Portugal: Einbürgerung nach der Reform

Portugal ist für viele Deutsche der Sehnsuchtsort am Atlantik: mildes Klima, eine Hauptstadt mit Charakter, eine Küste, die nie langweilig wird. Wer bleibt, denkt irgendwann über den Pass nach. Den großen Überblick über Länder und Fristen gibt der Leitfaden Einbürgerung im Ausland. Für Portugal zählen heute drei Fragen: was die Reform geändert hat, was das Gesetz verlangt und wie Du die Wartezeit klug nutzt.

Was die Reform an der portugiesischen Staatsbürgerschaft geändert hat

Portugals Staatsangehörigkeitsgesetz, die Lei da Nacionalidade (Lei n.º 37/81), ist durch die Lei Orgânica n.º 1/2026 geändert worden. Das portugiesische Justizministerium nennt den Stichtag ausdrücklich: Die Änderungen gelten seit dem 19. Mai 2026. Einige Punkte hängen an der Durchführungsverordnung, dem Regulamento da Nacionalidade Portuguesa, das nach Angaben des Ministeriums innerhalb von 90 Tagen an die Reform anzupassen war.

Der Weg dorthin war nicht geradlinig. Das Parlament hatte die Reform zunächst als Decreto n.º 17/XVII beschlossen. Eine Gruppe von 50 Abgeordneten ließ den Beschluss vorab vom Tribunal Constitucional prüfen, und das Gericht hat am 15. Dezember 2025 vier Regeln gekippt, den Kern der Reform aber bestehen lassen. Die längeren Wohnsitzfristen hatten die Abgeordneten gar nicht angegriffen. Das Parlament hat den Text danach überarbeitet. Als Lei Orgânica n.º 1/2026 vom 18. Mai 2026 gilt er seit dem 19. Mai 2026.

Die wichtigsten Punkte im Überblick:

Für Dich als Deutschen heißt das: Aus fünf Jahren sind sieben geworden. Dazu kommt ein Test oder Zertifikat zu Sprache, Kultur, Geschichte und den Symbolen des Landes. Das ist spürbar, aber es ist immer noch ein klarer, planbarer Weg in einen EU-Pass. Und er bleibt der Weg ohne Investition: Er kostet Dich vor allem Zeit und echtes Leben im Land.

Voraussetzungen für die portugiesische Staatsbürgerschaft heute

Die Lei da Nacionalidade zählt die Voraussetzungen der Einbürgerung in Artikel 6 Absatz 1 auf. Sie müssen alle gleichzeitig erfüllt sein, und zwar im Moment des Antrags.

• Volljährigkeit nach portugiesischem Recht.
• Legaler Wohnsitz in Portugal seit mindestens sieben Jahren für Bürger der EU und portugiesischsprachiger Länder, sonst zehn Jahre.
• Sprache und Kultur: ein Test oder ein Zertifikat, das ausreichende Kenntnisse der portugiesischen Sprache und Kultur, der Geschichte und der nationalen Symbole belegt.
• Rechte und Pflichten: ausreichende Kenntnisse der Grundrechte und Grundpflichten eines Portugiesen und des politischen Aufbaus des Staates.
• Bekenntnis: eine feierliche Erklärung, dass Du die Grundprinzipien des demokratischen Rechtsstaats anerkennst.
• Keine schwere Vorstrafe im Sinne des Gesetzes, dazu gleich mehr.
• Sicherheit: keine Gefahr für die nationale Sicherheit oder Verteidigung und keine Sanktionen der Vereinten Nationen oder der Europäischen Union gegen Dich.
• Unterhalt: Du kannst Deinen Lebensunterhalt selbst sichern.

Das Registerinstitut IRN fasst die Einbürgerung über den Wohnsitz in seinen aktuellen Erläuterungen so zusammen: sieben oder zehn Jahre legaler Aufenthalt und eine echte Bindung an die portugiesische Gemeinschaft, im Original die laços de efetiva ligação à comunidade nacional.

