Il 4 marzo 2026 la Corte amministrativa federale tedesca (Bundesverwaltungsgericht) ha stabilito che la perdita automatica della cittadinanza tedesca, quando comporta anche la perdita della cittadinanza dell'Unione, è subordinata a un esame individuale di proporzionalità alla luce della Carta dei diritti fondamentali dell'Unione europea. Il numero di ruolo è BVerwG 1 C 4.25, il comunicato stampa porta il numero 14/2026.
Il caso è quello di chi non possiede alcuna altra cittadinanza di uno Stato membro dell'Unione europea. Per queste persone, perdere la cittadinanza tedesca significa perdere anche la cittadinanza dell'Unione, con tutti i diritti che ne derivano.
Il contesto
La vecchia legge: perdita con l'acquisto di una cittadinanza straniera
Fino al 26 giugno 2024 un cittadino tedesco perdeva automaticamente la propria cittadinanza se ne acquistava una straniera su propria domanda. Lo prevedeva l'art. 25 della legge sulla cittadinanza (Staatsangehörigkeitsgesetz, StAG) nella versione in vigore dal 1° gennaio 2000. Solo un'autorizzazione al mantenimento (Beibehaltungsgenehmigung) evitava la perdita, e doveva essere rilasciata prima dell'acquisto della cittadinanza straniera.
Prima del 1° gennaio 2000 valeva un'eccezione, la cosiddetta clausola di residenza in Germania (Inlandsklausel): chi aveva domicilio o residenza stabile in Germania non perdeva la cittadinanza tedesca acquistandone una straniera. La riforma del 1999 ha abolito questa clausola.
Dal 27 giugno 2024 è in vigore la legge di modernizzazione del diritto di cittadinanza. Da allora acquistare su domanda una cittadinanza straniera non comporta più la perdita di quella tedesca, l'autorizzazione al mantenimento è stata abolita e l'art. 25 StAG è stato abrogato. Secondo il Ministero federale degli Esteri, la legge non contiene norme retroattive per i fatti anteriori al 27 giugno 2024. Se hai perso la cittadinanza prima di quella data, per te vale ancora la vecchia legge.
La Corte di giustizia dell'Unione europea
La strada l'ha aperta la Corte di giustizia dell'Unione europea con le cause riunite da C-684/22 a C-686/22 del 25 aprile 2024, su rinvio pregiudiziale del Tribunale amministrativo di Düsseldorf. Gli Stati membri restano competenti per il proprio diritto di cittadinanza, ma devono rispettare il diritto dell'Unione nell'applicarlo, in primo luogo il principio di proporzionalità. Chi perde la cittadinanza dell'Unione insieme a quella nazionale ha diritto a un esame individuale delle conseguenze che ne derivano per lui.
Il caso alla base della sentenza
I ricorrenti, una coppia di coniugi, sono stati naturalizzati nel giugno 1999 rinunciando alla cittadinanza turca. Subito dopo hanno chiesto di riacquistare la cittadinanza turca, senza autorizzazione al mantenimento. Secondo quanto accertato dal Tribunale amministrativo, l'hanno ottenuta solo dopo il 1° gennaio 2000, cioè dopo l'abolizione della clausola di residenza.
Nel luglio 2018 l'autorità aveva dapprima confermato che erano cittadini tedeschi e ad agosto 2018 aveva rilasciato loro i certificati di cittadinanza. Con provvedimenti del 12 febbraio 2021 ha poi accertato d'ufficio che i due non erano più tedeschi e ha revocato i certificati. Dopo la sentenza della Corte di giustizia, il Tribunale amministrativo di Düsseldorf ha annullato quei provvedimenti. L'autorità ha quindi proposto ricorso per revisione direttamente alla Corte amministrativa federale, saltando l'appello.
Che cosa cambia
Se l'esame si conclude a favore dell'interessato, cioè se la perdita è sproporzionata, secondo le parole della Corte gli va consentito non solo il riacquisto retroattivo, ma già il mantenimento della cittadinanza tedesca, e con essa dello status di cittadino dell'Unione. Non viene rimandato a una domanda di nuova naturalizzazione: resta tedesco. È una differenza che si misura in anni, costi e requisiti.
La Corte afferma anche un secondo principio. L'art. 30, comma 1, quarto periodo StAG consente di accertare che qualcuno non è tedesco, in caso di perdita che tolga anche la cittadinanza dell'Unione, solo se tale perdita è proporzionata. Il quinto periodo esclude da questa regola i casi in cui non è stata presentata alcuna domanda per evitare la perdita. Questa eccezione non si applica quando l'interessato non ha avuto un accesso effettivo a un esame oppure quando, come in questo caso, né l'autorità né il tribunale lo hanno svolto. L'esame va allora recuperato, anche senza una domanda precedente.
