¿Comprar el pasaporte estadounidense? Gold Card, EB-5 y el camino realista hacia la ciudadanía de EE. UU.

El pasaporte estadounidense está entre los más codiciados del mundo, y pocos países se asocian tan a menudo con el dinero como Estados Unidos. Visado de inversor, Gold Card, Platinum Card: quien busca cómo comprar la ciudadanía estadounidense se topa con un montón de términos y con más malentendidos todavía. Y sin embargo la situación jurídica es clara, y para tu segundo pasaporte encierra una oportunidad real. La visión de conjunto sobre dónde funciona bien la naturalización por residencia la tienes en el artículo sobre la naturalización en el extranjero. Cómo construyen sus programas los Estados que sí conceden la ciudadanía a cambio de una inversión lo explica el artículo comprar la ciudadanía.

¿Se puede comprar la ciudadanía estadounidense?

La respuesta corta es no. Estados Unidos no tiene un programa de ciudadanía por inversión, y no existe ninguna cantidad por la que Washington te conceda la nacionalidad. Lo que sí existe son vías hacia la green card, es decir, hacia el estatus de residente permanente legal (Lawful Permanent Resident). La ciudadanía llega después, por naturalización.

Según el USCIS, la autoridad de inmigración estadounidense, la vía más habitual hacia el pasaporte de EE. UU. pasa por el estatus de residente permanente. Para adultos, se ve así:

A primera vista suena decepcionante. Pero tiene una consecuencia clara para tu planificación: el cuello de botella no es la naturalización, sino la green card. Quien consigue la green card de forma rápida y segura todavía tiene por delante la parte más larga del camino, pero el reloj ya corre. Y justo ahí entran la Gold Card y la EB-5.

La Gold Card: una green card por un millón de dólares

La Gold Card tiene su origen en la Executive Order 14351 del 19 de septiembre de 2025. El programa depende del Departamento de Comercio de EE. UU., que lo gestiona junto con el Departamento de Estado y el Departamento de Seguridad Nacional. La idea es sencilla: según la orden, quien hace al Estado una donación de un importe determinado acredita con ella los requisitos de dos categorías de green card ya existentes, EB-1 y EB-2. La donación sirve como prueba de una capacidad empresarial extraordinaria y de un beneficio para Estados Unidos.

La solicitud se hace en la web oficial trumpcard.gov, donde pagas la tasa de tramitación. En cuanto se recibe, el USCIS se pone en contacto contigo y te pide que presentes en tu cuenta en línea de la agencia el formulario I-140G, la Immigrant Petition for the Gold Card Program. No existe solicitud en papel.

Lo que cuesta la Gold Card

Los 15.000 dólares de tasa de tramitación se pagan por adelantado y no se devuelven. La donación de 1 millón de dólares llega solo cuando ha terminado el control de seguridad. Pueden sumarse tasas menores del Departamento de Estado. Para una familia con cónyuge y dos hijos menores de 21 años, la donación asciende así a 4 millones de dólares.

Lo que te da la Gold Card y lo que no

Con la Gold Card te conviertes en residente permanente legal en la categoría EB-1 o EB-2. Es una green card de pleno derecho: puedes vivir, trabajar y dirigir una empresa en EE. UU. El Gobierno afirma que el procedimiento debería durar semanas una vez recibidas las tasas y la solicitud, con una entrevista de visado como parte del proceso. Al mismo tiempo advierte de que, para unos pocos países de origen, puede haber esperas de un año o más, porque los visados de estas categorías están limitados.

Tres puntos que debes conocer antes de echar cuentas:

1. La Gold Card no es un pasaporte. Es una green card. El programa no prevé una vía propia hacia la ciudadanía: se aplica el camino normal de la naturalización.
2. La Gold Card puede revocarse. Lo dice el propio Gobierno: ante riesgos para la seguridad nacional o delitos graves, el estatus puede retirarse. Un derecho de residencia sigue siendo un permiso, aunque haya costado un millón.
3. La Gold Card te hace tributar en EE. UU. Los titulares tributan en EE. UU. por la totalidad de sus ingresos, también los obtenidos en el extranjero. Según la autoridad fiscal, el IRS, esto rige para todos los resident aliens y para los ciudadanos estadounidenses, aunque vivan fuera del país.

Si quieres entender el programa en todos sus detalles, encontrarás una explicación completa en la Gold Card: comprar la green card por 1 millón de dólares.

