Suspension de l’exemption de visa par l’UE : ce qu’elle signifie pour les passeports caribéens et comment vous protéger

Cinq États insulaires des Caraïbes orientales accordent leur nationalité en échange d’un investissement. Les passeports d’Antigua-et-Barbuda, de la Dominique, de la Grenade et de Sainte-Lucie ouvrent aujourd’hui les portes de l’Europe sans visa. C’est précisément ce lien que l’UE surveille depuis des années. Le fonctionnement de la citoyenneté par investissement est expliqué dans notre vue d’ensemble. Ce qui compte surtout pour vous, c’est ce que le débat sur la suspension des visas change pour votre passeport caribéen, et ce qu’il ne change pas.

Que signifie une suspension de l’exemption de visa par l’UE ?

L’UE tient deux listes. La première recense les États dont les citoyens ont besoin d’un visa pour un court séjour dans l’espace Schengen. La seconde, ceux dont les citoyens entrent sans visa. Avec de nombreux États de cette seconde liste, l’UE a en outre conclu un accord bilatéral d’exemption de visa, notamment avec Antigua-et-Barbuda, la Dominique, la Grenade et Sainte-Lucie.

Pour que cette liberté ne soit pas acquise une fois pour toutes, l’UE s’est dotée d’un outil à l’article 8 du règlement sur les visas, le règlement (UE) 2018/1806 : le mécanisme de suspension. Ses règles essentielles, telles que les présente la Commission européenne :

• Qui le déclenche : un État membre par notification, ou la Commission elle-même.
• Pour quels motifs : entre autres une hausse sensible de la migration irrégulière, des refus d’entrée ou des demandes d’asile infondées, un défaut d’alignement sur la politique des visas de l’UE, une dégradation des relations extérieures et l’exploitation d’un programme de citoyenneté par investissement.
• Pour combien de temps : d’abord douze mois au plus, prolongeables de 24 mois supplémentaires.
• Qui est concerné : tous les ressortissants ou seulement certains groupes ciblés. Pour la Géorgie, par exemple, l’UE n’a suspendu l’exemption de visa que pour les titulaires de passeports diplomatiques, de service et officiels, du 6 mars 2026 au 6 mars 2027.

Une suspension débouche sur l’une de deux issues. Soit les motifs ont disparu et l’exemption de visa s’applique de nouveau, soit l’UE fait passer l’État sur la liste des pays soumis à l’obligation de visa. C’est ce que prévoit l’article 8, paragraphe 7, du règlement sur les visas, et c’est ainsi que la Commission le décrit dans son sixième rapport sur le mécanisme de suspension (document du Conseil 14009/23).

Le point essentiel pour vous : une suspension est une décision sur l’entrée, pas sur la nationalité. Elle détermine si un passeport donné vous fait passer sans visa à l’aéroport de Madrid ou de Vienne. Elle ne change rien au fait de savoir de quel pays vous êtes citoyen.

Depuis quand un programme d’investissement est-il un motif de suspension ?

La revendication est plus ancienne que la règle. Dès sa résolution du 9 mars 2022, le Parlement européen a invité la Commission à inscrire à l’article 8 l’exploitation de programmes de citoyenneté pour investisseurs comme motif de suspension. C’est chose faite avec le règlement (UE) 2025/2441. Le mécanisme révisé s’applique depuis fin décembre 2025.

Dans son huitième rapport sur le mécanisme de suspension, daté du 19 décembre 2025, la Commission précise que, selon les nouvelles règles, l’exploitation d’un tel programme peut à elle seule justifier la suspension de l’exemption de visa d’un pays tiers. La Commission examine de près trois points en particulier : un contrôle trop faible des candidats, l’absence de lien réel avec le pays et la possibilité de changer de nom pendant ou après la procédure.

La différence décisive est celle entre un motif et une décision. Le nouveau motif ouvre une porte à l’UE, mais il ne suspend rien à lui seul. Chaque suspension exige un acte juridique propre, et le chemin pour y parvenir est long, comme le montre le cas du Vanuatu. Aucune suspension n’a été décidée à ce jour pour l’un des cinq États des Caraïbes.

Vanuatu : comment une suspension se déroule en pratique

Le Vanuatu est à ce jour le seul État auquel l’UE a retiré l’exemption de visa en raison de son programme pour investisseurs. Le déroulement montre combien de temps dure une telle procédure et comment elle monte en puissance :

Deux détails sont instructifs pour vous. D’abord, la Commission avait initialement proposé de suspendre l’exemption de visa pour tous les passeports ordinaires délivrés depuis le 25 mai 2015. Une suspension peut donc aussi viser des passeports délivrés depuis longtemps. Ensuite, plusieurs années se sont écoulées entre le premier avertissement et l’étape finale, des années pendant lesquelles l’UE a négocié avec le gouvernement.

Aujourd’hui, le ministère fédéral allemand des Affaires étrangères indique « oui » pour le Vanuatu dans la colonne de l’obligation de visa. Les titulaires ont conservé leur nationalité, et le programme accepte toujours des demandes. Coûts et conditions figurent sur la page du programme du Vanuatu, et l’analyse du passeport dans Passeport du Vanuatu.

