Neuseeländische Staatsbürgerschaft: der Weg für Deutsche ans andere Ende der Welt

Neuseeland macht es Einwanderern nicht leicht, dafür sind die Regeln klar und für alle gleich. Sie stehen im Citizenship Act 1977, sie gelten für den Ingenieur aus München genauso wie für die Ärztin aus Hamburg, und wer sie erfüllt, hält am Ende einen Pass in der Hand, der zwei Länder öffnet: Neuseeland und Australien. Wo Neuseeland im Vergleich mit anderen Zielen steht, zeigt der Leitfaden Einbürgerung im Ausland. Für Neuseeland selbst gilt: Der Weg hat zwei Stufen, und die erste entscheidet über alles.

Wie bekommt man die neuseeländische Staatsbürgerschaft?

Für Deutsche gibt es im Kern drei Wege zum neuseeländischen Pass. Zwei davon stehen nur wenigen offen, der dritte ist der Normalfall.

Die Sonderfälle nach Section 9(1)(c) sind kein Schlupfloch. Die Behörde schreibt selbst, dass diese Hürde sehr schwer zu nehmen ist: Die Umstände müssen außergewöhnlich sein, und die Einbürgerung muss Neuseeland einen echten Vorteil bringen, nicht nur Dir. Wer Neuseeländer werden will, plant mit der regulären Einbürgerung.

Hast Du einen neuseeländischen Elternteil, lohnt sich ein genauer Blick auf die Familiengeschichte, bevor Du überhaupt an Visa denkst. Wie das grundsätzlich funktioniert, steht im Leitfaden zur Staatsbürgerschaft durch Abstammung.

Kann man die neuseeländische Staatsbürgerschaft kaufen?

Nein. Das ist die Frage, die besonders viele Deutsche stellen, und die Antwort ist eindeutig: Neuseeland verkauft keine Staatsbürgerschaft. Es gibt kein Programm wie in der Karibik, bei dem Du gegen einen festen Beitrag nach einigen Monaten eine Einbürgerungsurkunde bekommst.

Was Neuseeland verkauft, ist Aufenthalt. Das Active Investor Plus Visa ist ein Resident Visa, also ein unbefristetes Aufenthaltsrecht, mit dem Du in Neuseeland leben, arbeiten und studieren kannst. Es gibt zwei Kategorien:

Die kurze Mindestzeit im Land macht das Visum für Investoren attraktiv. Für den Pass hilft sie Dir aber nicht. Die Einbürgerung verlangt 1.350 Tage Anwesenheit in fünf Jahren und mindestens 240 Tage in jedem einzelnen Jahr, ganz gleich, wie Du Resident geworden bist. Wer mit dem Active Investor Plus Visa nur ein paar Wochen im Jahr in Queenstown verbringt, hat ein Aufenthaltsrecht, aber keinen Weg zum Pass.

Wer beides will, einen zweiten Pass und Neuseeland, verfolgt deshalb beide Wege gleichzeitig: einen Pass durch Investition für heute und Neuseeland für morgen. Warum das kein Widerspruch ist, steht unter CBI und Einbürgerung. Was ein gekaufter Pass leisten kann und was nicht, zeigt der Leitfaden Staatsbürgerschaft kaufen.

Der erste Schritt: ein Resident Visa für Neuseeland

Die Einbürgerung beginnt nicht beim Department of Internal Affairs, sondern bei Immigration New Zealand. Gezählt werden nur Tage, an denen Du ein unbefristetes Aufenthaltsrecht hattest. Jahre mit einem Arbeitsvisum oder als Student zählen für den Pass nicht mit, so schön sie gewesen sein mögen.

Die wichtigsten Wege zum Resident Visa für Deutsche:

Für die beiden Fachkräftewege musst Du Englisch nachweisen, zum Beispiel über einen anerkannten Test, dessen Ergebnis bei Antragstellung nicht älter als zwei Jahre ist. Die staatliche Antragsgebühr beginnt für beide Visa bei 6.450 NZD.