Sprache, Kultur und Staatskunde

Neben der Frist ist das der Punkt, auf den Du Dich am längsten vorbereitest. Portugiesisch allein genügt nicht: Du weist zusätzlich nach, dass Du Kultur, Geschichte und Symbole des Landes kennst und weißt, wie der Staat aufgebaut ist und welche Rechte und Pflichten ein Bürger hat. Das Gesetz lässt dafür einen Test oder ein Zertifikat zu. Wie Sprachtests, Landeskundeprüfungen und Treueide in anderen Ländern aussehen, zeigt der Beitrag Sprache, Test, Treueid.

Für Dich heißt das ganz praktisch: Fang mit dem Portugiesischen nicht im sechsten Jahr an, sondern im ersten. Sieben Jahre sind genug Zeit, um die Sprache wirklich zu lernen, und wer sie spricht, lebt ohnehin anders im Land.

Vorstrafen

Das Parlament wollte die Einbürgerung zunächst bei jeder rechtskräftigen Freiheitsstrafe ab zwei Jahren ausschließen. Genau diese Regel hat das Verfassungsgericht für verfassungswidrig erklärt. Im Gesetz steht heute eine engere Regel: Ausgeschlossen ist, wer rechtskräftig zu einer unbedingten Freiheitsstrafe von mehr als drei Jahren verurteilt wurde, und zwar wegen Terrorismus, Gewaltkriminalität, organisierter Kriminalität, Straftaten gegen die Sicherheit des Staates oder Beihilfe zur illegalen Einwanderung. Für die allermeisten Antragsteller ist dieser Punkt damit schnell abgehakt.

Wie Portugal Deine Wohnsitzjahre zählt

Die Frist ist nur die halbe Wahrheit. Entscheidend ist, ab wann die Uhr läuft. Das alte Gesetz hatte dafür eine großzügige Regel in Artikel 15 Absatz 4: Gezählt wurde schon die Zeit ab dem Antrag auf eine befristete Aufenthaltserlaubnis, sofern sie später erteilt wurde. Die Reform hat diese Regel gestrichen, Artikel 15 Absatz 4 ist aufgehoben. Das Verfassungsgericht hatte die Streichung geprüft und nicht beanstandet.

Für Bürger aus Staaten außerhalb der EU, die oft lange auf ihre Aufenthaltserlaubnis warten, ist das eine harte Änderung. Für Dich als EU-Bürger heißt das: Melde Deinen Aufenthalt vom ersten Tag an sauber an und belege ihn lückenlos. Wie Du die Formalitäten bei der Ankunft erledigst, beschreibt der Ratgeber zur Einreise und Anmeldung in Portugal.

Drei Gewohnheiten, die Dir am Ende Jahre sparen:

1. Melde Deinen Wohnsitz sofort an und hebe jede Bestätigung auf.
2. Lebe wirklich dort. Mietvertrag, Steuernummer, Krankenversicherung, Kontoauszüge und Schulbescheinigungen der Kinder zeigen, dass Portugal Dein Lebensmittelpunkt ist.
3. Führe ein eigenes Archiv mit Ein- und Ausreisen, Verträgen und Bescheiden, Jahr für Jahr.

Wie Behörden Aufenthaltszeiten allgemein berechnen und welche Nachweise zählen, erklärt der Beitrag Wohnsitzjahre nachweisen.

Andere Wege zum portugiesischen Pass: Ehe, Kinder, Abstammung

Die Einbürgerung über den Wohnsitz ist nicht die einzige Tür. Das Justizinstitut IRN nennt in seiner aktuellen Übersicht vom Juli 2026 eine ganze Reihe von Gründen, aus denen Portugal seine Staatsangehörigkeit zuerkennt oder verleiht. Für Deutsche sind vor allem diese interessant:

Durch Heirat oder Lebensgemeinschaft

Bist Du seit mehr als drei Jahren mit einem Portugiesen oder einer Portugiesin verheiratet oder lebst Du so lange in einer gerichtlich anerkannten união de facto, kannst Du die portugiesische Staatsangehörigkeit auf diesem Weg beantragen. Eine Wohnsitzfrist in Portugal nennt das IRN für diesen Weg nicht. Welche Länder den Ehe-Weg am schnellsten öffnen, vergleicht der Beitrag Einbürgerung durch Heirat.