¿Y la Platinum Card?

Además de la Gold Card se ha anunciado una Platinum Card. En trumpcard.gov aparece como aún no publicada, y solo hay una lista de espera. Están previstos 15.000 dólares de tasa y una aportación de 5 millones de dólares, que según el Gobierno todavía puede cambiar. La tarjeta permitiría hasta 270 días al año de estancia en EE. UU. sin que los ingresos obtenidos en el extranjero tributen allí. Los ciudadanos estadounidenses y los resident aliens quedan excluidos. También la Platinum Card es, por tanto, un modelo de residencia y no una vía hacia el pasaporte.

El visado EB-5: la green card por inversión

Mucho antes de la Gold Card ya existía una vía de inversor hacia Estados Unidos regulada por ley: el programa EB-5. A diferencia de la Gold Card, no le regalas nada al Estado. Inviertes en una empresa en EE. UU., y esa empresa tiene que crear empleo.

Desde la EB-5 Reform and Integrity Act del 15 de marzo de 2022 rigen estos importes mínimos:

• 1.050.000 dólares como importe general
• 800.000 dólares para una inversión en una Targeted Employment Area, es decir, una zona rural o con alto desempleo, o en un proyecto de infraestructura

Según el USCIS Policy Manual, ambos importes suben automáticamente el 1 de enero de 2027 y después cada cinco años. La empresa debe crear al menos diez puestos de trabajo a tiempo completo para trabajadores en EE. UU., y tiempo completo significa al menos 35 horas semanales.

La segunda gran diferencia con la Gold Card: al principio no recibes una green card permanente, sino una condicional. Es válida dos años. En los 90 días anteriores a su vencimiento solicitas con el formulario I-829 que se levanten las condiciones. Para ello demuestras que tu inversión se ha mantenido durante esos dos años y que los diez puestos de trabajo se han creado o se crearán en un plazo razonable. Para la naturalización esto importa: según el USCIS Policy Manual, los residentes permanentes condicionales solo pueden naturalizarse, en principio, cuando se han levantado las condiciones.

Cómo funcionan en detalle los Regional Centers, la inversión directa, el análisis del proyecto y los costes lo describe la guía sobre el visado de inversor EB-5.

Gold Card o EB-5: la comparativa

Las dos vías llevan a la green card y las dos cuestan alrededor de un millón. Aun así, se dirigen a personas completamente distintas:

La Gold Card es la vía rápida y sencilla para quien no necesita recuperar el dinero y no tiene ganas de análisis de proyectos ni de justificar empleos. El visado EB-5 encaja con inversores que quieren volver a ver su capital al final y están dispuestos, a cambio, a asumir el riesgo de un proyecto y una revisión más larga. Para ambos vale lo mismo: el pasaporte estadounidense sigue estando a cinco años como mínimo.

¿Qué otras vías llevan a la green card?

Un millón no es la única llave. La green card tiene muchas puertas: el matrimonio con un ciudadano estadounidense, un empleador que te patrocina, una capacidad extraordinaria en tu campo o un proyecto de interés nacional para EE. UU. La propia orden ejecutiva de la Gold Card, por cierto, se apoya justamente en estas categorías: EB-1, y EB-2 con el National Interest Waiver. Por eso, para empresarios y profesionales suele haber una vía que cuesta mucho menos que un millón de dólares.

Qué visados y qué green cards encajan con tu perfil es un tema en sí mismo, tratado a fondo en las guías de nuestra red sobre visados estadounidenses. Para tu segundo pasaporte cuenta otra cosa: con cada una de estas vías arranca el mismo reloj, el de la naturalización.

De titular de green card a ciudadano estadounidense: el calendario realista

En cuanto eres residente permanente, los requisitos para el pasaporte estadounidense están claramente regulados. En el caso general, el USCIS exige:

• al menos 18 años en el momento de la solicitud
• cinco años como residente permanente legal
• cinco años de residencia continuada en EE. UU. inmediatamente antes de la solicitud
• al menos 30 meses de presencia física en esos cinco años
• al menos tres meses de residencia en el estado o distrito donde presentas la solicitud
• buena conducta moral (good moral character)
• conocimientos básicos de inglés y un examen de historia y educación cívica
• la adhesión a la Constitución y el juramento de lealtad

Si estás casado con un ciudadano estadounidense, bastan tres años como residente permanente en convivencia matrimonial, de ellos al menos 18 meses de presencia física en EE. UU.