Où en sont les cinq États des Caraïbes aujourd’hui ?

Antigua-et-Barbuda, la Dominique, la Grenade, Saint-Kitts-et-Nevis et Sainte-Lucie exploitent leurs programmes depuis de nombreuses années. Dans son huitième rapport, la Commission estime qu’environ 107 000 passeports ont été délivrés par ce biais. Elle reconnaît aussi que les cinq États ont répondu aux préoccupations de l’UE : avec un montant minimum commun de 200 000 USD, un contrôle de sécurité renforcé et des normes communes d’échange d’informations et de transparence. Pour la Commission, cela ne suffit pas encore à lever ses inquiétudes.

À l’été 2026, l’UE est allée plus loin. Selon le gouvernement d’Antigua-et-Barbuda, le commissaire européen Magnus Brunner a écrit le 25 juin 2026 au Premier ministre Gaston Browne pour lui demander d’arrêter progressivement le programme d’ici le 1er juin 2028, avec une période de transition de 24 mois. Comme étapes intermédiaires, la Commission a proposé d’exclure totalement les personnes visées par des sanctions de l’UE et de renforcer les contrôles pour toutes les nationalités, au plus tard d’ici septembre 2026. D’après le même communiqué, la Dominique, la Grenade, Saint-Kitts-et-Nevis et Sainte-Lucie ont reçu des courriers similaires.

La réponse de St. John’s a été sans ambiguïté. Le gouvernement qualifie le programme de pilier de ses recettes non fiscales, auquel il ne peut renoncer sans solution de remplacement viable. Le Premier ministre a déclaré que le programme se poursuivrait. Dans le même temps, le gouvernement s’est engagé à exclure les personnes visées par des sanctions de l’UE et à renforcer ses contrôles. L’UE entend tenir compte de cette réponse dans son rapport sur le mécanisme de suspension, prévu pour décembre 2026.

En parallèle, les États mettent en place une autorité de surveillance commune, l’Eastern Caribbean Citizenship by Investment Regulatory Authority. Le 28 septembre 2026, la Citizenship Unit de Saint-Kitts-et-Nevis a confirmé que le cadre régional n’entrera en vigueur qu’une fois cette autorité opérationnelle et une date de lancement commune fixée par tous les États participants. Ce que cela implique, par exemple, pour l’obligation de résidence à la Grenade est détaillé dans l’actualité Grenade : l’obligation de résidence attend l’autorité régionale.

Voici où en sont aujourd’hui les cinq programmes :

Les montants correspondent à la voie la moins chère de chaque programme pour une demande sans famille nombreuse, frais gouvernementaux en sus. La comparaison des programmes met tous les programmes côte à côte. La genèse du débat bruxellois sur les programmes de citoyenneté caribéens est retracée dans La Commission européenne contre les passeports caribéens (en allemand).

Voyagez-vous aujourd’hui sans visa en Europe avec un passeport caribéen ?

Oui. La liste des pays du ministère fédéral allemand des Affaires étrangères indique Antigua-et-Barbuda, la Dominique, la Grenade et Sainte-Lucie comme non soumis à l’obligation de visa. Avec le passeport national de l’un de ces États, vous pouvez en règle générale séjourner en Allemagne jusqu’à 90 jours sur toute période de 180 jours. Toute activité professionnelle est exclue pendant ce séjour.

Hors de l’espace Schengen, le tableau varie, et c’est la meilleure preuve que l’exemption de visa relève toujours de la décision du pays de destination :

• Royaume-Uni : la Dominique, Sainte-Lucie et le Vanuatu figurent aujourd’hui sur la liste britannique des pays soumis au visa. Antigua-et-Barbuda et la Grenade n’y figurent pas.
• États-Unis : les citoyens des cinq États des Caraïbes ont besoin d’un visa pour les États-Unis, comme le relève aussi la Commission européenne dans son huitième rapport. Pour les États-Unis, ce qui compte dès aujourd’hui n’est donc pas le passeport caribéen, mais votre passeport allemand ou un visa.

Quel passeport de programme permet d’aller où sans visa est détaillé dans Liberté de voyager des passeports CBI. La manière dont les passeports sont évalués, et pourquoi un chiffre de classement n’est qu’un instantané, est expliquée dans Classement des passeports. Ce qui change techniquement à la frontière Schengen est décrit dans EES et ETIAS.

Ce qu’une suspension signifierait pour votre passeport caribéen

Imaginez le scénario que dépeignent les gros titres : l’UE suspend l’exemption de visa pour l’un des cinq États. Qu’est-ce qui change pour vous, et qu’est-ce qui ne change pas ?