Durch Abstammung

Wer im Ausland geboren ist und bei der Geburt einen portugiesischen Vater oder eine portugiesische Mutter hatte, kann die portugiesische Staatsangehörigkeit von Geburt an eintragen lassen. Enkel gebürtiger Portugiesen haben einen eigenen Anspruch, wenn sie eine echte Bindung an die portugiesische Gemeinschaft zeigen. Dazu erfüllen sie dieselben Punkte wie bei der Einbürgerung, vom Sprach- und Kulturnachweis bis zur Sicherheitsprüfung, nur ohne Wohnsitzfrist. Urenkel kommen über die Einbürgerung mit fünf Jahren legalem Wohnsitz zum Ziel. Den früheren Sonderweg für Nachfahren sephardischer Juden enthält das Gesetz nicht mehr, Artikel 6 Absatz 7 ist aufgehoben. Wie Abstammungswege in ganz Europa funktionieren, steht im Leitfaden Staatsbürgerschaft durch Abstammung.

Für Deine Kinder

Wird Dein Kind in Portugal geboren, ist es nicht automatisch Portugiese. Es kann aber eingebürgert werden, wenn Du oder der andere Elternteil seit mindestens fünf Jahren legal im Land lebt und das Kind, sobald es schulpflichtig ist, eingeschrieben ist und regelmäßig zur Schule geht. Die Familie wächst so Schritt für Schritt in den Pass hinein. Wie sich Familien bei Investitionspässen absichern, zeigt die Seite Familie.

Portugiesische Staatsbürgerschaft beantragen: so läuft der Antrag

Den Antrag stellst Du nicht bei einer Ausländerbehörde, sondern bei den Registerbehörden des Justizministeriums. Es gibt zwei Wege:

1. Online über das Justizportal. Diesen Weg dürfen nur in Portugal zugelassene Anwälte und Solicitadores nutzen. Sie reichen die Unterlagen digital signiert ein und zahlen die Gebühr per Bankreferenz oder Karte.
2. Per Post oder persönlich an einem der Balcões da Nacionalidade, mit den amtlichen Formularen des IRN.

Nach dem Eingang prüft die Behörde, ob die Unterlagen vollständig sind. Fehlt etwas, kommt der Antrag zur Ergänzung zurück. Erst danach wird das eigentliche Verfahren angelegt, und ab dann kannst Du den Stand mit Deinem Zugangscode online abfragen.

Die Kosten richten sich nach dem Regulamento Emolumentar dos Registos e do Notariado und hängen von der Art des Antrags ab. Der Online-Antrag kostet nach Angaben des IRN genauso viel wie der Antrag am Schalter. Teurer als jede Gebühr sind ohnehin die Jahre bis dahin, und die laufen nur, wenn Du wirklich im Land lebst.

Was mit laufenden Anträgen passiert

Der vom Verfassungsgericht geprüfte Gesetzesbeschluss bestimmte, dass Verfahren, die beim Inkrafttreten schon anhängig waren, nach dem alten Recht weiterlaufen. Diese Regel hat das Gericht bestehen lassen. Gekippt hat es den Zusatz, nach dem die alten Voraussetzungen zwingend schon am Tag des Antrags erfüllt sein mussten: Das hätte das Vertrauen der Antragsteller verletzt.

Kann man die portugiesische Staatsbürgerschaft kaufen?

Nein. Unter den Gründen, aus denen Portugal seine Staatsangehörigkeit verleiht, ist keiner für eine Investition. Was im Netz unter Schlagworten wie Golden Visa kursiert, betrifft den Aufenthalt, nicht den Pass. Eine Aufenthaltserlaubnis durch Investition bringt Dich ins Land, den Pass gibt es danach nur über die Einbürgerung mit allen Voraussetzungen von oben. Und für Dich als EU-Bürger ist ein solcher Aufenthaltstitel ohnehin überflüssig: Du darfst in Portugal leben, ohne etwas zu kaufen.

