Staatenlos werden: warum das keine Freiheit ist, ein zweiter Pass schon

Wer nach „staatenlos werden“ sucht, sucht selten nach einem Leben in einem Flüchtlingslager oder nach einem Verwaltungsverfahren ohne Ausgang. Gesucht wird ein Ausweg: weniger Zugriff des Staates, weniger Pflichten, mehr Bewegungsfreiheit. Das ist ein berechtigter Wunsch. Nur führt die Staatenlosigkeit genau in die Gegenrichtung, und der Weg, der wirklich trägt, ist längst offen. Den Gesamtüberblick über die Rechtslage für Deutsche mit zwei Pässen gibt der Leitfaden zur doppelten Staatsbürgerschaft in Deutschland.

Was staatenlos wirklich bedeutet

Das Völkerrecht hat eine klare Definition. Nach Artikel 1 des Übereinkommens über die Rechtsstellung der Staatenlosen von 1954 ist staatenlos eine Person, die kein Staat nach seinem Recht als Staatsangehörigen ansieht. Kein Staat heißt: keiner. Nicht der, in dem Du geboren bist, nicht der Deiner Eltern, nicht der, in dem Du lebst.

Im deutschsprachigen Netz hat das Wort aber eine zweite Bedeutung bekommen. In Foren, Videos und Ratgebern zum Auswandern meint staatenlos fast nie ein Leben ohne Staatsangehörigkeit, sondern ein Leben ohne steuerliche Ansässigkeit: Du ziehst von Land zu Land, meldest Dich nirgends an und hoffst, dass Dich kein Finanzamt mehr erreicht. Der Pass bleibt dabei in der Tasche, meist der deutsche.

Beide Bedeutungen haben eines gemeinsam. Sie versprechen Freiheit durch Weglassen. Und beide halten dieses Versprechen nicht. Die rechtliche Staatenlosigkeit nimmt Dir Rechte, die Du heute für selbstverständlich hältst. Das Szene-Modell lässt Dich mit einem einzigen Pass zurück, an dem Deine ganze Bewegungsfreiheit hängt.

Kannst Du als Deutscher staatenlos werden?

Freiwillig nicht. Das deutsche Recht ist so gebaut, dass genau das nicht passiert.

Das Grundgesetz schützt Dich vor Staatenlosigkeit

Artikel 16 Absatz 1 des Grundgesetzes beginnt mit einem Satz, der keine Ausnahme kennt: Die deutsche Staatsangehörigkeit darf nicht entzogen werden. Ein Verlust ist nur auf Grund eines Gesetzes möglich, und gegen Deinen Willen nur dann, wenn Du dadurch nicht staatenlos wirst. Dieser Grundsatz zieht sich durch das gesamte Staatsangehörigkeitsgesetz.

Verzicht nur mit einer zweiten Staatsangehörigkeit

Der einzige Weg, die deutsche Staatsangehörigkeit selbst aufzugeben, ist der Verzicht nach § 26 StAG. Und schon der erste Satz setzt die Bedingung: Ein Deutscher kann verzichten, wenn er mehrere Staatsangehörigkeiten besitzt. Wer nur den deutschen Pass hat, kann also gar nicht verzichten. Der Verzicht muss schriftlich erklärt und von der Staatsangehörigkeitsbehörde genehmigt werden, wirksam wird er erst mit der Aushändigung der Verzichtsurkunde.

Die Genehmigung wird in bestimmten Fällen versagt: bei Beamten, Richtern und Soldaten, solange ihr Dienstverhältnis besteht, und bei Wehrpflichtigen, solange das Bundesministerium der Verteidigung oder die von ihm bestimmte Stelle nicht erklärt hat, dass keine Bedenken bestehen. Beide Sperren gelten nicht, wenn Du seit mindestens zehn Jahren Deinen gewöhnlichen Aufenthalt im Ausland hast oder als Wehrpflichtiger in einem Deiner anderen Heimatstaaten Wehrdienst geleistet hast. Was die Wehrpflicht für Deutsche im Ausland sonst bedeutet, steht unter Wehrpflicht.

