Portugal: la naturalización tras la reforma

Para muchos alemanes, Portugal es el rincón soñado junto al Atlántico: clima suave, una capital con personalidad, una costa que nunca aburre. Quien se queda acaba pensando en el pasaporte. La visión de conjunto sobre países y plazos está en la guía Naturalización en el extranjero. Para Portugal, hoy cuentan tres preguntas: qué ha cambiado la reforma, qué exige la ley y cómo aprovechar bien los años de espera.

Qué ha cambiado la reforma en la nacionalidad portuguesa

La ley portuguesa de nacionalidad, la Lei da Nacionalidade (Lei n.º 37/81), ha sido modificada por la Lei Orgânica n.º 1/2026. El Ministerio de Justicia portugués fija expresamente la fecha clave: los cambios rigen desde el 19 de mayo de 2026. Algunos puntos dependen del reglamento de desarrollo, el Regulamento da Nacionalidade Portuguesa, que según el ministerio debía adaptarse a la reforma en un plazo de 90 días.

El camino no fue recto. El Parlamento aprobó primero la reforma como Decreto n.º 17/XVII. Un grupo de 50 diputados pidió al Tribunal Constitucional un control previo, y el 15 de diciembre de 2025 el tribunal anuló cuatro normas, pero dejó en pie el núcleo de la reforma. Los plazos de residencia más largos ni siquiera se habían impugnado. Después, el Parlamento revisó el texto, que como Lei Orgânica n.º 1/2026, de 18 de mayo de 2026, se aplica desde el 19 de mayo de 2026.

Los puntos clave de un vistazo:

Para ti, como alemán, esto significa que los cinco años se han convertido en siete. A eso se suma un examen o certificado sobre el idioma, la cultura, la historia y los símbolos del país. Se nota, pero sigue siendo un camino claro y previsible hacia un pasaporte de la UE. Y sigue siendo el camino sin inversión: lo que te cuesta es sobre todo tiempo y una vida real en el país.

Requisitos de la nacionalidad portuguesa hoy

La Lei da Nacionalidade enumera los requisitos de la naturalización en el artículo 6, apartado 1. Deben cumplirse todos a la vez y en el momento de presentar la solicitud.

• Mayoría de edad según el derecho portugués.
• Residencia legal en Portugal durante al menos siete años para ciudadanos de la UE y de países de lengua portuguesa; diez para los demás.
• Idioma y cultura: un examen o certificado que acredite conocimientos suficientes de la lengua y la cultura portuguesas, de la historia y de los símbolos nacionales.
• Derechos y deberes: conocimientos suficientes de los derechos y deberes fundamentales de un portugués y de la organización política del Estado.
• Compromiso: una declaración solemne de que aceptas los principios fundamentales del Estado de derecho democrático.
• Sin antecedentes graves en el sentido de la ley; enseguida lo vemos.
• Seguridad: no suponer un peligro para la seguridad o la defensa nacional y no estar sujeto a sanciones de las Naciones Unidas o de la Unión Europea.
• Medios de vida: puedes mantenerte por tu cuenta.

En sus explicaciones actuales, el instituto de registros IRN (Instituto dos Registos e do Notariado) resume así la naturalización por residencia: siete o diez años de residencia legal y un vínculo real con la comunidad portuguesa, en el original los laços de efetiva ligação à comunidade nacional.

Idioma, cultura y educación cívica

Junto al plazo, es el punto que más tiempo te llevará preparar. El portugués solo no basta: además demuestras que conoces la cultura, la historia y los símbolos del país, cómo se organiza el Estado y qué derechos y deberes tiene un ciudadano. La ley admite para ello un examen o un certificado. Cómo son los exámenes de idioma, las pruebas de conocimientos cívicos y los juramentos de lealtad en otros países lo explica el artículo Idioma, examen, juramento.

En la práctica: no empieces con el portugués en el sexto año, sino en el primero. Siete años dan de sobra para aprender de verdad el idioma, y quien lo habla vive el país de otra manera.

Antecedentes penales

El Parlamento quería al principio excluir de la naturalización a cualquiera con una condena firme a pena de prisión de dos años o más. Esa es justamente la norma que el Tribunal Constitucional declaró inconstitucional. La ley contiene hoy una regla más acotada: queda excluido quien haya sido condenado en firme a una pena de prisión efectiva de más de tres años por terrorismo, criminalidad violenta, criminalidad organizada, delitos contra la seguridad del Estado o ayuda a la inmigración ilegal. Para la inmensa mayoría de solicitantes, este punto se despacha rápido.

