US-Pass kaufen? Gold Card, EB-5 und der realistische Weg zur US-Staatsbürgerschaft

Der amerikanische Pass gehört zu den begehrtesten der Welt, und kaum ein Land wird so oft mit Geld in Verbindung gebracht wie die USA. Investorenvisum, Gold Card, Platinum Card: Wer nach dem Kauf der US-Staatsbürgerschaft sucht, stößt auf eine Menge Begriffe und noch mehr Missverständnisse. Dabei ist die Rechtslage klar, und für Deinen Zweitpass steckt darin eine echte Chance. Den großen Überblick, wo die Einbürgerung über den Wohnsitz gut funktioniert, gibt der Leitfaden Einbürgerung im Ausland. Wie Staaten, die tatsächlich Staatsbürgerschaften gegen Investition vergeben, ihre Programme aufbauen, erklärt der Leitfaden Staatsbürgerschaft kaufen.

Kann man die US-Staatsbürgerschaft kaufen?

Die kurze Antwort lautet nein. Die USA haben kein Programm für Citizenship by Investment, und es gibt keinen Betrag, für den Washington Dir die Staatsangehörigkeit verleiht. Was es gibt, sind Wege zur Green Card, also zum Status als Lawful Permanent Resident. Die Staatsbürgerschaft folgt erst danach, über die Einbürgerung.

Der häufigste Weg zum US-Pass führt nach Angaben der Einwanderungsbehörde USCIS über den Status als Permanent Resident. Für Erwachsene sieht das so aus:

Das klingt zunächst ernüchternd. Es hat aber eine klare Konsequenz für Deine Planung: Der Engpass ist nicht die Einbürgerung, sondern die Green Card. Wer die Green Card schnell und sicher bekommt, hat zwar den längeren Teil des Weges noch vor sich, aber die Uhr läuft. Und genau hier setzen Gold Card und EB-5 an.

Die Gold Card: eine Green Card für eine Million Dollar

Die Gold Card geht auf die Executive Order 14351 vom 19. September 2025 zurück. Das Programm liegt beim US-Handelsministerium, das es zusammen mit dem Außenministerium und dem Heimatschutzministerium führt. Die Idee ist einfach: Wer dem Staat ein Geschenk in bestimmter Höhe macht, belegt damit nach der Anordnung die Voraussetzungen für zwei bestehende Kategorien der Green Card, EB-1 und EB-2. Das Geschenk gilt als Nachweis außergewöhnlicher geschäftlicher Fähigkeit und eines Nutzens für die Vereinigten Staaten.

Beantragt wird über die offizielle Seite trumpcard.gov. Dort zahlst Du die Bearbeitungsgebühr. Sobald sie eingegangen ist, meldet sich USCIS und bittet Dich, im Online-Konto der Behörde das Formular I-140G einzureichen, die Immigrant Petition for the Gold Card Program. Einen Papierantrag gibt es nicht.

Was die Gold Card kostet

Die 15.000 US-Dollar Bearbeitungsgebühr zahlst Du vorab, und sie wird nicht erstattet. Das Geschenk von 1 Million US-Dollar folgt erst, wenn die Sicherheitsprüfung abgeschlossen ist. Dazu können kleinere Gebühren des Außenministeriums kommen. Für eine Familie mit Ehepartner und zwei Kindern unter 21 summiert sich das Geschenk damit auf 4 Millionen US-Dollar.

Was die Gold Card Dir gibt und was nicht

Mit der Gold Card wirst Du Lawful Permanent Resident in der Kategorie EB-1 oder EB-2. Das ist eine vollwertige Green Card: Du darfst in den USA leben, arbeiten und ein Unternehmen führen. Die Regierung spricht davon, dass das Verfahren nach Eingang von Gebühren und Antrag Wochen dauern soll, mit einem Visa-Interview als Teil des Ablaufs. Gleichzeitig weist sie darauf hin, dass es für einige wenige Herkunftsländer Wartezeiten von einem Jahr oder mehr geben kann, weil die Visa in diesen Kategorien begrenzt sind.

Drei Punkte solltest Du kennen, bevor Du rechnest:

1. Die Gold Card ist kein Pass. Sie ist eine Green Card. Einen eigenen Weg zur Staatsbürgerschaft sieht das Programm nicht vor, es gilt der normale Weg über die Einbürgerung.
2. Die Gold Card kann widerrufen werden. Die Regierung schreibt es selbst: Bei Risiken für die nationale Sicherheit oder erheblichen Straftaten kann der Status entzogen werden. Ein Aufenthaltsrecht bleibt eine Erlaubnis, auch wenn sie eine Million gekostet hat.
3. Die Gold Card macht Dich in den USA steuerpflichtig. Inhaber sind mit ihrem gesamten Einkommen, auch dem aus dem Ausland, in den USA steuerpflichtig. Das gilt nach Angaben der Steuerbehörde IRS für alle Resident Aliens und für US-Bürger, auch wenn sie im Ausland leben.