Wer einen EU-Pass ohne Wohnsitzjahre sucht, liest den Beitrag EU-Pass kaufen. Er zeigt, warum es diesen Weg in der EU heute praktisch nicht mehr gibt und welche Pässe durch Investition stattdessen offenstehen.

Vorteile der portugiesischen Staatsbürgerschaft für Deutsche

Du bist als Deutscher schon EU-Bürger. Warum also ein zweiter EU-Pass? Weil er Dir etwas gibt, das ein Aufenthaltsrecht nie geben kann.

• Ein Recht statt einer Erlaubnis. Dein Aufenthaltsrecht als EU-Bürger hängt an Deinem deutschen Pass. Der portugiesische Pass hängt an niemandem außer Dir.
• Unabhängigkeit vom deutschen Staat. Der deutsche Pass kann eingezogen oder versagt werden, etwa wegen Steuerschulden. Was das bedeutet, steht im Beitrag zum Passentzug. Ein zweiter Pass ist dann der rechtmäßige Weg, weiter reisen zu können.
• Ein Erbe für Deine Kinder. Kinder, die nach Deiner Einbürgerung im Ausland zur Welt kommen, können als Kinder eines portugiesischen Elternteils die Staatsangehörigkeit von Geburt an eintragen lassen. Du gibst den Pass also weiter.

Doppelpass: Du behältst Deinen deutschen Pass

Seit dem 27. Juni 2024 verlierst Du die deutsche Staatsangehörigkeit nicht mehr, wenn Du eine ausländische annimmst. Der frühere § 25 StAG ist weggefallen. Auch Portugal verlangt in seiner Liste der Einbürgerungsvoraussetzungen keinen Verzicht auf Deine bisherige Staatsangehörigkeit. Du wirst also Portugiese und bleibst Deutscher. Alles zum Doppelpass aus deutscher Sicht steht im Leitfaden Doppelte Staatsbürgerschaft für Deutsche.

Wer wegen Steuern über einen Umzug nach Portugal nachdenkt, findet die Regeln zum Wohnsitz und zum IFICI-Status im Länderporträt Auswandern nach Portugal. Die steuerlichen Folgen eines zweiten Passes selbst erklärt die Seite Steuern.

Sieben Jahre warten oder vom ersten Tag an geschützt

Sieben Jahre sind eine lange Zeit. In sieben Jahren kann viel passieren: ein Reiseverbot, ein verlorener Pass im falschen Moment, ein Staat, der seine Regeln ändert, wie Portugal es bei der Einbürgerung getan hat. Wer seinen zweiten Pass erst im achten Jahr in der Hand hält, ist bis dahin ungeschützt.

Deshalb ist die beste Antwort selten entweder oder. Die Einbürgerung in Portugal ist der Weg ohne Investition und am Ende oft der stärkere Pass. Ein Pass durch Investition kauft Dir die Zeit bis dahin. Beide Wege laufen parallel, ohne sich zu stören. Warum das so gut zusammenpasst, erklärt der Beitrag CBI und Einbürgerung.

Ein Beispiel liegt nahe: São Tomé und Príncipe ist Mitglied der portugiesischsprachigen Gemeinschaft, Portugiesisch ist dort Amtssprache. Das Programm von São Tomé und Príncipe beginnt bei einer Spende von 90.000 USD für einen Einzelantrag, verlangt keinen Wohnsitz und führt nach Angaben der Behörde in der Regel in drei bis vier Monaten zum Pass. Für Bürger außerhalb der EU, etwa aus der Schweiz, kommt ein Gedanke hinzu: Das portugiesische Gesetz gewährt die Sieben-Jahres-Frist auch Staatsangehörigen portugiesischsprachiger Länder. Wie die Behörde einen Doppelstaatler mit diesem Pass einordnet, lässt sich vor dem Antrag klären.

Welches Programm zu Dir passt, zeigt der Vergleich aller offenen Programme. Die Kosten im Detail stehen unter Kosten.

Häufige Fragen