Cómo cuenta Portugal tus años de residencia

El plazo es solo la mitad de la historia. Lo decisivo es desde cuándo corre el reloj. La ley antigua tenía para eso una regla generosa en el artículo 15, apartado 4: contaba ya el tiempo desde la solicitud de un permiso de residencia temporal, siempre que luego se concediera. La reforma suprimió esa regla y derogó el artículo 15, apartado 4. El Tribunal Constitucional examinó la supresión y no la objetó.

Para los ciudadanos de países de fuera de la UE, que a menudo esperan mucho su permiso de residencia, es un cambio duro. Para ti, como ciudadano de la UE, significa: registra tu residencia correctamente desde el primer día y documéntala sin huecos. Cómo resolver los trámites a la llegada lo explica la guía sobre entrada y registro en Portugal (en alemán).

Tres hábitos que al final te ahorran años:

1. Registra tu residencia enseguida y guarda cada justificante.
2. Vive allí de verdad. Contrato de alquiler, número fiscal, seguro médico, extractos bancarios y certificados escolares de los hijos demuestran que tu vida está en Portugal.
3. Lleva tu propio archivo de entradas y salidas, contratos y resoluciones, año tras año.

Cómo calculan en general las autoridades los periodos de residencia y qué pruebas cuentan lo explica el artículo Acreditar los años de residencia.

Otros caminos al pasaporte portugués: matrimonio, hijos, ascendencia

La naturalización por residencia no es la única puerta. En su resumen actual de julio de 2026, el instituto de registros IRN enumera toda una serie de motivos por los que Portugal reconoce o concede su nacionalidad. Para los alemanes, estos son los más interesantes:

Por matrimonio o pareja de hecho

Si llevas más de tres años casado con un portugués o una portuguesa, o vives desde hace ese tiempo en una união de facto reconocida judicialmente (una pareja de hecho), puedes solicitar la nacionalidad portuguesa por esta vía. El IRN no indica para ella ningún plazo de residencia en Portugal. Qué países abren antes la vía del matrimonio lo compara el artículo Nacionalidad por matrimonio.

Por ascendencia

Si naciste en el extranjero y al nacer tu padre o tu madre era portugués, puedes inscribir la nacionalidad portuguesa de origen. Los nietos de portugueses de origen tienen un derecho propio si demuestran un vínculo real con la comunidad portuguesa. Para ello cumplen los mismos puntos que en la naturalización, desde la prueba de idioma y cultura hasta el control de seguridad, solo que sin plazo de residencia. Los bisnietos llegan por la naturalización con cinco años de residencia legal. La antigua vía especial para descendientes de judíos sefardíes ya no figura en la ley: el artículo 6, apartado 7 está derogado. Cómo funcionan las vías por ascendencia en toda Europa lo explica la guía Nacionalidad por ascendencia.

Para tus hijos

Si tu hijo nace en Portugal, no es portugués automáticamente. Pero si en el momento del nacimiento tú o el otro progenitor ya vivíais legalmente en el país desde hacía al menos cinco años, el niño es portugués de origen según el artículo 1, apartado 1, letra f), en cuanto declaréis en su nombre que quiere ser portugués. Solo quedan fuera los hijos de padres al servicio de su propio Estado en Portugal. La residencia legal se acredita en la declaración con el documento de identidad del progenitor y su permiso de residencia. Si al nacer todavía faltan años, queda la naturalización: el niño puede naturalizarse en cuanto tú o el otro progenitor llevéis al menos cinco años viviendo legalmente en el país y él, cuando esté en edad escolar, esté matriculado y vaya a clase con regularidad. Así la familia va creciendo paso a paso hacia el pasaporte. Cómo se protegen las familias con pasaportes por inversión lo muestra la página Familia.

Solicitar la nacionalidad portuguesa: así funciona

La solicitud no se presenta en una oficina de extranjería, sino ante los servicios de registro del Ministerio de Justicia. Hay dos vías:

1. En línea a través del portal de Justicia. Solo pueden usarla abogados y solicitadores habilitados en Portugal. Presentan la documentación con firma digital y pagan la tasa mediante referencia bancaria o tarjeta.
2. Por correo o en persona en uno de los Balcões da Nacionalidade, con los formularios oficiales del IRN.

Al recibirla, el organismo comprueba si la documentación está completa. Si falta algo, la solicitud se te devuelve para que la completes. Solo después se abre el procedimiento propiamente dicho, y a partir de ahí puedes consultar su estado en línea con tu código de acceso.