Wer das Programm in allen Einzelheiten verstehen will, findet bei der US Kanzlei eine ausführliche Darstellung der Gold Card als Greencard für eine Million Dollar.

Und die Platinum Card?

Neben der Gold Card ist eine Platinum Card angekündigt. Auf trumpcard.gov ist sie als noch nicht veröffentlicht ausgewiesen, es gibt nur eine Warteliste. Geplant sind 15.000 US-Dollar Gebühr und ein Beitrag von 5 Millionen US-Dollar, der sich laut Regierung noch ändern kann. Die Karte soll bis zu 270 Tage im Jahr Aufenthalt in den USA erlauben, ohne dass Einkommen aus dem Ausland in den USA besteuert wird. US-Bürger und Resident Aliens sind davon ausgeschlossen. Auch die Platinum Card ist damit ein Aufenthaltsmodell und kein Weg zum Pass.

Das EB-5-Visum: die Green Card durch Investition

Lange vor der Gold Card gab es bereits einen gesetzlich geregelten Investorenweg in die USA: das EB-5-Programm. Anders als bei der Gold Card schenkst Du dem Staat nichts. Du investierst in ein Unternehmen in den USA, und dieses Unternehmen muss Arbeitsplätze schaffen.

Seit dem EB-5 Reform and Integrity Act vom 15. März 2022 gelten diese Mindestbeträge:

• 1.050.000 US-Dollar als Regelbetrag
• 800.000 US-Dollar bei einer Investition in einem Targeted Employment Area, also einem ländlichen Gebiet oder einem Gebiet mit hoher Arbeitslosigkeit, oder in einem Infrastrukturprojekt

Nach dem USCIS Policy Manual steigen beide Beträge am 1. Januar 2027 automatisch und danach alle fünf Jahre. Das Unternehmen muss mindestens zehn Vollzeitstellen für Arbeitnehmer in den USA schaffen, Vollzeit heißt mindestens 35 Wochenstunden.

Der zweite große Unterschied zur Gold Card: Am Ende steht zunächst keine unbefristete, sondern eine bedingte Green Card. Sie gilt zwei Jahre. In den 90 Tagen vor Ablauf stellst Du mit dem Formular I-829 den Antrag, die Bedingungen aufzuheben. Dafür weist Du nach, dass Deine Investition in diesen zwei Jahren bestehen geblieben ist und die zehn Arbeitsplätze entstanden sind oder in absehbarer Zeit entstehen. Für die Einbürgerung ist das wichtig: Bedingte Permanent Residents können sich nach dem USCIS Policy Manual grundsätzlich erst einbürgern lassen, wenn die Bedingungen aufgehoben sind.

Wie Regional Center, Direktinvestition, Projektprüfung und Gebühren im Detail funktionieren, beschreibt die US Kanzlei zum EB-5-Visum.

Gold Card oder EB-5: der Vergleich

Beide Wege führen zur Green Card, beide kosten rund eine Million. Trotzdem sprechen sie völlig unterschiedliche Menschen an:

Die Gold Card ist der schnelle und einfache Weg für alle, die das Geld nicht zurückbrauchen und keine Lust auf Projektprüfung und Arbeitsplatznachweise haben. Das EB-5-Visum passt zu Investoren, die ihr Kapital am Ende wiedersehen wollen und bereit sind, dafür das Risiko eines Projekts und eine längere Prüfung zu tragen. Für beide gilt: Der US-Pass liegt noch mindestens fünf Jahre entfernt.

Welche Wege führen sonst zur Green Card?

Eine Million ist nicht der einzige Schlüssel. Die Green Card hat viele Türen: die Ehe mit einem US-Bürger, ein Arbeitgeber, der Dich sponsert, außergewöhnliche Fähigkeiten in Deinem Fach oder ein Vorhaben im nationalen Interesse der USA. Die Executive Order zur Gold Card stützt sich übrigens selbst auf genau diese Kategorien, EB-1 und EB-2 mit dem National Interest Waiver. Für Unternehmer und Fachleute gibt es deshalb häufig einen Weg, der weit weniger kostet als eine Million Dollar.

Welche Visa und Green Cards zu Deinem Profil passen, ist ein eigenes Thema, das die US Kanzlei ausführlich behandelt. Für Deinen Zweitpass zählt etwas anderes: Mit jedem dieser Wege beginnt dieselbe Uhr, die Uhr der Einbürgerung.

Vom Green Card Holder zum US-Bürger: der realistische Zeitplan

Sobald Du Permanent Resident bist, sind die Voraussetzungen für den US-Pass klar geregelt. Für den Regelfall verlangt USCIS:

• mindestens 18 Jahre alt beim Antrag
• fünf Jahre als Lawful Permanent Resident
• fünf Jahre ununterbrochener Wohnsitz in den USA direkt vor dem Antrag
• mindestens 30 Monate körperliche Anwesenheit in diesen fünf Jahren
• mindestens drei Monate Wohnsitz im Bundesstaat oder Bezirk, in dem Du den Antrag stellst
• guter Leumund, auf Englisch Good Moral Character
• Grundkenntnisse in Englisch und ein Test zu Geschichte und Staatskunde
• das Bekenntnis zur Verfassung und der Treueid

Bist Du mit einem US-Bürger verheiratet, reichen drei Jahre als Permanent Resident in ehelicher Gemeinschaft, davon mindestens 18 Monate körperlich in den USA.