Der Einstieg über das Working Holiday Visa

Bist Du zwischen 18 und 30 Jahre alt, ist das Working Holiday Visa für Deutsche der klassische Einstieg: bis zu zwölf Monate im Land, Nachweis von mindestens 4.200 NZD für die Lebenshaltung. Für die Einbürgerung zählt dieses Jahr nicht, aber es ist oft das Jahr, in dem der Arbeitgeber gefunden wird, der Dich später für das Resident Visa unterstützt. Was Dich auf dem neuseeländischen Arbeitsmarkt erwartet, steht im Überblick Arbeiten in Neuseeland.

Resident Visa oder Permanent Resident Visa?

Neuseeland kennt zwei Stufen des Daueraufenthalts. Das Resident Visa erlaubt Dir, unbefristet im Land zu leben. Das Permanent Resident Visa hat keine Visumsbedingungen mehr, Du reist damit unbegrenzt ein und aus. Du bekommst es frühestens nach zwei Jahren als Resident, wenn Du Deine Bindung an Neuseeland nachweist, zum Beispiel durch mindestens 184 Tage im Land in jedem der letzten beiden Jahre. Für die Einbürgerung brauchst Du das Permanent Resident Visa nicht zwingend: Immigration New Zealand schreibt selbst, dass für die meisten Menschen nach fünf Jahren als Resident die Staatsbürgerschaft möglich ist. Alles zum Leben und Bleiben in Neuseeland, von Steuern bis Visa, steht im Länderporträt Auswandern nach Neuseeland.

Einbürgerung in Neuseeland: die Voraussetzungen im Überblick

Section 8 des Citizenship Act nennt die Voraussetzungen. Das Department of Internal Affairs fasst sie in seiner Citizenship Guidance in sieben Punkten zusammen:

1. Du hast ein unbefristetes Aufenthaltsrecht in Neuseeland.
2. Du warst lange genug im Land (dazu gleich mehr).
3. Du hast einen guten Charakter.
4. Du kennst die Rechte und Pflichten eines neuseeländischen Bürgers.
5. Du sprichst ausreichend Englisch.
6. Du willst weiter in Neuseeland leben.
7. Du verstehst, was die Einbürgerung bedeutet, und kannst diese Entscheidung selbst treffen.

Die Anwesenheit: 1.350 Tage in fünf Jahren

Das ist die Hürde, die Du am genauesten planen musst. Du musst in den fünf Jahren vor dem Antrag mindestens 1.350 Tage mit unbefristetem Aufenthaltsrecht in Neuseeland gewesen sein, und in jedem dieser fünf Jahre mindestens 240 Tage. Die Behörde prüft das direkt bei Immigration New Zealand anhand der Grenzdaten, Du musst keine Reisebelege sammeln.

Die Rechnung dahinter: Fünf Jahre haben rund 1.825 Tage. Insgesamt darfst Du also gut 470 Tage im Ausland verbringen, im Schnitt etwa 95 Tage im Jahr. In einem einzelnen Jahr dürfen es nie mehr als 125 Tage werden, denn dann fehlen Dir die 240 Tage für dieses Jahr. Wer jedes Jahr sechs Wochen Heimaturlaub in Deutschland macht, liegt gut im Rahmen. Wer ein halbes Jahr in Europa arbeitet, verliert dieses Jahr für die Rechnung.

Wie man Wohnsitzjahre richtig zählt und welche Fallen es dabei in anderen Ländern gibt, steht unter Wohnsitzjahre nachweisen.

Für Ausnahmen kennt das Gesetz eine Abkürzung: Der Minister kann die Einbürgerung schon gewähren, wenn Du in den 20 Monaten vor dem Antrag mindestens 450 Tage mit unbefristetem Aufenthaltsrecht im Land warst und außergewöhnliche Umstände vorliegen. Dazu zählen nach der Guidance etwa Abwesenheiten wegen Arbeit, Studium oder Krankheit in der Familie, wenn Dein Lebensmittelpunkt klar in Neuseeland liegt.