Las tasas se rigen por el Regulamento Emolumentar dos Registos e do Notariado y dependen del tipo de solicitud. Según el IRN, la solicitud en línea cuesta exactamente lo mismo que la presentada en ventanilla. De todos modos, los años hasta llegar ahí pesan más que cualquier tasa, y solo cuentan si vives de verdad en el país.

Qué pasa con las solicitudes en curso

El texto que examinó el Tribunal Constitucional disponía que los procedimientos ya pendientes al entrar en vigor la ley siguieran tramitándose conforme a las normas antiguas. El tribunal mantuvo esa regla. Lo que anuló fue el añadido según el cual los requisitos antiguos tenían que cumplirse obligatoriamente ya el día de la solicitud: eso habría vulnerado la confianza legítima de los solicitantes.

¿Se puede comprar la nacionalidad portuguesa?

No. Entre los motivos por los que Portugal concede su nacionalidad no hay ninguno basado en una inversión. Lo que circula en internet bajo etiquetas como Golden Visa se refiere a la residencia, no al pasaporte. Un permiso de residencia por inversión te da entrada en el país; el pasaporte llega después solo por naturalización, con todos los requisitos que has visto arriba. Y para ti, como ciudadano de la UE, ese permiso es de todos modos innecesario: puedes vivir en Portugal sin comprar nada.

Si buscas un pasaporte de la UE sin años de residencia, lee el artículo Comprar la ciudadanía europea. Explica por qué hoy ese camino prácticamente ha desaparecido en la UE y qué pasaportes por inversión están abiertos en su lugar.

Ventajas de la nacionalidad portuguesa para alemanes

Como alemán ya eres ciudadano de la UE. ¿Para qué entonces un segundo pasaporte europeo? Porque te da algo que un derecho de residencia nunca puede darte.

• Un derecho en lugar de un permiso. Tu derecho de residencia como ciudadano de la UE depende de tu pasaporte alemán. El pasaporte portugués no depende de nadie más que de ti.
• Independencia del Estado alemán. El pasaporte alemán puede retirarse o denegarse, por ejemplo por deudas fiscales. Qué significa eso lo explica el artículo sobre la retirada del pasaporte. Un segundo pasaporte es entonces la vía legal para seguir viajando.
• Una herencia para tus hijos. Los hijos que nazcan en el extranjero después de tu naturalización pueden, como hijos de progenitor portugués, inscribir la nacionalidad de origen. Es decir, transmites el pasaporte.

Doble nacionalidad: conservas tu pasaporte alemán

Desde el 27 de junio de 2024 ya no pierdes la nacionalidad alemana al adquirir una extranjera. El antiguo § 25 de la StAG quedó derogado. Portugal tampoco exige en su lista de requisitos de naturalización que renuncies a tu nacionalidad actual. Te haces portugués y sigues siendo alemán. Todo sobre la doble nacionalidad desde el punto de vista alemán está en la guía Doble nacionalidad para alemanes.

Si te planteas mudarte a Portugal por motivos fiscales, las reglas de residencia y del régimen IFICI están en la ficha de país Emigrar a Portugal (en alemán). Las consecuencias fiscales del segundo pasaporte en sí las explica la página Impuestos.

Esperar siete años o estar protegido desde el primer día

Siete años son mucho tiempo. En siete años pueden pasar muchas cosas: una prohibición de viajar, un pasaporte perdido en el peor momento, un Estado que cambia sus reglas, como acaba de hacer Portugal con la naturalización. Si tu segundo pasaporte no llega a tus manos hasta el octavo año, hasta entonces estás desprotegido.

Por eso la mejor respuesta rara vez es una cosa o la otra. La naturalización en Portugal es el camino sin inversión y, al final, a menudo el pasaporte más fuerte. Un pasaporte por inversión te compra el tiempo hasta entonces. Los dos caminos avanzan en paralelo sin estorbarse. Por qué encajan tan bien lo explica el artículo CBI y naturalización.

Un ejemplo salta a la vista: Santo Tomé y Príncipe es miembro de la Comunidad de Países de Lengua Portuguesa, y el portugués es allí lengua oficial. El programa de Santo Tomé y Príncipe parte de una donación de 90.000 USD para un solicitante individual, no exige residencia y, según la autoridad, lleva a la aprobación en unos dos meses y después al pasaporte en otros tres o cuatro meses. Para ciudadanos de países de fuera de la UE, por ejemplo de Suiza, hay una idea más: la ley portuguesa concede el plazo de siete años también a los nacionales de países de lengua portuguesa. Cómo valora la autoridad a un doble nacional con este pasaporte se puede aclarar antes de la solicitud.

Qué programa encaja contigo lo muestra la comparativa de todos los programas abiertos. Los costes en detalle están en Costes.

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