Acta de nacimiento, apostilla, pasaportes: los papeles tras un nacimiento en el extranjero

Nacer en el extranjero es el momento en que le das a tu hijo un segundo pasaporte. Qué países conceden la nacionalidad por el lugar de nacimiento y cómo planificar el parto lo encuentras en Turismo de nacimiento. Después del parto, lo que cuenta son los documentos: solo con ellos el derecho que tu hijo obtuvo con su primera respiración se convierte en un pasaporte con el que viajar.

El orden correcto: qué papeles necesita tu hijo tras nacer en el extranjero

Cada documento se apoya en el anterior. Si respetas el orden, no pides nada dos veces ni esperas papeles que podrías haber encargado hace tiempo.

Los tres primeros pasos los resuelves en el país de nacimiento, antes de volver a casa. El paso 4 también puede hacerse allí si consigues cita en la representación alemana; si no, más tarde a través de la representación alemana o de la oficina de pasaportes en Alemania. El paso 5 puede esperar, con una excepción importante que depende de la nacionalidad.

Pide desde el principio varias copias certificadas del acta de nacimiento. Una se va con la solicitud de pasaporte del país de nacimiento, otra recibe la apostilla para Alemania y otra se queda en tu carpeta. Si solo tienes una, más adelante esperarás semanas por la segunda, y casi siempre a distancia.

El acta de nacimiento del país de nacimiento: por qué cuenta la versión completa

El acta de nacimiento es el cimiento. Demuestra a la vez el nacimiento en el país, es decir, la nacionalidad de ese país, y la filiación contigo, es decir, la nacionalidad alemana. Por eso importa la versión.

Muchos países expiden dos variantes: un acta breve con nombre, fecha y lugar y una versión completa con los nombres de los padres. Para las autoridades alemanas y para el pasaporte del niño en el país de nacimiento necesitas, por regla general, la completa.

Estados Unidos: el birth certificate del estado

El acta de nacimiento estadounidense es un documento del estado en el que nació tu hijo. Las representaciones alemanas en Estados Unidos advierten de una particularidad: si el acta estadounidense solo indica un condado como lugar de nacimiento, el registro civil alemán exige además una «proof of birth letter» del hospital o un birth certificate «long-form». Tenlo en cuenta desde el principio y pide esa carta al hospital antes del alta.

Al rellenar los formularios del hospital, revisa con cuidado cómo se escriben todos los nombres, también el tuyo. Cada letra del acta de nacimiento aparecerá después en el pasaporte estadounidense, en la apostilla y en el pasaporte alemán. Una corrección tras la expedición cuesta un tiempo que no tenéis antes del vuelo de vuelta.

Canadá: el registro en la provincia

En Canadá son los padres quienes registran el nacimiento en la provincia. En Ontario, por ejemplo, hay que registrarlo en un plazo de 30 días. El registro en línea es gratuito, un birth certificate cuesta 25 CAD, una copia certificada del registro de nacimiento 35 CAD, y ambos tardan unas 6-8 semanas más el envío postal. Con el paquete en línea para recién nacidos solicitas el registro y el certificado en un solo paso.

Ontario expide expresamente el certificado también con los datos de los padres, como «birth certificate with parental information», al mismo precio. Pide justo esta versión: lleva los nombres de los padres a cada solicitud posterior.

La apostilla en el acta de nacimiento: cuándo la necesitas y quién la expide

Para un registro civil alemán, un acta de nacimiento extranjera es de entrada un documento desconocido. La apostilla confirma que la firma y el sello son auténticos y que la autoridad que la expidió era competente. Entre los Estados parte sustituye a la legalización consular.

La apostilla la expide siempre una autoridad designada del Estado que emitió el documento. La embajada alemana no tiene nada que ver. Por eso lo mejor es pedirla mientras sigues en el país de nacimiento: desde Alemania, cada envío se convierte en una prueba de paciencia.

Qué países de nacimiento expiden la apostilla

Casi todos los países de nacimiento más elegidos forman parte del Convenio de La Haya de 1961 sobre la apostilla.

En Estados Unidos, el acta de un estado recibe la apostilla del organismo que ese estado ha designado, en la mayoría de los estados el Secretary of State. Georgia, por ejemplo, ha designado un organismo propio. Si das a luz en Texas, la apostilla la pides en Texas, no en Washington.

Canadá solo forma parte desde el 11 de enero de 2024. Los consejos más antiguos que para Canadá todavía describen la legalización en el consulado han quedado desfasados.

Si el país de nacimiento no expide apostillas

Si un país no forma parte del Convenio, el acta se legaliza para Alemania. Se encargan los funcionarios consulares de la embajada o del consulado general de Alemania en el país de nacimiento.