Solicitud, tasa y plazos

La solicitud se tramita con el formulario N-400. Cuesta 710 dólares en línea y 760 dólares en papel. Puedes presentarla hasta 90 días naturales antes de cumplir los cinco años, o los tres años. Después vienen la entrevista, el examen de inglés y educación cívica y, al final, la ceremonia con el juramento de lealtad. Con el certificado solicitas el pasaporte estadounidense.

Cómo se desarrolla el procedimiento paso a paso, del N-400 a la ceremonia, lo describe la guía sobre la ciudadanía estadounidense y el formulario N-400. Qué significa la naturalización para ti como alemán de cara a tu segundo pasaporte lo tienes en el artículo EE. UU.: de titular de green card a ciudadano estadounidense.

Así se ve el calendario en la práctica

La cuenta honesta es, por tanto, esta: incluso con un millón sobre la mesa no tendrás el pasaporte estadounidense en la mano antes de cinco años, y solo si durante ese tiempo has vivido de verdad en EE. UU. Quien sigue viviendo en Alemania, en Suiza o en cualquier otro lugar y solo entra de vez en cuando no cumple el requisito de presencia.

Doble nacionalidad: hacerte estadounidense y seguir siendo alemán

Para los alemanes, el punto de partida ha mejorado de forma fundamental. El Ministerio Federal de Asuntos Exteriores de Alemania lo resume con claridad: desde el 27 de junio de 2024, adquirir una nacionalidad extranjera a petición propia ya no conlleva la pérdida de la alemana. Puedes, por tanto, hacerte estadounidense y seguir siendo alemán sin pedir antes una autorización.

Hay un punto que debe estar en tu planificación desde el principio: Estados Unidos grava a sus ciudadanos en función de la nacionalidad. Según el IRS, los ciudadanos estadounidenses tributan por su renta mundial vivan donde vivan, y lo mismo rige para los titulares de green card. No es un motivo para renunciar al pasaporte estadounidense, pero sí para prepararlo bien. Cómo encajan las declaraciones de impuestos de ambos países lo explica la guía sobre doble nacionalidad e impuestos estadounidenses. Qué significa jurídicamente el juramento de lealtad y qué obligaciones tienen quienes poseen doble nacionalidad lo muestra el artículo sobre la doble nacionalidad alemana y estadounidense.

Por qué no tienes que esperar cinco años sin segundo pasaporte

Aquí está el verdadero error de planteamiento detrás de la idea de comprar el pasaporte estadounidense. Quien gasta un millón en la Gold Card compra un derecho de residencia y un tiempo de espera. Cinco años en los que tu estatus depende de condiciones, en los que cuentas los días de presencia y en los que, fuera de EE. UU., sigues viajando con un único pasaporte.

Un pasaporte es un derecho, no un permiso. Una green card puede revocarse; una ciudadanía es tuya. Y precisamente por eso el plan más inteligente rara vez es una cosa o la otra:

1. La naturalización es la vía sin cifras millonarias y, al final, a menudo el pasaporte más fuerte. Estados Unidos es para ello un destino excelente, si quieres vivir allí.
2. Un pasaporte por inversión te compra el tiempo. Mientras corre el reloj de la naturalización, ya hoy tienes en la mano una segunda nacionalidad, por una fracción de lo que cuesta la Gold Card. En Granada, por ejemplo, la aportación al National Transformation Fund empieza en 235.000 dólares para el solicitante principal con hasta tres familiares a cargo, y no hace falta visitar la isla. Todos los detalles están en la página de Granada.
3. Te quedas con los dos pasaportes. Cuando llega el pasaporte estadounidense no devuelves el segundo pasaporte, ni tampoco el alemán.

Por qué esta doble vía es la mejor estrategia para la mayoría de las personas lo explica el artículo CBI y naturalización. Por qué el pasaporte de Granada aparece tan a menudo cuando se habla de EE. UU. lo muestra el pasaporte de Granada y el visado E-2. En qué se diferencian los programas en importe, plazos y familia lo ves en la comparativa, y cuánto cuesta en total un segundo pasaporte, en costes.

Al final no tendrás un pasaporte, sino tres: el alemán, el estadounidense y el que te dio cobertura durante los años intermedios.

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