Die übrigen Verlustgründe

§ 17 Abs. 1 StAG nennt nur drei Wege, auf denen die deutsche Staatsangehörigkeit verloren geht: den Verzicht, den Eintritt in die Streitkräfte eines ausländischen Staates ohne Zustimmung des Verteidigungsministeriums oder die konkrete Beteiligung an Kampfhandlungen einer terroristischen Vereinigung im Ausland, und die Rücknahme eines rechtswidrigen Verwaltungsaktes. Beim Eintritt in fremde Streitkräfte nach § 28 StAG geht es um die Armee eines Staates, dessen Staatsangehörigkeit Du ebenfalls besitzt, und der Verlust tritt nicht ein, wenn Du sonst staatenlos würdest.

Eine echte Ausnahme gibt es: die Rücknahme. Wer seine Einbürgerung durch arglistige Täuschung, Drohung, Bestechung oder vorsätzlich unrichtige oder unvollständige Angaben erwirkt hat, dem kann sie nach § 35 StAG innerhalb von zehn Jahren nach der Bekanntgabe wieder genommen werden. Und hier sagt das Gesetz ausdrücklich, dass der Rücknahme in der Regel nicht entgegensteht, dass der Betroffene dadurch staatenlos wird. Staatenlos wird in Deutschland also nicht, wer frei sein will, sondern wer eine Einbürgerung unter falschen Voraussetzungen erhalten hat.

Der Wunsch, Deutschland den Rücken zu kehren, führt deshalb immer über denselben ersten Schritt: eine zweite Staatsangehörigkeit. Warum Du danach die deutsche gar nicht abgeben musst, und was ein Verzicht steuerlich und praktisch mit sich bringt, steht unter Staatsangehörigkeit abgeben.

Leben ohne Pass: was Staatenlosigkeit im Alltag heißt

Angenommen, jemand ist wirklich staatenlos. Was hat er dann in der Hand? Das Übereinkommen von 1954 gibt darauf eine nüchterne Antwort, und sie zeigt, wie eng der Spielraum ist.

Ein Reiseausweis statt eines Passes

Nach Artikel 28 stellen die Vertragsstaaten Staatenlosen, die sich rechtmäßig in ihrem Hoheitsgebiet aufhalten, Reiseausweise für Reisen außerhalb dieses Gebiets aus. In Deutschland heißt dieses Dokument Reiseausweis für Staatenlose, die Aufenthaltsverordnung führt es in § 1 Abs. 4 und § 4 als Passersatz. Der entscheidende Punkt steckt in der Voraussetzung: Einen Anspruch auf den Reiseausweis hast Du nur gegenüber dem Staat, in dem Du rechtmäßig lebst. Wer nirgends rechtmäßig lebt, ist auf das Wohlwollen einer Behörde angewiesen.

Der Anhang des Übereinkommens regelt den Rest. Der Ausweis gilt danach mindestens drei Monate und höchstens zwei Jahre, Deutschland stellt ihn nach § 4 AufenthV für bis zu drei Jahre aus, mit einem Daueraufenthaltstitel für bis zu zehn. Solange er gilt, darfst Du in der Regel in den ausstellenden Staat zurückkehren. Und der Anhang sagt ausdrücklich, dass die Ausstellung des Dokuments seinen Inhaber in keiner Weise zum Schutz durch die diplomatischen oder konsularischen Vertretungen des Ausstellerstaates berechtigt.

Kein Staat, der für Dich eintritt

Diplomatischer Schutz ist für Staatsangehörige gedacht. Für Staatenlose sieht die Völkerrechtskommission der Vereinten Nationen in Artikel 8 ihrer Entwürfe zum diplomatischen Schutz nur eine Möglichkeit vor: Der Staat, in dem jemand rechtmäßig und gewöhnlich lebt, darf ihn schützen. Er darf, er muss nicht. Wer als Staatenloser im Ausland festsitzt, hat keine Botschaft, die ihn als einen der Ihren vertritt.

Was übrig bleibt

Artikel 27 verpflichtet die Vertragsstaaten, jedem Staatenlosen in ihrem Gebiet, der kein gültiges Reisedokument besitzt, einen Personalausweis auszustellen. Das ist der Boden, auf dem ein staatenloser Mensch steht: ein Ausweis des Landes, in dem er sich gerade befindet, und ein Reiseausweis, wenn er dort rechtmäßig lebt. Ein Recht auf Einreise in irgendein anderes Land folgt daraus nicht.

Vergleiche das mit Deinem deutschen Pass. Nach § 7 Abs. 4 PassG darf Dir ein Pass, der der Einreise nach Deutschland dient, nicht versagt werden. Du hast einen Staat, in den Du immer zurückkehren kannst. Staatenlosigkeit heißt, genau dieses Recht gegen eine Erlaubnis einzutauschen, die jederzeit enden kann. Warum ein Recht mehr wert ist als jede Erlaubnis, beschreibt Recht statt Erlaubnis.