Guter Charakter

Die Behörde fragt bei Polizei und Geheimdienst nach. Als belastend gelten unter anderem Verurteilungen im In- oder Ausland, Verkehrsverstöße mit 100 oder mehr Strafpunkten und Vorfälle häuslicher Gewalt. Eine Verurteilung, die mehr als fünf Jahre zurückliegt und nichts mit Gewalt oder Unehrlichkeit zu tun hat, schließt Dich nicht automatisch aus. Du nimmst dann Stellung, legst mindestens zwei Referenzen vor, und die Behörde entscheidet im Einzelfall.

Englisch und die Rechte und Pflichten des Bürgers

Neuseeland verlangt, dass Du Dich im Alltag selbständig auf Englisch verständigen kannst. Die Behörde schaut dafür auf Dein Visum, Dein Herkunftsland, Deine Ausbildung und Deine Arbeit. Wer schon für das Resident Visa Englisch nachgewiesen hat, ist hier in aller Regel durch. In Zweifelsfällen führt die Behörde ein Gespräch, und wer beim ersten Mal nicht besteht, bekommt nach sechs Monaten eine zweite Chance.

Einen schriftlichen Einbürgerungstest gibt es nicht. Du bestätigst im Antrag, dass Du die Rechte und Pflichten eines neuseeländischen Bürgers kennst. Wie andere Länder Sprache, Test und Eid handhaben, zeigt der Vergleich Sprache, Test, Treueid.

Die Absicht, in Neuseeland zu bleiben

Du musst erklären, dass Du nach der Einbürgerung weiter in Neuseeland leben willst. Alternativ genügt es, wenn Du für die neuseeländische Regierung, eine internationale Organisation mit neuseeländischer Mitgliedschaft oder ein in Neuseeland ansässiges Unternehmen im Ausland arbeitest.

Eid, Zeremonie und der Tag, an dem Du Neuseeländer wirst

Mit der Genehmigung bist Du noch nicht Neuseeländer. Erwachsene leisten den Eid oder ein gleichwertiges Gelöbnis, und zwar grundsätzlich bei einer öffentlichen Einbürgerungsfeier. Der Eid gilt dem König von Neuseeland, König Charles III., und den Gesetzen des Landes. Wer nicht schwören will, legt ein Gelöbnis mit gleichem Inhalt ab.

Wichtig ist der Zeitpunkt: Den Eid musst Du innerhalb eines Jahres leisten, nachdem die Behörde Dir die Genehmigung schriftlich mitgeteilt hat. Verpasst Du diese Frist, verfällt die Genehmigung, und Du musst neu beantragen. Eine Verlängerung gibt es nur aus bestimmten Gründen, etwa bei einem Notfall in der Familie oder wenn Du den Eid gemeinsam mit einem Familienmitglied leisten willst, das ebenfalls eingebürgert wird. Wer kurz nach der Genehmigung eine lange Reise plant, stimmt sie also mit dem Termin der Feier ab.

Für Kinder unter 16 Jahren gilt eine eigene Regel. Der Minister kann ihnen die Staatsbürgerschaft gewähren und dabei die Voraussetzungen für Erwachsene berücksichtigen, muss es aber nicht. Kinder unter 14 Jahren sind vom Eid befreit. Was Familien bei einem zweiten Pass sonst beachten, steht unter Familie.

Doppelte Staatsbürgerschaft: Neuseeland und Deutschland

Neuseeland verlangt bei der Einbürgerung nicht, dass Du Deinen bisherigen Pass abgibst. Die Voraussetzungen des Citizenship Act enthalten keine Pflicht zur Aufgabe, und das Gesetz geht ausdrücklich davon aus, dass Neuseeländer daneben die Staatsangehörigkeit eines anderen Landes haben: Nur wer noch eine weitere Staatsangehörigkeit hat, kann die neuseeländische überhaupt wieder aufgeben.