Antrag, Gebühr und Fristen

Der Antrag läuft über das Formular N-400. Er kostet 710 US-Dollar online und 760 US-Dollar auf Papier. Einreichen darfst Du bis zu 90 Kalendertage, bevor Du die fünf Jahre beziehungsweise die drei Jahre erreichst. Danach folgen Interview, Englisch- und Staatskundetest und am Ende die Zeremonie mit dem Treueid. Mit der Urkunde beantragst Du den US-Pass.

Wie das Verfahren Schritt für Schritt abläuft, von N-400 bis Zeremonie, beschreibt die US Kanzlei zur US-Staatsbürgerschaft. Was die Einbürgerung für Dich als Deutschen mit Blick auf Deinen Zweitpass bedeutet, steht im Beitrag USA: vom Green Card Holder zum US-Bürger.

So sieht der Zeitplan in der Praxis aus

Die ehrliche Rechnung lautet also: Selbst mit einer Million auf dem Tisch hältst Du den US-Pass nicht vor fünf Jahren in der Hand, und auch dann nur, wenn Du in dieser Zeit wirklich in den USA gelebt hast. Wer weiter in Deutschland, der Schweiz oder sonst wo wohnt und nur gelegentlich einreist, erfüllt die Anwesenheit nicht.

Doppelte Staatsbürgerschaft: Amerikaner werden, Deutscher bleiben

Für Deutsche hat sich die Ausgangslage grundlegend verbessert. Das Auswärtige Amt bringt es auf den Punkt: Der Erwerb einer ausländischen Staatsangehörigkeit auf Antrag führt seit dem 27. Juni 2024 nicht mehr zum Verlust der deutschen. Du kannst also Amerikaner werden und Deutscher bleiben, ohne vorher eine Genehmigung einzuholen.

Ein Punkt gehört von Anfang an in Deine Planung: Die USA besteuern ihre Bürger nach der Staatsangehörigkeit. US-Bürger sind nach Angaben der IRS mit ihrem Welteinkommen steuerpflichtig, egal wo sie leben, und für Green Card Holder gilt dasselbe. Das ist kein Grund gegen den US-Pass, aber ein Grund, ihn sauber vorzubereiten. Wie die Steuererklärung in beiden Ländern zusammenspielt, erklärt die US Kanzlei zu den Steuern der doppelten Staatsbürgerschaft USA. Was der Treueid rechtlich bedeutet und welche Pflichten Doppelstaatler haben, zeigt der Beitrag zur deutsch-amerikanischen Doppelstaatsbürgerschaft.

Warum Du nicht fünf Jahre ohne zweiten Pass warten musst

Hier liegt der eigentliche Denkfehler hinter der Frage nach dem gekauften US-Pass. Wer eine Million für die Gold Card ausgibt, kauft sich ein Aufenthaltsrecht und eine Wartezeit. Fünf Jahre, in denen Dein Status an Bedingungen hängt, in denen Du die Anwesenheitstage zählst und in denen Du außerhalb der USA weiter nur mit einem einzigen Pass unterwegs bist.

Ein Pass ist ein Recht, keine Erlaubnis. Eine Green Card kann widerrufen werden, eine Staatsbürgerschaft gehört Dir. Und genau deshalb ist der klügste Plan selten entweder oder:

1. Die Einbürgerung ist der Weg ohne Millionenbetrag und am Ende oft der stärkere Pass. Die USA sind dafür ein hervorragendes Ziel, wenn Du dort leben willst.
2. Ein Investitionspass kauft Dir die Zeit. Während die Uhr der Einbürgerung läuft, hältst Du schon heute eine zweite Staatsangehörigkeit in der Hand, für einen Bruchteil der Gold Card. In Grenada etwa beginnt der Beitrag in den National Transformation Fund bei 235.000 US-Dollar für den Hauptantragsteller mit bis zu drei Angehörigen, ein Besuch auf der Insel ist dafür nicht nötig. Alle Einzelheiten stehen auf der Seite Grenada.
3. Beide Pässe bleiben. Wenn der US-Pass kommt, gibst Du den Zweitpass nicht ab, und Deinen deutschen auch nicht.

Warum dieser Doppelweg für die meisten Menschen die beste Strategie ist, erklärt der Beitrag CBI und Einbürgerung. Weshalb gerade der Grenada-Pass im Gespräch über die USA so oft fällt, zeigt Grenada-Pass und das E-2-Visum. Wie sich die Programme bei Betrag, Dauer und Familie unterscheiden, siehst Du im Vergleich, und was ein Zweitpass insgesamt kostet, unter Kosten.

Am Ende steht dann nicht ein Pass, sondern drei: der deutsche, der amerikanische und der, mit dem Du die Jahre dazwischen abgesichert hast.

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