La traducción y la decisión del registro civil

Si el registro civil exige la apostilla y una traducción lo decide él mismo. Las representaciones alemanas en Estados Unidos lo dicen expresamente y no pueden darte una respuesta vinculante al respecto. Por eso, pregunta directamente al registro civil competente antes de la solicitud.

Importante: una traducción no puede recibir a su vez una apostilla. Para las autoridades alemanas, el Ministerio Federal de Asuntos Exteriores recomienda traductores jurados o habilitados en Alemania. La apostilla va sobre el original; la traducción, después.

El primer pasaporte del país de nacimiento: sin él no volvéis a casa

Muchos padres piensan primero en el pasaporte alemán. Para el viaje de vuelta, sin embargo, decide el pasaporte del país de nacimiento: allí tu hijo es ciudadano, y los ciudadanos viajan con su propio pasaporte.

Estados Unidos: sin pasaporte estadounidense no hay salida

La ley estadounidense es clara. Según el 8 U.S.C. § 1185(b), un ciudadano estadounidense solo puede, por regla general, salir o entrar en Estados Unidos con un pasaporte estadounidense válido. Un pasaporte alemán o un ESTA no le sirven a tu hijo. Por qué un niño nacido en Estados Unidos es estadounidense lo explica Ciudadanía por nacimiento en EE. UU.: el Supremo la confirma; los detalles del parto en sí los encuentras en Nacer en Estados Unidos.

Para menores de 16 años, el pasaporte estadounidense sigue reglas fijas (22 CFR § 51.28):

• El niño acude en persona a la solicitud.
• Ambos padres firman la solicitud, o uno de ellos presenta el consentimiento del otro ante notario.
• Demostráis la filiación con un documento que muestre el nombre, la fecha y el lugar de nacimiento del niño y los nombres de los padres.

Aquí se cierra el círculo con el acta de nacimiento completa. Incluye desde el principio el plazo de tramitación del pasaporte estadounidense en la duración de vuestra estancia, y reserva el vuelo de vuelta solo cuando la solicitud esté en marcha. Qué supone fiscalmente la ciudadanía estadounidense para tu hijo y para vosotros lo encuentras en Pasaporte estadounidense del hijo e impuestos.

Canadá: volar a Canadá solo con pasaporte canadiense

En Canadá la regla se aplica a la vuelta. Los ciudadanos canadienses, también quienes tienen doble nacionalidad, solo vuelan a Canadá con un pasaporte canadiense válido. El pasaporte alemán no basta para el vuelo a Canadá. Las únicas excepciones son quienes tienen doble nacionalidad con pasaporte estadounidense y una autorización especial concedida caso por caso. A más tardar antes de la primera visita familiar a Toronto, tu hijo necesitará su pasaporte canadiense. Más sobre el parto allí en Nacer en Canadá.

El pasaporte alemán de tu hijo: en el consulado, sin esperar a volver a Alemania

Tu hijo es alemán desde su nacimiento si uno de los progenitores es alemán (§ 4, apartado 1, de la Ley de Nacionalidad, Staatsangehörigkeitsgesetz o StAG). El pasaporte alemán lo solicitas en la embajada o el consulado general de Alemania competente para el lugar donde te encuentras. Si vivís en Alemania y volvéis de todos modos, también puedes solicitarlo en tu oficina de pasaportes.

Lo que debes saber:

• En persona: en la representación los pasaportes se solicitan, por regla general, en persona. Cuenta con una cita con el bebé.
• Varias semanas: los pasaportes se fabrican de forma centralizada en Berlín, y entre la solicitud y la entrega pasan varias semanas.
• Ya no hay pasaporte infantil: el pasaporte infantil (Kinderreisepass) se suprimió el 1 de enero de 2024. Tu hijo recibe un pasaporte ordinario, válido seis años, como todas las personas menores de 24.
• La cara cambia: en los bebés, la foto del pasaporte puede dejar de parecerse al poco tiempo. Solicita un pasaporte nuevo con antelación antes de los viajes importantes.

Cómo adquiere tu hijo la nacionalidad alemana y dónde están las trampas, por ejemplo con padres no casados cuando solo el padre es alemán, lo encuentras en detalle en Nacionalidad alemana para el hijo nacido en el extranjero.

El nombre: qué ley se aplica

Con el primer pasaporte alemán, la representación revisa el nombre. El nombre de una persona se rige por la ley del Estado en el que tiene su residencia habitual (artículo 10, apartado 1, de la Ley de Introducción al Código Civil, Einführungsgesetz zum Bürgerlichen Gesetzbuche o EGBGB). Para las familias que viajan para el parto y viven en Alemania, esto significa que el nombre de tu hijo sigue por regla general la ley alemana, aunque haya nacido en Austin o en Toronto. Por eso, inscribe ya en el hospital un nombre que también funcione según la ley alemana: así después coincidirán todos los papeles.