Auf deutscher Seite ist die Lage seit dem 27. Juni 2024 klar. Mit dem Gesetz zur Modernisierung des Staatsangehörigkeitsrechts führt der Erwerb einer anderen Staatsangehörigkeit auf Antrag nicht mehr zum Verlust der deutschen, für alle Länder der Welt. Die Beibehaltungsgenehmigung, die früher vor der Einbürgerung nötig war, ist entfallen. Du wirst Neuseeländer und bleibst Deutscher. Was das im Einzelnen bedeutet, steht im Leitfaden Doppelte Staatsbürgerschaft für Deutsche.

Eine Folge solltest Du kennen: Der Pass entscheidet nicht über die Steuerpflicht. Wo Du steuerpflichtig bist, hängt vor allem an Deinem Wohnsitz und Deinem Aufenthalt, nicht an Deiner Staatsangehörigkeit. Wie Neuseeland Einkommen und Unternehmen besteuert, zeigt das Länderprofil Steuern in Neuseeland, die Grundsätze stehen unter Steuern.

Was der neuseeländische Pass Dir bringt: Australien inklusive

Der größte Unterschied zwischen dem Aufenthaltsrecht und dem Pass ist der zwischen Erlaubnis und Recht. Ein Resident Visa ist eine Erlaubnis, die an Bedingungen hängt und verloren gehen kann. Die Staatsbürgerschaft ist ein Recht, das Dir bleibt, auch wenn Du später Jahre in Europa verbringst. Warum dieser Unterschied für jeden Zweitpass zählt, zeigen unsere acht Gründe für einen Zweitpass.

Dazu kommt ein Vorteil, den kaum ein anderer Pass bietet: Australien. Nach dem Trans-Tasman Travel Arrangement können Neuseeländer und Australier im jeweils anderen Land reisen, leben und arbeiten. Seit dem 1. Juli 2023 können Neuseeländer, die vier Jahre oder länger in Australien leben, zudem direkt die australische Staatsbürgerschaft beantragen. Der neuseeländische Pass ist damit auch eine Tür zu einem zweiten Land, für das Du als Deutscher sonst einen eigenen, langen Visumsweg bräuchtest.

Wie stark ein Pass beim Reisen wirklich ist und woran Du das misst, erklärt der Leitfaden Pass-Ranking.

Neuseeland und ein Zweitpass durch Investition: beides verfolgen

Rechne den Weg einmal ehrlich durch. Bis Du einen Arbeitgeber, eine Partnerschaft oder eine Investition hast, die Dir ein Resident Visa bringt, vergeht Zeit. Dann folgen fünf Jahre mit mindestens 240 Tagen im Land, dann Antrag, Prüfung und Feier. Für die meisten Deutschen liegen zwischen dem ersten Flug nach Auckland und dem neuseeländischen Pass deshalb deutlich mehr als fünf Jahre.

In dieser Zeit hängt Dein Leben an einem Visum. Ein Pass durch Investition ändert das nicht für Neuseeland, aber für alles andere: Du hast in wenigen Monaten ein zweites Recht in der Hand, unabhängig davon, wie die nächsten Jahre in Neuseeland laufen. Von allen Programmen liegt Vanuatu Neuseeland am nächsten, dort beginnt der gesetzliche Mindestbeitrag im Development Support Program bei 130.000 USD für eine Einzelperson. Mehr dazu unter Vanuatu-Pass und auf der Programmseite Vanuatu.

Welche Programme es gibt und wie sie sich unterscheiden, zeigen der Vergleich und die Übersicht Kosten. Neuseeland bleibt das große Ziel. Der Pass durch Investition sorgt dafür, dass Du auf dem Weg dorthin nie ohne zweites Recht dastehst.

Häufige Fragen