I ricorrenti, però, non hanno ancora vinto. La Corte ha annullato la sentenza di Düsseldorf perché il Tribunale amministrativo aveva ritenuto inapplicabile l'art. 25 StAG senza che ciò fosse accertato nel caso concreto. Secondo la Corte i ricorrenti avevano avuto tempo sufficiente per chiedere un'autorizzazione al mantenimento, e la pubblicazione della legge era un'informazione sufficiente. Manca l'esame sulla proporzionalità della perdita della cittadinanza dell'Unione per i due coniugi. La causa torna quindi al Tribunale amministrativo di Düsseldorf, che dovrà svolgere questo esame.
Che cosa significa per tedeschi, austriaci e svizzeri
Tedeschi
La sentenza riguarda soprattutto i casi tra il 1° gennaio 2000 e il 26 giugno 2024: persone che in quel periodo hanno acquistato su domanda un'altra cittadinanza, senza autorizzazione al mantenimento, e che non possiedono un'altra cittadinanza di uno Stato UE. Per loro vale questo: un'autorità può accertare la perdita solo dopo averne esaminato le conseguenze per il singolo. Dove questo non è mai avvenuto, l'esame è ancora aperto.
Se invece acquisti oggi un'altra cittadinanza, non hai nulla da temere: dal 27 giugno 2024 una cittadinanza in più non ti costa più quella tedesca. Approfondisci in doppia cittadinanza per i tedeschi e, per la storia della vecchia regola, in autorizzazione al mantenimento.
Se hai perso la cittadinanza con la vecchia legge e vivi all'estero, hai anche una seconda strada: in base all'art. 13 StAG, un ex cittadino tedesco con residenza abituale all'estero può essere naturalizzato di nuovo su domanda. Si tratta però di una decisione discrezionale dell'autorità, non di un diritto.
Austriaci
La sentenza interpreta il diritto tedesco. In Austria la cittadinanza si perde ancora per legge quando qualcuno acquista volontariamente una cittadinanza straniera, a meno che il mantenimento sia stato richiesto e concesso prima dell'acquisto. L'obbligo di esaminare la proporzionalità deriva però dal diritto dell'Unione, e la Corte amministrativa federale si basa su una giurisprudenza della Corte di giustizia che vale per tutti gli Stati membri. Se sei austriaco e hai perso la cittadinanza in questo modo, fai esaminare il tuo caso secondo il diritto austriaco. Come gli austriaci possono oggi acquistare un'altra cittadinanza senza perdere la propria lo trovi in seconda cittadinanza per gli austriaci.
Svizzeri
La Svizzera non è uno Stato membro dell'Unione europea, quindi la cittadinanza svizzera non comporta alcuna cittadinanza dell'Unione. Dal 1° gennaio 1992 il diritto svizzero ammette la cittadinanza multipla senza limitazioni. Le famiglie svizzere all'estero devono però fare attenzione a un'altra regola: un figlio nato all'estero che possiede un'altra cittadinanza perde la cittadinanza svizzera a 25 anni se fino ad allora non è stato annunciato a un'autorità svizzera, non si è annunciato di persona e non ha dichiarato per iscritto di volerla conservare. Approfondisci in svizzeri con doppia cittadinanza.
Che cosa puoi fare adesso
- Chiarisci le date. Quando sei stato naturalizzato o sei nato tedesco, e in che giorno hai effettivamente acquistato l'altra cittadinanza? Prima del 1° gennaio 2000, tra il 1° gennaio 2000 e il 26 giugno 2024 oppure dopo: da questo dipende quale legge si applica a te.
- Raccogli i documenti. Il certificato di naturalizzazione, l'atto di acquisto dell'altra cittadinanza con data e numero di riferimento, i passaporti e le carte d'identità precedenti, un certificato di cittadinanza tedesca se ce l'hai, e tutta la corrispondenza con le autorità.
- Verifica se c'è mai stato un esame. Hai chiesto un'autorizzazione al mantenimento? Un'autorità ha mai valutato, nel tuo caso, le conseguenze per te come cittadino dell'Unione? Se no, è proprio qui che interviene la sentenza.
- Metti per iscritto le tue ragioni. Nella valutazione rientra la tua situazione di vita: famiglia nell'Unione europea, lavoro, residenza, legami. Più riesci a documentarli in modo concreto, meglio è.
- Scegli la strada. Le possibilità sono una domanda di accertamento della cittadinanza ai sensi dell'art. 30 StAG, l'esame nell'ambito di una richiesta di passaporto o carta d'identità oppure, se vivi all'estero, la nuova naturalizzazione ai sensi dell'art. 13 StAG. Le conseguenze generali della rinuncia a una cittadinanza le trovi in rinunciare alla cittadinanza.
- Pianifica il futuro. Se oggi, da tedesco, cerchi un'altra cittadinanza, puoi acquistarla senza mettere a rischio quella tedesca. I programmi mostrano quali Paesi la concedono a fronte di un investimento, e CBI e naturalizzazione spiega come investimento e naturalizzazione per residenza si completano.
Come il Tribunale amministrativo di Düsseldorf concluderà l'esame per i due ricorrenti resta aperto. Dal 4 marzo 2026 una cosa è certa: l'esame deve essere svolto.