Mediante una declaración ante el registro civil, los padres también pueden elegir la ley de un Estado del que sea nacional uno de los progenitores o el niño (artículo 10, apartado 3, EGBGB). Si vivís de forma permanente en el país de nacimiento, desde el 1 de mayo de 2025 se aplica por regla general el nombre del acta de nacimiento extranjera, y la representación puede incluirlo en el pasaporte alemán sin más declaraciones.

El acta de nacimiento alemana: la inscripción en el registro civil

A petición, el nacimiento en el extranjero puede inscribirse en el registro de nacimientos alemán. Entonces recibes un acta de nacimiento alemana. La nacionalidad alemana, por regla general, no depende de esta inscripción. Pero el acta alemana te ahorra después, ante cualquier autoridad alemana, la discusión sobre apostillas y traducciones.

Cuándo es obligatoria la inscripción

Hay una excepción que debes conocer. Si el progenitor alemán nació a su vez en el extranjero después del 31 de diciembre de 1999 y tiene allí su residencia habitual, el niño solo adquiere la nacionalidad alemana si el nacimiento se comunica para su inscripción en el plazo de un año (§ 4, apartado 4, StAG). Basta con presentar la solicitud dentro del plazo en la representación competente. Si ambos padres son alemanes, la excepción solo se aplica si los dos cumplen estas condiciones. Para estas familias, el paso 5 no es un extra, sino una obligación.

Quién es competente y qué presentas

Es competente el registro civil del último domicilio del niño en Alemania y, si no lo hay, el del último domicilio en Alemania de uno de los progenitores. Si ninguno de vosotros ha tenido nunca domicilio en Alemania, inscribe el nacimiento el Standesamt I de Berlín, el registro civil central para estos casos. Presentas la solicitud a través de la embajada o del consulado general; en Estados Unidos, ambos progenitores con la patria potestad tienen que acudir entonces en persona a la cita. O la envías directamente al registro civil, con las firmas legitimadas ante notario.

Por regla general hay que aportar:

• el acta de nacimiento extranjera del niño
• el acta de matrimonio de los padres
• los pasaportes de ambos progenitores y, para quienes no son ciudadanos estadounidenses en EE. UU., también el permiso de residencia
• las actas de nacimiento de ambos progenitores
• en el caso de padres no casados, la prueba del reconocimiento de paternidad

La espera en Berlín y por qué el pasaporte no depende de ella

El plazo de tramitación depende mucho del registro civil. En el Standesamt I de Berlín, según las representaciones alemanas en Estados Unidos, ahora mismo hacen falta al menos tres años hasta obtener el acta de nacimiento. Para el pasaporte no tienes que esperar. Si hace falta una declaración sobre el nombre, el Standesamt I confirma el nombre en unos dos o tres meses, con independencia de la inscripción, y después se puede expedir el pasaporte alemán.

Familia con segundo pasaporte: inscribir al recién nacido

Algunas familias ya tienen el segundo pasaporte antes de que llegue el bebé, a través de un programa de ciudadanía por inversión. En ese caso hay un papel más que conseguir tras el nacimiento: la inclusión del recién nacido en la nueva nacionalidad.

Cada programa lo regula de forma distinta:

Para la inscripción necesitas los mismos documentos básicos: el acta de nacimiento completa con apostilla. Si los consigues de todos modos para Alemania, pide de paso una copia más. Con Sierra Leona conviene planificar antes de presentar la solicitud si se espera descendencia. Todas las reglas sobre hijos, padres y abuelos en la solicitud las encuentras en Familia.

Así nace un niño con tres nacionalidades: alemana por filiación, la del país de nacimiento por el lugar de nacimiento y la de los padres a través del programa. Cada una es un derecho, no un permiso, y ninguna depende de las demás.

Lista de control antes del vuelo de vuelta

Antes de subir al avión, esta carpeta debería estar completa:

1. Varias copias certificadas del acta de nacimiento completa, con los nombres de ambos padres.
2. En Estados Unidos, si hace falta, la «proof of birth letter» del hospital.
3. Al menos una copia con apostilla del país de nacimiento.
4. El pasaporte del país de nacimiento para tu hijo, o al menos la solicitud en curso con una fecha realista.
5. El pasaporte alemán, o la cita en la representación alemana.
6. Si te afecta la obligación del § 4, apartado 4, StAG: la solicitud de inscripción, presentada antes de que termine el año.
7. Copias de todo, en digital y en papel, guardadas aparte de los originales.

Quien marca esta lista tiene lo más difícil detrás. A partir de aquí es administración: renovar pasaportes, pedir más actas y, algún día, decidir con qué pasaporte viaja tu hijo y adónde. El marco completo, desde la elección del país de nacimiento hasta el pasaporte, lo encuentras en Turismo de nacimiento.

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