Staatenlos und steuerfrei? Was die Szene meint

Die meisten, die nach „staatenlos“ suchen, wollen keine Staatsangehörigkeit loswerden, sondern ein Finanzamt. Dahinter steht die Idee des Perpetual Traveler: ständig unterwegs, nirgends lange genug, um irgendwo steuerpflichtig zu werden. Was dieses Modell in der Praxis bedeutet und wo es scheitert, ordnet Staatenlos leben als digitaler Nomade: Mythos und Realität ausführlich ein.

Die Staatsangehörigkeit entscheidet nicht über Deine Steuer

Für die Steuer ist es ohnehin gleich, ob Du einen Pass hast oder keinen. Nach § 1 Abs. 1 EStG sind natürliche Personen unbeschränkt einkommensteuerpflichtig, die im Inland einen Wohnsitz oder ihren gewöhnlichen Aufenthalt haben. Von Staatsangehörigkeit ist dort keine Rede. Ein Staatenloser mit Wohnung in München zahlt deutsche Einkommensteuer wie jeder andere. Wie Pass und Steuerpflicht zusammenhängen, steht unter Pass und Steuern.

Nirgends ansässig ist für Deutsche kein Schlupfloch

Für Deutsche, die wegziehen, kennt das Außensteuergesetz eine eigene Regel. § 2 AStG erfasst natürliche Personen, die in den zehn Jahren vor dem Ende ihrer unbeschränkten Steuerpflicht als Deutsche mindestens fünf Jahre unbeschränkt steuerpflichtig waren, in einem Niedrigsteuergebiet leben oder in keinem ausländischen Gebiet ansässig sind und wesentliche wirtschaftliche Interessen in Deutschland haben. Die erweiterte beschränkte Steuerpflicht läuft dann zehn Jahre nach dem Wegzugsjahr. Das Gesetz denkt den Fall „nirgends ansässig“ also ausdrücklich mit.

Die Freiheit des Perpetual Traveler ist deshalb keine Frage der Staatsangehörigkeit, sondern des Wohnsitzes. Wer seinen Lebensmittelpunkt sauber verlegt und eine neue Ansässigkeit begründet, gestaltet rechtmäßig. Was ein Leben ohne Wohnsitz in Deutschland bei Versicherung, Konto und Rente bedeutet, beschreibt Ohne Wohnsitz in Deutschland. Und wie Pass, Wohnsitz, Firma und Konto als System zusammenspielen, zeigt die Flaggentheorie.

Das unterschätzte Risiko: ein einziger Pass

Hier liegt der eigentliche Denkfehler des Szene-Modells. Wer „staatenlos“ lebt, lebt in Wahrheit mit genau einer Staatsangehörigkeit, und seine gesamte Bewegungsfreiheit hängt an einem einzigen Dokument eines einzigen Staates.

Was das Passgesetz erlaubt

Nach § 7 Abs. 1 Nr. 4 PassG ist ein Pass zu versagen, wenn bestimmte Tatsachen die Annahme begründen, dass der Passbewerber sich seinen steuerlichen Verpflichtungen entziehen will. § 8 PassG überträgt das auf einen Pass, den Du bereits besitzt: Werden solche Tatsachen bekannt, kann er Dir entzogen werden. Eine Verurteilung setzt das Gesetz dafür nicht voraus, es genügen Tatsachen, die eine solche Annahme begründen. Wo eine vollständige Versagung unverhältnismäßig wäre, kann die Behörde den Pass räumlich oder zeitlich beschränken, die Beschränkung wird im Pass vermerkt.

Sebastian Sauerborn kennt persönlich mindestens vier Menschen, denen der deutsche Pass wegen steuerlicher Themen einbehalten oder für ungültig erklärt wurde.

Ein zweiter Pass ist keine Hintertür

Damit keine Missverständnisse entstehen: Ein zweiter Pass hebt keine deutsche Maßnahme auf. Ein Ausreiseverbot, eine gerichtliche Anordnung oder eine Passentziehung bleiben bestehen, und Deine deutschen Pflichten auch. Was ein zweiter Pass leistet, ist etwas anderes. Er sorgt dafür, dass Deine staatsbürgerliche Existenz nicht an einem einzigen Staat hängt. Wird Dein deutscher Pass gestohlen, geht er verloren oder wird er Dir im Ausland abgenommen, hast Du mit dem zweiten ein rechtmäßiges Reisedokument in der Hand. Was das Passgesetz im Einzelnen erlaubt, steht unter Passentzug, und was zu tun ist, wenn der Pass unterwegs weg ist, unter Pass verloren im Ausland.

