante bastante tiempo. En catástrofes, el artículo 6, apartado 1, de la KonsG los incluye si viven contigo en el mismo hogar o lo han hecho durante bastante tiempo.

Si tu mujer es brasileña o tu marido es tailandés, su protección por parte de la embajada alemana depende, por tanto, de condiciones: en el día a día, de la equidad en el caso concreto; en una crisis, del hogar común. En cambio, si tu familia adquiere contigo una segunda nacionalidad común, cada uno de vosotros pasa a ser nacional de ese Estado, y sus consulados son competentes para cada uno. Programas como Dominica, San Cristóbal y Nieves o Sierra Leona incluyen al cónyuge y a los hijos en la misma solicitud y, en determinadas condiciones, también a los padres. Qué familiares pueden incluirse y dónde lo muestra el resumen sobre la familia.

Cómo responde en conjunto un segundo pasaporte en estas situaciones lo profundiza el plan B en una emergencia. Para prepararte sobre el terreno merecen la pena las guías por países sobre seguridad en el extranjero (en alemán) y el plan de emergencia para ti y tu familia (en alemán).

Cuando te falta el pasaporte alemán

Protección consular y documento de viaje van muy unidos. Si te roban el pasaporte, lo pierdes o te lo retienen en el extranjero, dependes de un consulado para volver a tener un documento válido. Quien ya ha intentado conseguir en el extranjero una cita a corto plazo para un nuevo pasaporte alemán sabe lo largos que pueden ser los trámites. Cómo conseguir un nuevo documento aunque no haya citas libres en la embajada lo explica el artículo pasaporte alemán caducado en el extranjero (en alemán).

Con un segundo pasaporte en el bolsillo no te quedas varado en esa situación. Es la vía legal para seguir viajando cuando el primero se ha perdido, te lo han robado o está retenido en el extranjero. Qué hacer paso a paso lo tienes en pasaporte perdido en el extranjero.

Y también debe quedar claro: un segundo pasaporte no sirve para esquivar una prohibición de salida, una orden judicial o una retirada del pasaporte por parte de las autoridades. Te protege frente a la pérdida de un documento, no frente a tus obligaciones con el Estado del que sigues siendo ciudadano. Cuándo y por qué Alemania puede denegar o retirar un pasaporte lo regulan los artículos 7 y 8 de la Ley de Pasaportes (Passgesetz, PassG); más información en retirada del pasaporte.

Qué segundo pasaporte te da la segunda embajada

La segunda embajada solo la consigues con una verdadera segunda nacionalidad. Y solo te sirve si conservas la primera. Ambas cosas están hoy garantizadas para los alemanes: desde el 27 de junio de 2024 pueden adquirir a petición propia una nacionalidad extranjera sin perder la alemana. Ya no necesitas una autorización de conservación (Beibehaltungsgenehmigung). Cómo funciona en detalle lo explica ciudadanía por inversión y pasaporte alemán.

Por otro lado, el segundo Estado también tiene que admitir la nacionalidad múltiple. En los programas que más eligen los alemanes, así está previsto de forma expresa:

Dominica lo dice sin rodeos en las preguntas frecuentes de su Citizenship by Investment Unit: las leyes de Dominica reconocen la doble nacionalidad, no tienes que renunciar a tus otras nacionalidades y no tienes que residir allí ni antes ni después de la naturalización. Sierra Leona acepta la nacionalidad múltiple sin restricciones y suele resolver en 90-120 días, desde la solicitud completa hasta el pasaporte.

Si incluyes la protección consular en tu decisión, hazte tres preguntas. ¿Adónde viajas más, por trabajo y por placer? ¿Dónde vive tu familia y quién de ella debe entrar en la solicitud? ¿Y a qué Estado quieres pertenecer cuando de verdad importe? Todos los programas con costes, plazos y reglas para la familia están en la comparativa y en el resumen de costes.

Ventajas y límites de la doble nacionalidad en el extranjero

En resumen, el balance es claro:

• En cualquier tercer país son competentes para ti dos Estados, y ambos pueden también protegerte conjuntamente.
• Si te detienen, puedes pedir que se avise a los dos consulados.
• Sin representación alemana sobre el terreno, te ayuda además cualquier otra embajada de la UE igual que a sus propios ciudadanos.
• En una crisis tienes dos vías de evacuación en lugar de una, y tu familia, con una segunda nacionalidad común, es atendida por ese consulado como sus propios nacionales.
• Si te falta el pasaporte alemán, tienes un segundo documento de viaje válido.
• El límite está en un solo país, el de tu segunda nacionalidad, y allí eres ciudadano.

Un visado te da un permiso. Una nacionalidad te da un derecho, y con ese derecho llega un Estado que en el extranjero te trata como uno de los suyos. Dos nacionalidades te dan dos.

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