Ce qui reste :

• Votre nationalité. C’est l’État qui vous l’a conférée, pas l’UE. Une décision prise à Bruxelles sur l’entrée ne change rien au pays dont vous êtes citoyen.
• Votre passeport. Il reste un document de voyage valable, avec lequel vous allez partout où ce passeport vous mène, avec ou sans visa.
• Vos droits dans le pays. Le droit d’y vivre et d’y retourner ne dépend pas de la politique des visas d’un État tiers.
• Votre famille. Le conjoint et les enfants naturalisés avec vous restent eux aussi citoyens.

Ce qui changerait :

• Pour vous rendre dans l’espace Schengen avec ce passeport précis, il vous faudrait un visa, pendant la durée de la suspension, ou durablement si l’État passe sur la liste des pays soumis à l’obligation de visa.
• Selon sa conception, la suspension pourrait ne viser que certains passeports, comme la Commission l’avait d’abord proposé pour le Vanuatu avec les passeports délivrés après une date butoir.

Ce que cela signifie pour les Allemands : en Europe, vous voyagez de toute façon avec votre passeport allemand, en tant que citoyen de l’UE jouissant de la pleine liberté de circulation. Depuis le 27 juin 2024, le nouveau droit de la nationalité est en vigueur, et l’article 25 de la loi sur la nationalité (Staatsangehörigkeitsgesetz, StAG), qui faisait autrefois perdre la nationalité allemande aux Allemands acquérant une nationalité étrangère, a été abrogé. Vous conservez donc les deux. Pour vous, le passeport caribéen n’est pas un substitut à Schengen, mais une seconde nationalité dotée de ses propres droits. La façon dont les deux passeports se complètent est expliquée dans Passeport CBI et passeport allemand.

La situation est différente pour une personne dont le seul passeport provient d’un pays soumis au visa et qui a besoin du passeport caribéen justement pour l’Europe. Pour elle, le débat pèse plus lourd, et pour elle la règle vaut d’autant plus : ne jamais tout miser sur un seul passeport.

Comment vous protéger : plus d’un passeport

Un passeport est un droit, pas une autorisation. Un visa peut vous être refusé ou retiré, une nationalité non. La meilleure réponse au risque de suspension n’est donc pas de renoncer au passeport caribéen, mais de ne pas le laisser seul. Quatre éléments rendent votre plan B solide.

1. Répartissez votre liberté de voyager sur plusieurs passeports

Chaque passeport dépend des décisions d’autres États. Avec deux ou trois nationalités de régions différentes, vous ne dépendez jamais d’une seule liste. Si une porte se ferme pour un passeport, vous voyagez avec l’autre. Pourquoi un deuxième passeport reste rarement le dernier est expliqué dans Deux, trois, quatre passeports.

2. Combinez investissement et naturalisation

Citoyenneté par investissement et naturalisation par la résidence ne s’excluent pas. La naturalisation est la voie gratuite et, au bout du compte, la plus solide, mais elle demande des années et une résidence effective. Le passeport d’investisseur vous achète précisément ce temps. Comment combiner les deux voies est expliqué dans CBI et naturalisation.

3. Choisissez un programme aux contrôles rigoureux

L’UE fonde ses inquiétudes avant tout sur la qualité des contrôles. Les programmes dotés d’une base légale, d’une due diligence approfondie et de règles claires reposent sur un terrain politique plus ferme. Et un contrôle strict vous protège aussi, car il écarte précisément les candidats qui nuiraient à la réputation d’un passeport. Comment reconnaître ces programmes est décrit dans Acheter un passeport, mais légalement.

4. Pensez à toute la famille

Si vous demandez la nationalité pour vous, votre conjoint et vos enfants dans une seule demande, vous devenez tous citoyens. De nombreux programmes intègrent les proches dans la même demande, avec des montants fixes par personne. Qui peut être inclus dans quel programme est indiqué sur la page Famille.

Qui est naturalisé aujourd’hui est citoyen, quelle que soit l’issue des discussions entre Bruxelles et les cinq gouvernements. Qui attend en revanche que tout soit définitivement réglé risque d’attendre des règles plus strictes que celles d’aujourd’hui.

Un passeport caribéen vaut-il encore la peine malgré le débat ?

La réponse honnête dépend de l’usage que vous en ferez. Si Schengen était votre seule raison, vous miseriez sur une caractéristique qu’un autre État peut modifier à tout moment. Mais pour les Allemands, les Autrichiens et les Suisses, l’Europe est de toute façon ouverte. Ce qui compte pour vous, c’est ce qu’apporte une seconde nationalité le jour où le premier passeport ne suffit plus : un second pays d’attache, un second consulat, un droit d’entrer dans un pays que personne ne vous accorde par faveur.

S’y ajoute la prévisibilité. Les programmes caribéens fonctionnent depuis de nombreuses années, leurs montants et frais sont fixés dans des lois et des règlements, et ils intègrent conjoint, enfants et souvent parents dans la même demande. En connaissant le débat sur les visas et en bâtissant votre plan B sur plus d’un passeport, vous tirez parti de ces atouts sans dépendre d’une décision isolée. Les huit raisons d’avoir un deuxième passeport sont résumées dans Pourquoi un deuxième passeport.

Questions fréquentes