Der bessere Weg: eine Staatsangehörigkeit mehr statt keine

Wenn Staatenlosigkeit keine Freiheit bringt, was dann? Mehrstaatigkeit. Zwei Staatsangehörigkeiten bedeuten zwei Staaten, in die Du zurückkehren darfst, zwei Pässe, zwei Konsulatsnetze, und eine Rückfallebene, falls einer der beiden Staaten Dir Schwierigkeiten macht.

Seit dem 27. Juni 2024 behältst Du den deutschen Pass

Bis 2024 war das für viele Deutsche ein Dilemma, denn wer eine fremde Staatsangehörigkeit annahm, musste ohne Beibehaltungsgenehmigung mit dem Verlust der deutschen rechnen. Seit dem 27. Juni 2024 ist das anders. Deutsche können eine ausländische Staatsangehörigkeit auf Antrag erwerben, ohne die deutsche zu verlieren, eine Beibehaltungsgenehmigung ist nicht mehr erforderlich. Du musst Dich also nicht zwischen zwei Staaten entscheiden. Du kannst beide haben. Welche Wege es zum zweiten Pass gibt, zeigt der Zweitpass-Leitfaden.

Zwei Wege, die sich ergänzen

Der klassische Weg ist die Einbürgerung: Du lebst einige Jahre in einem Land, erfüllst dessen Voraussetzungen und wirst Staatsbürger. Er kostet keine Investition, aber Zeit und echten Aufenthalt. Schneller geht es über ein gesetzlich geregeltes Programm der Staatsbürgerschaft durch Investition. Beide Wege schließen sich nicht aus. Viele nutzen das Programm, um sofort abgesichert zu sein, und gehen den Weg der Einbürgerung parallel weiter. Wie beide Wege zusammenpassen, zeigt CBI und Einbürgerung.

Sierra Leone akzeptiert mehrere Staatsangehörigkeiten ohne Einschränkung, und der Pass öffnet mindestens 65 Länder visafrei oder mit Visum bei Ankunft. São Tomé und Príncipe verlangt weder während noch nach dem Antrag einen Aufenthalt oder Umzug. Was die Programme im Einzelnen kosten und wie sie sich unterscheiden, zeigen der Programmvergleich und die Kostenübersicht.

Mehr Staatsangehörigkeit, mehr Freiheit

Der Gedanke, frei zu sein, ist richtig. Er braucht nur die richtige Richtung. Freiheit heißt nicht, keinem Staat zu gehören, sondern nicht von einem einzigen abzuhängen. Ein zweiter Pass gibt Dir genau das: ein Recht, das Dir niemand als Erlaubnis zurücknehmen kann, und einen zweiten Ort, an dem Du immer willkommen bist.

Staatenlosigkeit oder zweiter Pass: die Bilanz

Am Ende lohnt ein nüchterner Blick auf das, was sich Menschen von der Staatenlosigkeit erhoffen, und was tatsächlich passiert.

• Weniger Steuern: Staatenlosigkeit ändert daran nichts. Deutschland besteuert nach Wohnsitz und gewöhnlichem Aufenthalt, für weggezogene Deutsche gilt zusätzlich § 2 AStG. Steuerliche Gestaltung geht über den Wohnsitz, nicht über den Pass.
• Mehr Reisefreiheit: Das Gegenteil tritt ein. Statt eines Passes gibt es einen befristeten Reiseausweis, und einen Anspruch darauf nur bei rechtmäßigem Aufenthalt.
• Weniger Zugriff des Staates: Auch das trifft nicht zu. Der Staat, in dem Du lebst, bleibt zuständig, nur hast Du ihm gegenüber keine Rechte als Bürger mehr.
• Eine Rückfallebene: Die hat nur, wer mehr als eine Staatsangehörigkeit besitzt. Zwei Pässe schützen Dich auch davor, durch den Verlust eines einzigen je staatenlos zu werden.

Die Bilanz fällt eindeutig aus. Wer das sucht, was das Wort staatenlos verspricht, findet es in einer zweiten Staatsangehörigkeit.

Häufige Fragen